黃宗羲等人擠進去時，前面地人已看得差不多了，沒等黃宗羲站穩，黃宗炎已跳了起來：&ldo;哥，你中了，你中了。&rdo;

黃宗羲看似不在意，心中也是緊張萬分，聽到黃宗炎說自己中了，急忙朝皇榜上看去，只是掃了幾眼卻沒有掃到，連忙道：&ldo;哪裡？&rdo;

黃宗炎指著榜單：&ldo;在那裡，快看，你名列第四。&rdo;

黃宗羲雖然自付才學，但這次所考，除了策論外全是新學，他被流放在大草原，那裡根本沒有老師，全靠自己自學，也不知自己所學到底如何，並不寄希望考得太好，查名時是從後面開始所看，沒有查完自然看不到。

他抬頭向前面看去，果然第四名赫然寫著黃宗羲的名字，黃宗羲心中歡喜，努力抑制住自己的喜氣，道：&ldo;快查查你自己和顧兄，周兄的名字。

過了半刻，在中間也找到了周延祚的名字，眾人都興奮起來，他們一共四人，如今已有二人高中，再查，顧杲和黃宗炎的名字卻是沒有了，顧杲不死心，再三看了數遍，才象渾身抽完了勁的軟了下來。

黃宗羲連忙將他扶住：&ldo;顧兄，不必如此，今年不行還有明年，你現在只有二十五歲，至少可以連考五年，又何必著急？&rdo;

黃宗炎也沒有考中，倒是不怎麼著急，他現在才二十二歲，還有八年可考，向周延祚道：&ldo;周兄，為慶祝你高中，今晚就在狀元樓擺酒宴客怎樣？&rdo;

周延祚掩不住滿臉喜氣：&ldo;好，好，今晚我請客，咱們不醉不休。&rdo;突然又反應過來，&ldo;不對，太沖兄高中第四名，要請也是太沖兄請，輪不到我。&rdo;

&ldo;又非是前三甲，第四名和第四十名根本沒有分別，周兄行囊頗豐，今晚由你請，明天我再請就是。&rdo;

&ldo;對，你們一人請一次才對。&rdo;顧杲傷心了一下，想到現在不必象以前一樣等上三年，明年還有機會，推開黃宗羲的攙扶，重新振作起來。

旁邊一個鬍子花白的老者突然大哭起來，倒是把四人嚇了一大跳，有幾人竊竊私語。&rdo;這不是宋老先生嗎，聽說他是萬曆年間的舉人，從萬曆到天啟，崇禎三朝是每次必考，就是不中，也難為他了，今年之後可就再也沒有機會了。&rdo;

一人不解的問道：&ldo;不是還有二年才有年齡限制嗎，怎麼過了今年就沒有機會了。&rdo;

&ldo;你看他身上所穿如此破舊，如果三年一次還好，總能湊到路費，他想明年再來也得有錢呀。&rdo;

黃宗羲聽得對這位宋老先生大為憐憫，上前將老者扶了起來：&ldo;宋兄不必傷心，明年還有機會，這幾塊銀圓就權當明年的路費吧。&rdo;說完，從身上掏出了五枚銀圓放他手上。

&ldo;不必了，明年我是不會來考了。&rdo;老者一把推開黃宗羲，搖搖晃晃的就要離開。

&ldo;這又是為何？&rdo;黃宗羲連忙將他快要摔倒的身體扶住。

老者淒涼的道：&ldo;老夫一心想考取功名，光宗耀祖，考上了秀才，又考舉人，考上了舉人又想作進士，空耗了一生的光陰，本來殷實的家庭也折騰一空，到了新朝還不死心，其實考試那幾天，老夫拿到試卷就傻了眼，除了一篇文章，其餘卷子都是空白，明年來又有何用？&rdo;

黃宗羲知道他所說也是實情，還是將銀圓塞到了他懷裡：&ldo;既然如此，此舉權當回家的路費，拿著吧。&rdo;

五塊銀圓對於窮人來講可以作大用，如果只是裹腹，至少可抵一家人一年之飢，老者不再推遲，向黃宗羲道謝之後