他離開了，不是向陸地一邊走，而是向大海一邊走。

他斜穿過他的園子，走的是最短的路，他不怕踩到花壇，但是卻留神別踏壞海甘藍，那是因為黛呂舍特喜愛這種植物，他特意種下的。

他越過護牆，走到岩礁上。

他一直順著那一長條狹窄的礁石向前走，這些礁石將路頭小屋和立在海里被人稱做“獸角”的巨大的花崗石柱連線起來。基德—霍姆—米爾椅子就在那兒。

他一塊礁石一塊礁石地跨過去，像一個巨人跨越一座座山峰一樣。

他在岩礁的頂上大步走著，如同在屋脊上行走一樣。

一個拿著抄網在離他不遠的水坑裡赤腳走來走去的漁婦，正走到岸邊，對他大聲喊道：“小心。漲潮了。”

他繼續向前走。

走到海角的那塊巨大的岩礁，成了海面上的小尖塔①的“尖角”那兒，他站住了。陸地到這兒終止了。這是小岬角的盡頭。

他向四周望。

①　指哥特式建築物牆垛上的小尖塔。

在遠遠的海上，有幾隻拋了錨的小船在捕魚。不時地能看到在太陽底下這些船上閃耀著銀色的光芒，那是魚網從海里拉起的時候發出來的。“克什米爾號”還沒有航行到聖桑普森附近。它已經張起了很大的第二層方帆，現在正在赫爾姆和傑梭之間。吉里雅特繞過岩礁，走到基德—霍姆—米爾椅子底下，在不到三個月以前，他在這個陡峭的石梯腳下，幫助埃比尼澤走下來。現在他爬了上去。

大部分石級已經淹在海水裡了，只有兩三級還是乾的，他登上了這幾級。

這些石級通到基德—霍姆—米爾椅子。他爬到了椅子那兒，對它仔細看了片刻，然後用手捂住雙眼，又從一邊的眉毛慢慢地移到另一邊的眉毛，好像在用這個動作抹去所有的往事。接著他在這個岩石的窩裡坐下來，背後是峭壁，腳底下是海洋。

這時候，“克什米爾號”沿著那座浸在海水裡的大圓堡向前駛。一名軍士和一門大炮守衛著這座圓堡，它在錨地裡標誌著是在赫爾姆和聖彼得港的中央。

在吉里雅特頭頂上的岩石縫裡，有幾朵花微微抖動著。海水是一望無際的藍色。風是從東面吹來的，在塞爾克的周圍很少拍岸浪，從格恩西島望過去，只能看到它的西岸。向遠處望，那邊是如同一層霧似的法國和卡爾特雷①的長帶形的黃沙。不時地有一隻白蝴蝶飛過。蝴蝶喜歡在海上飛來飛去。

風力很弱。天空的蔚藍和海水的蔚藍都是靜止的。各種藍色十分淺或者十分深的蛇，在海面上標明是潛伏在淺灘上的彎彎曲曲的條紋。這些藍色的蛇沒有受到一絲搖動。

“克什米爾號”很少受到風的推動，為了能借助於那點微風，它已經張起了桅樓的補助帆。它給全部的帆蓋住了。可是風是斜著吹來的，補助帆的作用迫使它緊緊靠著格恩西島的海岸行駛。它越過了聖桑普森的航標，現在到了瓦爾城堡的山丘下面，立刻就要繞過路頭小屋的岬頭。

吉里雅特望著它駛來。

空氣和海浪彷彿都在昏睡。潮水不是被波浪推來的，而是自己在膨脹。水面在毫無顫動地升高。大海的喧鬧聲變得很微弱，就像小孩的呼吸。

從聖桑普森的小港口那邊傳來了低沉短促的鐵錘聲。多半是木工們在裝復滑車和塌車，想把機器從小帆船上拉上來。這些聲音吉里雅特勉強才聽得到，因為被他身後靠著的大塊花崗岩擋住了。

“克什米爾號”像幽靈一樣慢慢地駛過來。

吉里雅特等待著。

忽然一陣啪啪的水聲和一種寒冷的感覺，使他向腳下望去。原來潮水已經碰到他的腳了。

他低下眼睛，接著又抬起來。

“克什米爾號”離得很近