總之，華苓認為如果那是自己的孩子，她是決計做不到同樣的事的。

……

正月還未過，雲園裡有了個好訊息。長嫂鳳娘有了身孕，已經一個來月了。這下大郎變得有點緊張了起來，沒有什麼事就不出遠門了，常常在家中陪伴妻子。

長子嫡孫就要出生，謝丞公頗為高興，知道訊息的當日，特地在家中擺了豐盛的宴席慶賀，又讓鳳娘將中饋事宜仍交給謝貴暫管，她如今最大的任務就是將孩子平安健壯地生下來。

四孃的婚期是四月初，但夫家嚴家既然在杭州，自然是不可能在金陵辦婚禮的。兩家商定，三月下旬，嚴家長子從杭州上金陵來，將四娘迎回杭州行婚禮，大郎、二郎屆時將親自跟船送妹妹出嫁。

年頭是嫁四娘，年尾是嫁五娘。世家大族辦一樁婚事儀程繁瑣，再加上日常的人情往來，若是依舊讓鳳娘總領操持，也確實是勞心了些。

謝丞公又想起剩下的幾個女兒，最小的三個也都十四歲，在芍園的功課已經差不多不必再學了，於是讓謝貴將家事給女兒們各分了些，親自掌一掌家，也算是嫁前的實習了。

……

小娘子們去看長嫂的時候，鳳娘在閨房裡對她們細細說了許多話。

特別是，很強調地說：“女子嫁人以前，在家中便是隻有享福了，但嫁了人之後，就決不能再這樣想了，媳婦在夫家實是侍候人的，待長、待幼都要週週到到，否則公公婆婆也難得歡喜你。而最要緊的第一件事，就是先生下一個男孩來，若是連著多生兩三個，便更是好。”

說著她笑著嘆氣：“雖是這般與你們說，我這肚子卻不爭氣得很，快兩年了，才有了訊息。”

大郎與朱美鳳是道慶二年年頭成親的，到如今其實還不滿兩年。

也來了雲園探望，二嫂柚娘聞言也一嘆，說道：“鳳娘如今卻是好了，我心裡只是不安穩。”

鳳娘安撫了妯娌幾句，無非是時候還早，人也年輕，不必急云云。

華苓聽了只覺有些好笑，又覺得有些可怕，只聽她們這麼說，真有種女人這一輩子最大的、最重要的事就是生孩子的感覺。

丹朝的律法也繼承了前唐的‘七出’之條，若是妻子無子，夫家有權將其休棄。只要能生男孩，一個女人就立了大功，若是生不出來，她就是犯了大錯。

明明同出一源，但男人和女人發展到此時，已經好似完全的兩個物種，兩個世界一般。

現在丹朝已經是這樣了，再改朝換代幾次的話，女子的地位、權利和活動範圍被越限越小是可以預見的事，反正女子只要能生能養就可以了，關在深閨之中，不令出大門一步，不令見外人，甚至是束起小腳，也都很順理成章。

這樣一連串的推想讓她心裡很不是滋味。

四娘和五娘聽了長嫂的話，兩個的表情都是有些不同意的。

四娘對要嫁到杭州的感覺，就好似從此要從香閨裡搬到茅房裡一樣。而五娘，雖然也還沒有想到這麼多，但到底也是嬌養著長大的，嫁了之後立刻就要伏低做小，誰能立刻適應過來。

朱美鳳是真心待丈夫這些姐妹不錯的，見四娘和五娘心中有些不馴，便細細將人情來往的種種微細微妙處與她們說了一番，最後又打發走了幾個小的，單獨著對四娘、五娘說了些私房話。也不知是說了什麼，在這之後，四娘和五娘，兩個面上都多了些笑容。

“嫂嫂很好。”回去之後，七娘這樣對華苓說。

華苓笑笑，點頭。“嫂嫂是極好的。”

七娘問她道：“那在鳳姐姐那裡，你為甚卻不太說話呢。”

華苓很乾脆地說：“是因為你們大家夥兒都有許多話說，而我想太多了，就好象大家走的直路，我偏偏