*　*　*宣佈惡搞結束正式邁進飛躍的分割線*　*　*

知了聒噪的喧譁漸漸停歇，因放假而聚滿小孩子的熱鬧街道又恢復了正常，隨著開學鐘聲的響起，正式宣告了暑假的結束。

一個暑假裡沒什麼特別的事情發生，仁王還是不時跑來柳生家，有時捎上切原同學，兩人直接把別人家當成自己家在客廳狂飆電玩。只是，自從海原祭過後，總是感覺仁王的態度有那麼一點點不明顯的改變……但具體是什麼，卻又說不清楚。

財前閒來沒事也會打電話給她，雖然更多時候講不到一半就被小金搶走，再過不一會兒就會聽到白石把小金揪開時必定會產生的鬼哭狼嚎。

式部居然還會主動約她上街，頭幾次沒有答應，可是她也不在意，還是不時就來約，後來看呆在家裡沒事也就跟她一起去了。

整個暑假，每週大概會去青川畫居四次，很多時候都會遇到幸村，讓她不由得疑惑，為什麼國三的人都那麼閒不用準備升學考試？仁王可以整天玩電動遊戲，幸村可以經常去畫畫……

只是，暑假過去，新學期開始，一切都照舊進行，並沒有發生太大的改變。

又或者是，表面看起來沒有太大的改變。

立海大的冬青樹，依舊碧青，但是校門口的大樹，已經開始褪下翠綠的外衣，換上明黃的外套，若大風吹過，風捲葉落，黃葉紛飛，大概再過不久，就可以開始上演脫衣舞表演了。

換上了冬季的校服，裡面的毛衣一件一件添厚起來，外頭也罩上了厚實的外套。每個人在室外都裹得跟粽子似的，就連最最要風度不要溫度的愛美之人都終於抵抗不住冷冽的寒風，屈服於臘月的低溫侵襲。

海蜃還來不及掰著指頭算一下自己已經來到這個世界多久，十二月已經到來。而這個時分，最最讓人在意的，無非是聖誕節。

雖然說是西方節日，但是在日本，也同樣受歡迎。街道上早就張燈結綵，聖誕樹矗立在各家門前，店鋪的櫥窗上面用泡沫噴出雪花的形狀，當然也少不了聖誕老人和馴鹿雪橇。

而在柳生家，柳生美智子也沒有閒著，早早就開始指揮著傭人進行迎聖誕的佈置，連門口擺放的聖誕紅，都是她本人親自去精心挑選回來。

原因無他，只因為，柳生家，馬上就要舉辦一年一度的平安夜晚會，作為主辦的女主人，自然要一絲不拘事事親力親為力求一切都盡善盡美。

一般來說，上流社會的家庭都喜歡借用各種名目舉辦各式的交際宴會，而柳生家作為其中一員，也不能免俗，每年平安夜舉辦的大型夜宴，便已成為傳統，在社交圈裡，已經是跟除夕晚會一樣的慣例存在。

除了平素就有交往的名流賓客，美智子的宴請名單上也大方地給一雙兒女留了名額好讓他們邀請自己的同學朋友，柳生自不用說按照以往慣例請的是網球部正選全員。海蜃的記憶中，以前請的都是中川美幸和那一票所謂“朋友”，今年，她自己真心想邀請的卻只有四天寶寺的那群，只是人家在大阪實在太遠，也只好作罷，只讓美智子把式部淺草的名字加進去。

在美智子滴水不漏的準備再準備檢查再檢查中，平安夜終於到來。6點不到，受邀賓客就陸續到達，進入偌大的客廳，相互寒暄。而海蜃坐在自己的房間裡，耐心地任由家裡的女傭給自己挽著頭髮，掃上淡妝。由於要恪盡主人義務，以裝扮女兒當作人生一大樂趣的美智子不得不捨棄這次機會交給傭人負責，自己早早地就在樓下里裡外外地應酬忙碌。

等到女傭替海蜃打扮得妥妥當當，敲門聲正好響起。得到海蜃的點頭示意後，女傭過去開門，門外站立的正是柳生比呂士。他一身筆挺的西裝，配上蝴蝶領結，金絲框眼鏡，更加突顯自身儒雅的紳士氣質。

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