“嗯。”幸村應答一聲。

柳生步出病房，隨手掩上房門，將空間留給裡頭的兩人。但他並沒有立刻走開，背靠上牆壁，仰起頭，忽然深深地嘆了一口氣。

是他，太貪心了吧！雖然已經下定決心接受這個女孩子，卻還是忍不住在內心希冀親妹妹會回來。所以剛才的一瞬，他的確是閃過了一絲的失望。

只是，這個女孩，也是他的妹妹了啊！只要她沒事就好。

推了推眼鏡，柳生直起身子，走向走廊另一端。

房內，當柳生的腳步聲消失在門外後，出現了短暫的靜默。

海蜃看向那個坐在床邊，依舊緊緊地捉著她的手的少年，他的眼睛還是記憶中那純淨的鳶紫色，的確，是她昏迷前最後映入眼前的景象。

溫柔似水的目光牢牢地盯著她，裡頭彷彿有些什麼在輕輕搖晃。

忽地，幸村放開捉住海蜃的手，下一個動作，卻是伸手抄到她背後，將她從床上抱起一點，擁在了懷中。

他的動作雖突然但十分輕柔，好像在對待什麼珍貴的寶物一樣小心翼翼。

幸村把頭埋在海蜃的頸窩處，鼻息拂在她脖子上癢癢的，半晌，他才輕聲說：“對不起。”

嗓子有些暗啞，彷彿是在努力地壓抑著什麼，但他的身子傳來的輕微抖動洩露了他的心情。

原來，那片溫柔的眸光背後，竟是愧疚和懊悔嗎？

海蜃的目光放柔了下來。

但是幸村並沒有看到，只是手臂動作收緊了一些，啞聲說：“對不起，我沒有保護好你……”

她永遠不會知道，當看到那樣的一切就發生在眼前，但自己卻來不及阻止的時候，有多無力，多絕望。

就連當初在全國大賽前夕，獨自一人躺在病房裡，等待著那不知成敗的手術時的彷徨都比不上那時的十分之一。

他是王者立海大的最上位者，他一直以為自己的心是足夠強大的，但在目睹那一幕時，他才發現，自己原來不堪一擊。

在海蜃動手術的時候，趕來的仁王狠狠地給了他一拳，他沒有躲開。

在仁王紅著眼睛吼道“我不該把蜃蜃交給你”的時候，他也不曾反駁。

因為，在那個時候，內心深處的驚恐，已經剝奪了他其他一切的感覺。

等平靜下來後，他依然微笑著，說“海蜃一定會醒過來的”。

只不過表面的自信無法填補內心的空蕩，還有褪散不去的害怕。那種伸出手卻什麼都捉不住的無力，太過恐怖，遠超出他能承受的範圍。

幸村緊緊地抱著懷中溫熱的嬌軀，好像只有這樣才能證明自己真的沒有失去她。

忽然，海蜃感覺到頸項處傳來沁涼的感覺，似有水流滑過，讓她心頭一震。他是王者啊！永遠站在最高處仰望世人的神子，總是帶著平淡的微笑，如同無法觸及的月亮一樣。可是這一刻，他卻為她擔憂至此。

被幸村這麼抱著，海蜃的頭正好擱在他肩上，抬起眼，卻又是一愣。醫院潔白的牆壁上，掛著一幅畫——上面畫著的是色彩斑斕的秋牡丹，成為這一片慘白的病房裡唯一的點綴。

不知道幸村是透過什麼樣的途徑讓醫院的人答應讓他把畫掛在這裡的，但是，盯著那幅充滿著勃勃生機，絢麗奪目的畫作，海蜃心頭突然湧上一股莫名的感動。

他，到底是以什麼樣的心情，把這幅畫掛到自己床前的呢？

記憶流轉，她好像回到了去年秋季，當畫居里的秋牡丹開出第一茬花的時候，伊勢青川叫了他們所有人去看，並獻寶似的介紹著這種植物，其中說到，秋牡丹的花語是——

生命，期待，淡淡的愛。

海蜃輕輕地閉了閉眼，再睜開，視線始終捨不得從