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蓬萊魔女自言自語道：“哦，這就更加不對了。明珠，你來說說你和那位秦姑娘的遭遇。我不願意有人受到冤枉。”

一個丫鬟應聲站了出來，說道：“昨晚我和珊瑚姐姐，奉了小姐之命，一個向北，一個向南，搜查兇手。拂曉時分，我在犀牛角碰上一位長得很漂亮的大姑娘，大約十七八歲，梳著兩條辮兒，相貌和這位小帥父描繪的那個女賊差不多，我就上去和她動手，她見我突如其來。很是驚詫，問我為什麼要害她，我不說話，只是用最兇狠的招數迫她，迫得她終於發出暗器。”蓬萊魔女道：“好，你做的對。她發的是什麼暗器？”那名叫明珠的丫鬟道：“果然是透骨釘！”耿照心頭大震，心想：“難道當真是弄玉乾的？她已落到了蓬萊魔女的手中？”心念未已，只聽得那丫鬟已是笑道：“她一發出透骨釘，我就知道是我弄錯了。天寧寺的老和尚不是她殺的！”

耿照聽得莫名其妙，心想：“弄玉已然使出了獨門暗器，天寧寺的許多和尚，也正是在她的獨門暗器之下喪生的，怎麼反而說不是她殺的呢？”

只聽得那丫鬟接著說道：“她的透骨釘打得很準，認穴也不差毫釐，但勁道卻稀鬆平常，她連發三枚透骨釘都給我接下來了。我想，以她這樣的功力，決計不能傷害天寧寺的主持四空上人。莫說四空上人，那幾個有頭面的大和尚，只怕也司以輕易接下她的暗器。”蓬萊魔女問道：“那麼她的劍法如何？”那丫鬟笑道：“說到劍法，那就更稀鬆平常了。她的劍法倒是青城派的正宗劍法，可是她大約是初出道的雛兒．從未有過對敵的經驗的，慌慌張張地使出未，破綻百出，其中的兩招‘大漠孤煙直’和‘長河落日圓’，更根本不成規矩，該直的不直，該圓的不圓。總之，只憑著這手劍法和暗器功夫，要殺盡天寧寺的十六名和尚，那就等於要三歲的孩子去搬動大山，絕不可能！”

蓬萊魔女沉吟片刻，說道：“這麼說，她的處境可危險得很呀，你有沒有把天寧寺的事件告訴她？”

那丫鬟道：“我當時也是這麼想：她的本事如此不濟，卻有人冒充她去殺人放火，當然是和她有仇的了。但何以那人卻不直接殺她，這內裡定有古怪，說不定怎樣折磨她呢。我既然試出她不是兇手，那就應該提醒她才對。”

“於是我把那三枚透骨釘還了給她，向她道歉，然後問她，認不認得天寧寺的老和尚？”

“她最初不相信我，我說：‘以我的本領要殺你是易如反掌，何必要使什麼詭計使你上當。’她這才告訴我，她果然是要到天寧寺去的，天寧寺的主持是她父親的朋友。我對她說，天寧寺的和尚都給人殺光啦，勸她離開此地。她半信半疑，我就索性送了她一匹坐騎，陪她到天寧寺去看，她這才驚慌起來。”

“她相信了我對她並無惡意，這才說出她姓甚名誰，原來正是秦重的女兒秦弄玉，”

耿照聽得心頭大震，他本以為只有他一個人是明白這件事情的真相的，但聽了這丫鬟的話，證實了秦弄玉不是兇手，這就反而令得他如墜五里霧中了。“誰是真正的兇手呢？在此之前，她根本就未在江湖行走，決計不會與人結仇，為何卻又有人要旨充她殺人放火？”種種疑問，盤桓心中，百思莫得其解。

那丫鬟繼續道：“後來我又盤問她，始知她的父親在三日之前，也被人殺了。她現在是個無家可歸的孤兒。但奇怪得很，我間她的殺父仇人是誰，她又不肯說。後來，我只好勸她走得越遠越好，她就騎了我送她的那匹桃花馬走了。”

耿照不由得又是心頭一震，想道：“我就是