部授你為承務郎，參贊軍務，正是分發家叔軍中，兵部文書已經到達，要我催你剋日赴任，你不是正為出處焦慮，在京中住得不耐煩嗎？這回可遂你的志願了。”

“承務郎”是個不大不小的六品官銜，由兵部直接委任，而無須由皇帝下詔，委任的文書也是由直屬長官發，而非送給本人，劉錡不在京都，故此便由他的京都留守轉達這道命令了。

辛棄疾沉吟半晌，說道：“兵部文書就只是授我這麼一個官銜麼？還有沒有其他命令？”劉直夫歉然說道：“承務郎是委屈了吾兄大才，但這個六品官兒卻是由聖上交由兵部議訂的，與眾不同，可見吾兄的名字，也早已留在帝心了。”劉直夫這些話當然是安慰辛棄疾的。要知辛棄疾率領義師來歸，轟動朝野，論功行賞，至少也應該是個二品三品的將軍，皇帝記得他的名字，那是當然之理，如今交由兵部議訂，只給他一個六品官兒，那已是大大貶抑了他，決不能說是青眼有加了。

辛棄疾道：“我不是嫌官大官小，執千戈而衛社稷，作個小兵，我也是樂意之極，何況還是追隨令叔呢。只是我想知道我帶來的這支義軍，朝廷卻作何安置？”

劉直夫嘆了口氣，說道：“實不相瞞，家叔曾上過幾封奏摺，保薦吾兄作為統帥，所率的義軍編為正式官軍。如今兵部明令已頒，家叔此議已被廢棄了。據我所知，關於這支義軍，還有另外兩種安排，正在等候聖上作最後的決斷。”

辛棄疾道：“哪兩種安排？”劉直夫道：“大臣陳康伯上疏，請聖上重用虞允文將軍，賦予他以收編一切散兵遊勇之專責，兼領這支義軍，收編之後，撥歸家叔節制。這是一種安排。第二種安排，是大師魏良臣上疏，奏請聖上，將禁軍指揮王俊外調，統領這支義軍。”

辛棄疾道：“第二種安排，千萬不可。義軍兄弟，誰不知道王俊是曾作桑檜幫兇，謀害了嶽少保的好人？若他膽敢去接帥印，定然激起兵變！”

劉直夫道：“朝中正直大臣，人人也知有這危險，但秦檜是當今聖上曾重用了十幾年的宰相，他死後多年，黨羽依然盤踞朝廷，大臣可以上疏反對王俊外調，但卻不便向聖上提起這件舊事，作為反對王俊的理由。這麼一來，大廈的反對，只怕就未必及得上魏良臣保薦的有力了。不過，聖上因為反對王俊之人甚多，如今也還在猶疑未決。”

辛棄疾嘆口氣道：“可惜我根本沒有再次陛見的機會，否則必將犯顏直諫，痛陳利害！”劉直夫沉吟半晌，說道：“機會也還是有的。吾兄雖是個小小的承務郎，由兵部直接委派，但卻是由皇上交由兵部議訂的，按規矩吾兄可以上個謝恩折。對這支義軍該當如何安排，吾兄在折中也可以有所獻議。吾兄是率領這支義軍渡江南歸之人，如今又不是為爭官職，向聖上進言，或許能邀天聽。”

劉直夫告辭之後，耿照與蓬萊魔女從屏鳳後面走了出來，耿照說道：“這支義軍是我叔父一手創立的，倘若落在王俊手中，我叔父也死不瞑目！”

辛棄疾擊案說道：“當然不能落在王俊手中，我拼了一死，也將直諫。在謝恩折中，不但要反對以王俊統軍，我還要揭發奸臣誤國之罪！”

蓬萊魔女嘆氣說道：“辛將軍，你勇氣可嘉，但只怕你拼死進言，這一封謝恩折也未必能夠上達天聽。”

辛棄疾道：“你怎麼知道？”蓬萊魔女道：“你想想看，耿照託你山劉錡進呈皇帝老兒的他父親那封遺書，如今是落得個怎麼個結果？”辛棄疾道：“不錯，我正在奇怪、這件事怎麼這許久都沒有下文，照弟，你這次進京為了何事？是否奉詔而來？”

耿照道：“‘詔’是奉了，可惜卻是好人所傳的聖旨。”當下蓬萊魔女與他將日來的種種遭遇告訴了辛棄疾，蓬萊魔女道：“我已查得實情，宮中的司禮太監那個叫做什麼