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猴兒手跳起來嚷嚷說：“我幹麼哭我師父，我師父他會水，淹不死！我哭的是我爸爸，我要殺死單刀楊小太歲，替我的爸爸報仇！”

陶小個子笑著說：“好孩子，你真有志氣！四五天內咱們就可以回到家裡，把你爸爸的喪事辦完了，咱們就去找楊小太歲。不但要把他殺死，還得把他的寶貝得到手中，拿著他那寶貝去祭你父親的靈！”

陶小個子說到這句話，他不禁捺眼角。

袁肇松又跑到船頭，只催著船隻快走，又走了多時，便攏到了對岸。

幾個人在艙裡一夜也沒有閤眼，好容易捱到天色黎明，江水稍微顯出一些白色來，袁肇松就催手下的人收拾行李。他帶著陶小個子，猴兒手和四個夥計，就離船趕早往北去了。

袁肇松在路上還是驚騖慌慌，惟恐沖霄劍客陳鳳鈞等人打撈不上李慕白的屍身，還會追趕他們來不依，其實他是枉驚慌。

那靜玄老和尚、陳鳳鈞等人，並沒有追趕他們來。他們走了五天，這天就回到鳳陽府譚家村，此時譚二員外早已入了殮，靈柩停在大廳上。

譚起因為傷勢未愈，還是不能起來，袁肇松和猴兒手譚飛痛哭了一場，次日便延僧超度，又過了幾日就將譚二員外葬埋在村後塋地裡。

依著陶小個子本來要慫恿著袁肇松，招請譚二員外生前的好友，以尋那單刀楊小太歲復仇。

可是袁肇松卻膽虛，他並不怕楊小太歲，他就怕那沖霄劍客陳鳳鈞，怕那些人為李慕白的事再尋到鳳陽來。所以他在此住了不到十日，幫助將譚二員外的身後事料理了一下，他就急匆匆地回江南銅陵去了。

這譚家村二員外是死了，大少爺傷又未好，一切的事情暫時都由陶小個子料理。好在柳家莊內因柳建才也負了傷，便不再來向譚家村尋事。

陶小個子的人極圓滑，他又到柳家莊去看望了兩回，他對柳建才說：“早先的那些事，全都是李慕白鬧的，那把火也是李慕白放的。連我們二員外，也這因為上了李慕白那小子的當，才至慘死。”

柳建才也擺手說：“你不要提了！我全都知道。現在你們二員外既死，咱們替話不提。等我的傷妤了之後，我若不去找李慕白，我就不算丈夫！”

陶小個子又說：“我聽江南來的朋友說，李慕白因為跑到當塗縣，偷了靜玄老和尚廟中的東西，被那老和尚追到江邊，用點穴法將李慕白打下去，淹死了！”

柳建才卻嘆息這：“可惜我那口寶劍，大概也不易再得回來了！”陶小個子哄騙了柳建才，兩家便從此再無糾紛。

過了兩個多月，譚起的傷勢痊癒，他就一面照料他父親遺下來的事業，一面日夜籌思為父報仇之事。

尤其是他的兄弟譚飛，自從他隨李慕白到了一趟江南，碰了許多釘子，受了許多艱難。又加上他父親一死，竟把他那頑皮的脾氣改變了些。

每天只是加緊的練習武藝，並請來幾位有名的拳師教授他。他時時想著練好了武藝，好去找單刀楊小太歲拚命。

光陰很快，不覺就是二年，此時猴兒手譚飛已然十六歲。身材也長得高些了，不再像是個猴子了，他哥哥譚起的武藝也較前進步。

那陶小個子因為經營淮河邊譚家的船隻，兩年來頗賺了些錢，也娶了老婆，置了田產，他也整天穿綢著緞，人家都叫他陶大爺。

譚起、譚飛也叫他陶大哥，不再是陶小個子了，他就時常帶領猴兒手到城裡去玩。

猴兒手早先最怕見婦女，現在竟由陶小個子的拉攏，這猴子也結識了一個土娼。猴兒手的見聞一廣，他越發裝作大人的樣子，河畔的船隻，村中的田畝，他也都插手經營。

又過了幾個