楚歡目光從那地圖上一點點劃過，確定這便是大秦帝國的疆域圖，大秦的萬里江山，也只是在一張圖上，隨時出現在皇帝陛下的眼皮底子下。

“這便是朕的江山。”皇帝身形已經有些佝僂，他凝視著眼前的地圖，目光緩緩向西北滑動，這張地圖西北部，直到雁門關止，關外便已經沒有了疆域。

皇帝沉吟片刻，這才緩緩走到椅邊坐下，楚歡和薛懷安恭敬站在前面，皇帝打量二人兩眼，終於問道：“朕今日承諾與西梁議和，嫁出公主，賠償鉅款，你們心裡是如何想的？”

薛懷安瞥了楚歡一眼，只見楚歡面無表情，他是正使，回話自然也要從他開始，無奈之下，只能恭敬道：“聖上英明，舉手之間，化解一場刀兵之災，微臣……！”

不等他說完，皇帝已經冷笑道：“朕如何英明？朕這一生，從無向任何人妥協過，此番被西梁人逼迫的要下嫁公主，這難道還是英明之舉？”他雙眸生寒，盯著薛懷安道：“你心中是否在想，朕已經老了，不復當年之勇，對西梁人委屈求全？”

薛懷安“噗通”跪倒，膽戰心驚，“聖上，微臣絕不敢有此大逆不道的想法，微臣……微臣失言，懇請聖上賜罪！”

皇帝也不看他，看向楚歡，問道：“楚歡，你心中如何想？”

楚歡微一沉吟，終於道：“聖上，微臣在殿上，說過一句話，將拳頭往回收一收，那是為了打出去更有力量。微臣懵懂，不解聖上深意，但是……微臣覺得聖上今日之舉，應該是在為出拳之前做好準備，這一拳回收，是為了更大的功業！”

他話聲剛落，皇帝花白的眉頭舒展開來，笑道：“說得好，楚歡，想不到你年紀輕輕，竟然有此見識！”向薛懷安道：“你先平身吧！”

薛懷安忐忑不安起來，皇帝已經向二人問道：“朕此番派你二人帶領使團前往西梁，你們可知道要做些什麼？”

薛懷安忙道：“既要順利提親，迎回西梁公主，另外也要揚我大秦國威，不可讓西梁人小覷！”

皇帝微微頷首，道：“這是自然，除此之外，還有呢？”

薛懷安一怔，皇帝已經道：“大秦立國以來，除了今次，此前從無與西梁的官方往來。雁門關外，到底是何狀況，便是朕，那也是毫不清楚。”

楚歡心中隱隱猜到什麼，但是皇帝既然還沒說出來，他自然不會自作聰明主動去說。

皇帝再一次起身，走到地圖面前，指著雁門關外那一片空白處，道：“朕很想知道，那裡到底是什麼，朕有朝一日，也必將踏足此處！”他揹負雙手，驟然回頭，沉聲道：“你們此一行，不僅僅是為了迎娶西梁公主，朕還有更大的事情要你們去辦。”

薛懷安忙道：“聖上重託，但有所命，微臣必將鞠躬盡瘁，死而後已！”

“朕不要你們死。”皇帝搖頭道：“朕要你們活著，為朕帶回一些東西。”頓了頓，緩緩道：“西梁十萬鐵騎，竟然能夠越過浩瀚的金古蘭大沙漠，而且西梁國內還能透過這片死亡地帶向西梁軍輸送補給裝備，那麼在這大沙漠之中，必定設有西梁人的驛站，而且有一條西梁人專門用來進兵以及輸送補給的路線，這條路線，西梁人也必定花了大工夫，那是西梁人的生命線！”

楚歡和薛懷安對視一眼，都是深以為然，皇帝看似老邁，已經到了糊塗不清的年紀，但是他的腦子卻依然極為清晰，竟是能夠想到沙漠之中有西梁人的輸送線。

“你們此行穿越大沙漠，要儘可能地找到這條線路。”皇帝肅然道：“大沙漠中的這條路線，肯定是被嚴加保護起來，但是你們要想辦法弄清楚這條路線的位置，清楚這條路線沿途的設定。”

薛懷安恭敬道：“微臣明白了，微臣定當全力調查此事。”

皇帝又道