女皇帝誕生了，在祥雲下，在頌歌中。

是的，沒有異象，也沒有雜音。就連再三上書批評酷吏和苛政的陳子昂，都寫出了充滿革命激情的讚美詩；就連遠在湖南常德（朗州）的母雞，也都變成了公雞。[30]

呵呵，無量壽佛！

現在，中華史上第一位，同時也是唯一的女皇，深信她是在進行偉大的革命。沒錯，革命在中國古代，原本就是變革天命的意思，比如殷革夏命，周革殷命。不過，商湯和周武都只是摧枯拉朽，武周卻是在舊王朝興旺之時，硬碰硬地由女性顛覆男權，難道不更該視為革命？

當然是，而且曠古未有，開天闢地，只有武則天這樣的女人才敢想像，才能完成。實際上早在稱帝十個月前，她就為自己取名武曌。曌，就是日月當空，更是日月星辰都為之一空。這意思也再明白不過：如果上帝不准她革命，她就革上帝的命；如果老天不給她氛圍，她就自己來創造；如果居然有人跳出來表示反對，她就讓所有人都不敢開口說話。

然而現在革命已經成功，王朝便需要新氣象。酷吏也再一次被派上了用場，只不過這回是要借他們的腦袋來撫平傷痕，告慰亡靈，安定人心。女皇決心讓人們認識到，黑暗和恐怖僅僅屬於那該死的李唐，武曌卻是光明的天空。光明的天空日月高懸，豈能再容魑魅魍魎橫行？

酷吏必須被殺掉。或者說，殺一些，留一些。

於是女皇登基四個月後，就有一個酷吏被殺。這傢伙叫丘神勣（績的異體字），一貫心狠手辣，殺人如麻。廢太子李賢就是死在他手上。平定李沖兵變時，更是不問青紅皂白幾乎殺光了當地所有人。這種東西，當然死有餘辜。[31]

接著就輪到周興。

周興血債纍纍。前面提到的酷吏誣陷案，就有半數左右是他的手筆，比如郝象賢案、魏元忠案、魏玄同案。他之所以被女皇拋棄，是因為有人告發他跟丘神勣同謀。[32]

審理此案的則是來俊臣。[33]

來俊臣的狠毒舉世聞名，諸如&ldo;求即死&rdo;之類的酷刑就是他的發明創造，據說《羅織經》也由他主編。此番奉旨審查周興，更是駕輕就熟遊刃有餘。當時兩人正在吃飯，來俊臣很誠懇地請教：人犯不肯招供，不知有什麼辦法？

周興說：這太容易了！找一隻大瓦罐來，用木炭在四周燒烤，再把人犯放進去，還有什麼不招的。

來俊臣如法炮製，然後對周興說：請吧！

如遭五雷轟頂的周興魂飛魄散。最後，他被女皇法外開恩減罪流放嶺南，並在途中被仇人殺死。這傢伙雖然沒給自己的發明申請專利，卻留下了&ldo;請君入甕&rdo;的成語。[34]

索元禮之死也異曲同工。此人刑訊逼供的辦法是給人犯戴上鐵帽子，再把楔子打進去，直至腦漿流出。因此，當他成為被告時，審案的人便問：要不要把鐵帽子拿來？結果當然是不用。最後，此賊孤零零地死於獄中。[35]

半年後在獄中自殺的是傅遊藝。他的不幸在於不小心做了一個想入非非的美夢，又不小心把這個夢得意揚揚地告訴了最親近的人。結果被人告密，以涉嫌謀反而被關押。此時距離他帶領關中父老到宮門請願，剛好整整兩年。

來俊臣則繼續耀武揚威，直到周興和索元禮死後六年半才以謀反罪而被正法。出庭作證的，有太平公主和武氏家族諸王。原因也很簡單：這個酷吏竟異想天開地打算把李唐和武周兩個皇室的成員都送進自己的冤獄，逼得他們聯合起來把這不吐骨頭的殺人惡魔送上了刑場。

這一回是公開處決。也許，他的嘴裡會塞著木球。這是郝象賢被殺後就定下的規矩。來俊臣知道的秘密更多，當然更不能讓他開口說話。沒有挖下他的眼睛