狄仁傑卻讓武則天修成正果，甚至立地成佛。這是女皇陛下自己都很清楚的，因此在晚期竟以&ldo;國老&rdo;相稱，上朝時也不讓他下拜。她的說法是：每見國老下拜，朕的身上就會疼。狄仁傑去世，武則天更是痛哭失聲。她說：朝堂從此空無一人。皇天奪我國老，為什麼這樣早，這樣早啊！[8]

然而這位國老，卻差點死在來俊臣手裡。[9]

天授三年（692）一月，狄仁傑與另外幾位宰相和大臣被誣謀反，進了來俊臣的&ldo;例竟門&rdo;。這個特務機關之所以得此戲稱或惡名，是因為進去的案犯照例沒有活著出來的。不過酷吏們也有一個政策，那就是立即認罪的可以免死。[10]

於是，狄仁傑回答來俊臣：反是實。

來俊臣喜出望外。他原以為狄仁傑不好對付，沒想到竟不費吹灰之力。而且其他案犯除了魏元忠，也都紛紛效法，自認有罪。看來所有的預案都用不著了，對這樣積極配合的也該寬大為懷，以便為今後辦案節約成本樹立榜樣。因此，來俊臣只是將案犯們收監了事，看管卻不那麼戒備森嚴。

狄仁傑則靠著不打自招的策略，為自己爭取到緩衝時間和空間。他悄悄寫好一封信，藏在絲綿袍子裡，然後請看守將綿袍交給家人。他的說法是：開春了，要換季。

看守沒有起疑，絲綿袍子也送進了狄府。

將門出虎子，狄少爺馬上意識到這裡面有問題。一月的洛陽還很寒冷，父親為什麼急於拿掉袍中的絲綿？結果密信很快就被找到，並由狄公子設法送達御前。

女皇驚詫。

她問來俊臣：狄仁傑當真承認謀反嗎？

來俊臣說：供認不諱。

女皇問：家屬為什麼又來喊冤？

來俊臣說：這是臣等疏忽了。狄犯入獄之後，立即認罪服法。所以，臣等待之以禮，豐其衣，足其食，高其枕，寬其居，以為謀反若非是實，豈有承認之理。現在看來，此等死囚如不動用刑法，怎麼會招？招了也會翻供。[11]

女皇說：是嗎？朕倒要派人看看。

來俊臣緊張了。他當然不能對狄仁傑怎麼樣，而且再也不能用刑。萬一陛下親自來看呢？當然，也不能讓狄仁傑與使者見面，那可就滿盤皆輸。來俊臣的辦法，是找了一個手下人做替身，穿上狄仁傑的衣服讓使者看。

當時正是夕陽西下。假狄仁傑站在西邊，女皇的使者站在東邊，陽光刺目，根本就看不清。何況這使者進了&ldo;例竟門&rdo;就心驚肉跳，哪敢細看？東張西望唯唯諾諾而已。

來俊臣卻說：天使稍候，有文書煩請帶交陛下。

帶去的文書是狄仁傑的&ldo;謝死表&rdo;，也就是表示自己罪有應得，因此甘願就死，並謝主隆恩的奏摺。有了這樣一份檔案，又有使者的親眼所見，狄仁傑已是翻案無門。[12]

這時，一個九歲的男孩救了他。

男孩也是宰相之子，父親被來俊臣誣陷謀殺，本人則進宮做了奴隸。他以舉報為由求見女皇，其實要告人的正是來俊臣。男孩說：臣父已死，臣家已破，多說無益。只是痛惜王法被來俊臣之流玩弄得不像樣子，實在有負聖恩。

女皇呵呵一笑：是嗎？

是。男孩說。如果不信此言，罪奴鬥膽懇請陛下挑選幾名廉潔奉公忠誠可靠的大臣，誣以謀反，讓來俊臣他們去查去審，看看有沒有不招供、不承認的。

女皇心中一動：哪裡還用找？狄仁傑就現成。

被來俊臣打入死牢的狄仁傑，是從洛州司馬的任上調回神都成為宰相的。如此越級破格提拔，是因為他擔任豫州刺史時，曾經寫密信為判死刑的人求情，人數多達兩千。狄仁傑說：沒有這麼