狄仁傑重返神都時，情況就不同了。首先，女皇已經七十三歲，稱帝也已經七年，應該安排後事。其次，對李旦的誣陷失敗，證明李唐皇室威望猶存。相反，武承嗣的飛揚跋扈和武懿宗的濫殺無辜，都讓武氏家族人心盡失。甚至就連突厥也來湊熱鬧，揚言只認李唐不認武周。[18]

還有一個因素也不可小看，那就是張氏兄弟。

張氏兄弟成為男寵與狄仁傑再次拜相是在同一年，月份要早一些，底氣卻明顯不足，因此曾經向吉頊和狄仁傑討教長久之計。兩位宰相的意見一致，那就是建議他們利用親近女皇的有利條件，積極參與建儲大業。吉頊明確指出，以色事人不能久，做一件功在千秋的事才是正當。[19]

兄弟倆倒也乖巧，一點就通，溫柔地吹起枕邊風。

女皇當然猜得出是誰在背後出謀劃策，乾脆將吉頊召來詢問。吉頊給出的建議，是在中宗李顯和睿宗李旦當中任選一人。他說：兩位皇子都是陛下親生，先帝所託，也都是天下臣民人心所向。至於選誰，全由陛下聖裁。[20]

武則天點了點頭。

因此後來有人認為，李唐復闢，吉頊是首謀。[21]

就算是吧，就算。

不過吉頊的結局，也只比李昭德稍好一點：從宰相貶為縣尉。直接原因是他在朝堂上盛氣凌人地欺負武懿宗，根本原因卻恐怕是武則天看穿了他的政客面目。當年，為了討好武承嗣，你不是連妹妹都送上門了嗎？不是跟武懿宗和來俊臣聯手製造了三十六家滅族的大冤案嗎？現在擁護李唐的呼聲高漲，你就這副嘴臉？告訴你，朕還沒死！

吉頊只好客死他鄉。[22]

狄仁傑卻在重入朝堂之後不久，很快就與武則天進入了蜜月期。這恐怕首先得益於武則天政治上的開明，狄仁傑政治上的聰明。武則天深知，奪權無妨靠小人，靠酷吏。治理好國家，安排好後事，卻只能靠剛正賢良之臣。同樣，狄仁傑也明白，真正能推翻武周、復闢李唐的人只有一個，那就是武周皇帝自己。這樣的人能反對嗎？不能。

何況武則天這皇帝當得也不差。儘管作為當局者，狄仁傑不可能意識到，武則天活躍於政壇的半個世紀，正是從治世（貞觀）通往盛世（開元）的橋樑。但作為宰相，他至少清楚：帝國的版圖在擴張，人口在增長，人才的輩出也由於女皇對科舉的高度重視，有如長江後浪推前浪。[23]

這樣的皇帝，又為什麼要反對呢？

更為難得的是，女皇陛下雖然年事已高，而且實際執政時間很長，卻沒有同類實權人物的晚年病，比如暴戾狂躁或者荒淫倦政。相反，她的頭腦之清醒，思維之敏捷，精力之充沛，判斷之準確，都絲毫不減當年。這真是個奇蹟。[24]

因此，不要說奴才和蠢才，就連一般人才恐怕也都不能入她法眼。女皇要的宰相，必須既是幫手又是對手。狄仁傑就是這樣的人。他冷靜耐心，機警權變，足智多謀，卻又誠實友善，剛正不阿。也就是說，他們兩人的智商和情商處於同一水平和層次，政治態度和處世理念又剛好相反。

武則天當然清楚這一點。實際上狄仁傑在供詞中已經表明立場：唐朝舊臣，甘從誅戮。反是實。只不過，狄仁傑是反周不反武。不反武則天，這就是共識。把武周皇帝的最後歲月經營好，也是共識。有此共識，相互欣賞的兩個人就可以求同存異，積極配合，共同實現各自的理想。

酒逢知己又棋逢對手，這才真是&ldo;天作之合&rdo;。

實事求是，推進共識，也才是成功之道。

聰明的狄仁傑甚至很好地利用了既是老鄉又是同齡人的優勢，將建儲大計變得就像夕陽下兩位老人拉家常。對於狄仁傑的這種絮絮叨叨，女皇居然百聽不厭，