添飯添菜還蹲在牆角哆嗦，採菱叉著腰教訓她們：“……，平日裡你們都是個處處拔尖的，今天鬼叫什麼？我知道你們害怕，誰不怕？可是再怕也要先忍著，護住小姐再說，鬼呼狼嚎的就能把蛇嚇走了？！”

“小姐若有個閃失，看你們回去還有命沒有！”

“採菱。”睡蓮打斷了她的訓話，問道：“寺裡是怎麼解釋那幾條蛇出現在桂花林中的？”

採菱這才放過了添飯添菜，回道：“剛才七戒和尚來說，可能是最近有人在寺裡放生，將蛇也放出來了。”

柳氏的兩個管事媽媽問道：“可說是那戶人家放的？”

採菱說：“七戒和尚沒提，他還說，什剎海附近寺廟十幾個，或許是別的寺廟放了生，蛇游到法華寺也未可知。”

兩個管事媽媽對視一眼，其中一個管事媽媽出了門，親自帶著人去查，看看寺裡有沒有記錄下來。

桂花林中，許三叔磨蹭著油紙包，心想這一關考驗，睡蓮算是透過了，他未來的夫人，定是個有見識，不會被小利所誘的人。

還好睡蓮只有十歲，可以等個三四年，到那個時候，必定要把爵位奪回來！否則顏家怎會輕易將五房嫡長女許給自己？

至於這個南京魏府以前的豪宅，咳咳，將來做聘禮便是……。

98機關算計太過聰明，畫虎不成反成了犬

睡蓮謹記教誨；熬到快晚飯時才帶著一行人浩浩蕩蕩回了顏府。

剛進聽濤閣，睡蓮打算換了衣服去松鶴堂給顏老太太請安，張嬤嬤屏退眾人；對睡蓮耳語了一番。

於是乎，晚飯的時候，整個顏府都知道九小姐從法華寺回來之後，突發高熱，病倒了。

松鶴堂，新月初上。

顏老太太看著神情恍惚的顏五爺，嘆道：“今天我吃齋，若你不嫌棄，就和我一起用飯吧。”

顏五爺默然點點頭；寂然飯畢，顏老太太喝著參茶，問：“去瞧過她了？”

“啊？瞧過了。”顏五爺想起冰塊包裹的顏姨娘，抽了抽嘴唇，道：“畢竟是青蓮的生母——。”

話說到半截，顏五爺就頓住了，有什麼好說的呢？人已經死了，替罪羊也找好了，楊氏連後續都預備下——新備下的春花秋月就是替補這兩個冤死的老姨娘！

顏五爺雖然不過問後宅的事情，可並不表示楊氏這些小動作能瞞得了他。

年幼時因生母早死，與長姐相依為命，那時繼母小吳氏立足未穩，生下庶長子的田姨娘以及生下九弟的筱姨娘在內宅興風作浪，其中多少齷齪、多少人命，顏五爺心知肚明。

“兩個姨娘都是伺候你的老人了，溫姨娘命薄，生的兒子沒站住；顏姨娘生了青蓮，也定了親事，眼瞅著要熬出頭了，卻——。”顏老太太頓了頓，話題一轉，道：“有些事情，你父親在世的時候已經跟你說過了吧？”

顏五爺一驚，道：“不知母親所謂何事？”

揣著明白裝糊塗！顏老太太冷笑道：“當年你大哥的生母田姨娘和你九弟的生母筱姨娘之死，誰都以為是我做的，可你父親是最明白的——根本不是我動的手！”

“那個時候你九弟還年幼，聰明可愛，嘴皮又甜，最得你父親疼愛——康哥兒現在長的幾乎和那個時候的九弟一模一樣，府裡上下沒有不喜歡他的。你大哥剛中了秀才，偷偷出去喝花酒，還養了一個青樓女子做外室，筱姨娘告訴了你父親，你父親一怒之下動了家法，將你大哥打了個半死！”

“田姨娘這個生母記恨在心，又嫉妒筱姨娘年輕貌美，最得寵信，最後居然做出在筱姨娘最愛吃的山藥糕裡下毒這種事情來！”

“毒死了筱姨娘，連累的你九弟也中了毒，若不是他吃的少，發現及時，估計那時也