命；二為給蔡光耀指派了乳孃卻沒看顧好人，給人有趁之機；三為治家不嚴，導致妾室無狀，家風敗壞，令蔡府在各府面前失了顏面，她再無顏面見各府夫人，於是自請下堂。卻又跪下求蔡國棟善待明菲姐妹二人，言道：“衣不如新人不如故，將來老爺百年後也要見到姐姐的，姐姐問起，可怎麼說呢？”

蔡國棟一張老臉羞得通紅，推辭而去，拿著記著二姨娘店鋪的那張紙在城裡晃了一日，一大晚上才喝得爛醉的被人扶了回來，陳氏衣不解帶地默默地照顧了他一夜。

第二日早上蔡國棟剛醒過來，陳氏就暈厥倒地。蔡國棟親自請來大夫，唐大夫言道是操勞過度，憂思過甚。餘婆子抹著眼淚說，陳氏這幾日又要照顧三小姐，又要照頓四公子，還得管好家中不亂套，謠言不外傳，加上自責擔憂，哪裡還能撐得住？蔡國棟若有所思。

下午，蔡氏族長和族長夫人突然來探病人，分別和蔡國棟、陳氏密談了半日。之後陳氏再不言下堂之說，蔡國棟沉著臉獨自去了二姨娘的屋子。

晚飯時，明菲注意到陳氏的飯量是往日的兩倍還要多。不單是她一個人發現了，其他人也都發現了，花婆子和嬌桃悄悄討論二姨娘鐵定翻不了身了。

晚飯後，蔡國棟終於一臉疲憊地從二姨娘的屋子裡走出來，讓陳氏把幾個妾室以及子女們都帶到正堂，他有事要宣佈。

蔡家平時有貴客來訪時才開啟的廳堂燈火輝煌，餘婆子領著幾個得力的管事婆子把四周把守得嚴密結實。蔡國棟和陳氏坐在上首兩把太師椅上，其餘人等分列兩旁。

四姨娘打扮得像朵嬌豔的花，得意洋洋的和蔡國棟、陳氏稟報：“老爺，夫人，婢妾沒敢抱了四公子來。他那麼小，這麼可怕的事情經歷一次就足夠了，若是再聽一遍，婢妾害怕會把他嚇傻。”活脫脫一副小人得志的模樣。

陳氏垂著眼不吭氣，蔡國棟狠狠瞪了四姨娘一眼，突然罵道：“看看你穿的戴的什麼玩意兒！粗俗不堪！”

四姨娘頓時傻眼，眼圈兒紅了起來。她心情好，穿漂亮點怎麼就成了粗俗了？都是那個不得好死的狐狸精，倒黴了不算，還連帶著別人也跟著倒黴。

哦，被遷怒了，此時蔡老爺的心情就像天上的雲彩一般難以捉摸。低調再低調，明菲臉色沉痛的把頭低下，拉著明玉悄悄往燈影裡挪了挪，不經意間，她看到了明姿仇恨的目光。

短短几日，明姿憔悴了一大截，瘦的下巴尖尖的，要不是目光太可怕，看著真是我見猶憐。蔡光正和蔡光儀站在她旁邊，蔡光正皺著眉頭，死死盯著面散的地板，蔡光儀的臉腫得像個豬頭，眼神不知飄忽到哪裡去了。

蔡國棟清嗓子，沉痛地道：“前幾天，家裡發生了一件敗壞人倫的大事，不是什麼光彩的事，之所以說出來是想要大家引以為戒……”雖然二姨娘和彩繡、彩屏怎麼都不肯承認，但也不用她們承認了。

所有人都豎起了耳朵，四姨娘忘記了剛才的窘迫和憤怒，兩隻眼睛亮亮地看著蔡國棟，陳氏還是一味的泥雕狀。

就在這個時候，蔡光正的聲音突九地響起：“父親，兒子有話要說！”

所有人都看向蔡光正。蔡光正的臉煞白煞白的，眼睛卻亮得嚇人，腰背更是挺得筆直，帶著一種凌然的堅決。

蔡光庭似乎意識到了什麼，不安地看了陳氏一眼，陳氏眯起了眼晴，明菲暗歎了一口氣。

蔡國棟勃然大怒：“孽畜！還沒輪到你說話！”他以為蔡光正是要替二姨娘求情。他沒把二姨娘帶出來當眾申斥，宣佈處罰結果，就是為了給這三個孩子留一點體面，誰知蔡光正偏還上趕著來。

蔡光正昂著頭，大步走出去，站在屋子正中，掀開袍子直挺挺地跪下，衝著蔡國棟和陳氏響亮地磕了三個頭，抬起頭來，挺直