荀攸在旁勸道：“曹將軍，莫須絕望，您忘了，主公還有一子曹彰，尚在呂布處！為了彰公子，也為了幫主公報仇，我們能夠選擇的，恐怕只有和呂布聯手了！”

曹仁長嘆一聲道：“如今沒有其他辦法了，只能如此了。”

曹純、樂進等人當此時沒有更好的辦法，畢竟孤城苦守是死路一條。

曹仁又去問了一下曹操的遺孀徐夫人徐環，徐環是個婦道人家，沒有什麼勃勃野心，又羨慕卞夫人、丁夫人、尹夫人現在在洛陽的安定生活，沒有怎麼猶豫。就同意了荀攸的提議。

荀攸在護衛的保護下前去新野城面見了賈詡、張遼等人，傳達了曹操殘部將領的一致意見，想要跟呂布聯手，對付袁紹，為曹操報仇。

張遼、徐晃、張任、朱靈、李通諸將到此更加歎服賈詡的神機妙算。

賈詡捋著鬍子，淡然一笑道：“就像主公說過的一句話。凡事的成功與否，三分靠天定七分靠打拼，若不是我們在軍事上佈置得當，大敗文丑並小勝曹操，若不是我們軍情司特工在江陵城裡的一番地下活動，就不會有這一天，當然更關鍵的是，主公此前把劉備謀奪陶謙基業的事情宣揚得天下皆知，這事在袁紹心裡埋下了巨大的陰影。我們又及時地收買了荀諶，才使得這一切水到渠成！”

賈詡、張遼飛鴿傳書給呂布，傳報襄樊一線的巨大利好，請呂布定奪。

呂布接到曹操被袁紹搞死的訊息，第一反應不是大喜，而是悵然若失，他一直以來都把親手殺死曹操當成一個重大的目標，現在曹操死了。卻不是死在自己手裡，呂布心裡甚是鬱悶。

但不管如何。阻礙呂布統一大業的最大威脅之一的曹操被袁紹搞死了，袁紹相對於曹操更容易對付一點，更重要的是曹操的死不僅讓曹操的餘部投降呂布，還讓其他反對呂布的勢力不再信任袁紹，呂布統一大業會更加平順。

呂布迅速簽署命令，讓大司馬府署理留守長史荀彧代荊州刺史兼領荊州總參軍。前去襄陽招撫曹操舊部，徐晃為荊州將軍，留守宛城，曹仁為荊州副將軍，樂進為襄陽郡尉。李典被任命為襄陽太守，曹仁、樂進、李典三人一起固守襄陽，同時受荀彧節制，曹操留下的三萬多人馬跟李典部整編，得三萬精銳人馬，由曹仁、樂進、李典分別統領。

荀攸來呂布帳前聽命，被任命為署理行軍長史，曹純來呂布帳前聽命，被任命為虎豹騎副統領。

張遼、徐晃、朱靈、張任、李通、陳衛、郝昭諸部人馬的防線都往南推進，隨時迎擊袁紹大軍來襲。

曹仁得知，呂布讓他繼續留守襄陽，又被封為荊州副將軍，感激呂布的信任重用，獻上曹操的佩劍倚天劍給呂布，呂布收到倚天劍後大喜，自留為佩劍，原來的七星寶刀則留給愛妻貂蟬做防身之用。

陳宮勸諫呂布：“曹仁年少時不修操行，浪蕩不堪，不可重用！”

呂布搖頭否定道：“我知道曹子孝現在已經洗心革面，行事有名將之風，尤善防守，可以大用！公臺若不信，可拭目以待。”

呂布對曹仁的信心，當然多半是來自歷史，曹仁在演義裡絕對是被低估的一代名將，他真正的實力其實不輸於張遼、徐晃。

曹仁幾乎參加了曹操集團早期的所有大規模戰役，在與黃巾、袁術、呂布、陶謙、張繡的作戰，曹仁都有參加，並經常獨自率領一支軍隊作為前鋒掃蕩敵軍主城周邊的城市，消除敵軍的羽翼，殲滅敵人的援軍，有力的協助了曹操主力軍團作戰。

在決定曹操集團生死存亡的官渡之戰中，袁紹趁曹操主力在官渡於自己對峙時，派遣劉備率軍攻略曹操的後方，大批郡縣開城投降，而韓荀又於西路試圖切斷曹操西路的補給線，許都以南的人民都人心惶惶，士氣浮動，曹操為之大為頭痛，局勢若