“可你——可你至少這個道理應該懂得，你加收鹽茶酒等重稅，最後都由誰交了？當官的都是滑頭，不敢動那些官商，所以層層攤派，最後交錢的是百姓！有多少家為了你的一本奏章，你請來的一道聖旨就家破人亡你明白麼？！”

李琅琊的神色變了。他再次垂下眼睛，那樣子疲倦、無奈、悲傷。

“……我知道。我只是強迫自己不去想罷了。可我實在沒有別的辦法。自古以來就是這樣——顏兄也算是飽讀詩書，怎麼會不明白這個道理——戰事一起，受苦的總是民間蒼生。可軍餉不能延誤，所以不才只能用別的法子來填補了。”

“我當然明白……可是，親眼看到畢竟和自史書上讀來不一樣——你要如何填補？”李琅琊最後那句話讓顏鈞莫名地覺得不祥。

李琅琊擺手止住顏鈞下面的話。

“顏兄寬宏大量，請恕在下不便明言。在下要如何填補虧空，與你無關。不過顏兄，很多年以前我還不懂得一個道理，那就是做什麼事都要付出代價。做大事更是如此，要功成身就，就要付出更大的代價。你且稍安勿躁，我來問你，你覺得我如果不這麼做，不讓這個朝廷離不開我，不如此這般不惜一切地開罪其他人，皇帝會答應我那些要求麼？為何你顏家沒有牽連滿門，為何我能保住皇甫端華性命，為何我對很多事情欺上瞞下卻至今不曾受到追究——尤其這些都是我必須的。若換了你，你選擇什麼？我並非在此居功，說我救了你全家，只是列舉出來，說明這個事理罷了。雖然我不知道你是如何逃出來的，可我知道，你既然能逃出生天，就必然有人為此付出代價。”

顏鈞扭頭，狠狠咬牙。那個代價他自然清楚。那就是皇甫端華投了敵，如今落得萬劫不復的下場。

“可你做事情未免太絕了！你對你自己太絕了！皇帝不過是用你一時，戰事結束了他要如何對你？那時候，你得罪過的這些人，誰都可以像瘋狗一樣撲上來咬你幾口！”

顏鈞處事素來較為圓潤。不似端華一般直來直去，也不似李琅琊一般外表溫和內心固執。

李琅琊笑了。“顏兄，別再為我操心了。你的好意我心領，我知你也是擔心月箏。我發誓絕對不會讓她有事，你應該相信我的能力。以我之力，我足以安排好一切。”

“你保證？”

“這個自然。”

顏鈞點頭，起身要走。

“你要去看皇甫端華罷？”

“你怎麼知道？”

李琅琊微笑。“我知道你和他之間還有恩怨未了。”他道，“我將他安頓在舊日府邸，恕在下還有其他事情，不能陪顏兄前去。顏兄小心行蹤，不要給其他人發覺才好。不然我可是很為難的。”

他終究沒有將他交出去。顏鈞心裡鬆了下來，又有些愧疚。他走了兩步，突然又停了下來。李琅琊看見他的手握在腰間劍柄上，鬆了又緊，緊了又松。

“顏兄可是有話要說？”

“……端華……你是否不能原諒他叛國投敵？”

“這個自然不能。”

“你方才說我逃出需要代價。那個代價，”顏鈞頓了頓，似乎下了很大決心才將後面半句話說完，“就是端華。他替我償了那個代價。”

李琅琊眼睛一花。他這話是什麼意思，究竟是什麼意思？！他不顧一切地上前兩步，一把扯住顏鈞衣袖。“顏兄，你說清楚！什麼叫他替你償了代價？！”

顏鈞垂著頭，垂下的髮絲擋住了嘴角，所以李琅琊沒有瞧見他嘴角一絲釋然的笑意。

“那個，還請你自己去向他問個清楚好了。顏某自從淪落到這種境況以來，也終於明白有些事情，必須自己說清楚才能釋然。今日之事，多謝了。告辭。”他說罷，身形一閃，一下就在門外面