毀掉了我們的整個計劃。”

局長點頭道：“是這麼回事。那你想要我做什麼？”

“我們想請你幫助證明托馬斯在節目中作弊。沒有同謀的話，他不可能知道所有十二個問題的答案。你只要想想，他從來就沒有上過學，他甚至從不讀報。他壓根兒不可能贏得最高獎。”

“喔哦……我看倒不一定。”局長撓撓他的腦袋，“有不少出身貧寒的孩子後來成了天才人物。愛因斯坦就是被學校開除的吧？”

“局長先生，我們現在就可以證明這傢伙不是愛因斯坦。”約翰遜說。他向南達做了個手勢。

南達走近我，用手指捋捋他茂密的頭髮。他用印地語①　對我說：“羅摩·穆罕默德·托馬斯先生，如果你確實是憑著出色的才華在我們的節目中勝出，我們希望你透過另一場測驗證明給我們看。現在我就來問你些非常簡單的問題。這些問題幾乎任何一箇中等智力的人都知道答案。”他讓我在一張椅子上坐下。“你準備好了嗎？第一個問題：法國的流通貨幣是什麼？選擇是：A，　美元；B，　英鎊；C，　歐元；D，　法郎。”　。　想看書來

序曲（4）

我繼續保持沉默。突然，局長張開的手掌猛劈下來，狠狠地打在我的臉頰上。“雜種，你他媽聾了？快回答，要不然我捏碎你的下巴。”他威脅道。

南達像個瘋子——或者說像個搖滾明星——　一樣急得打轉。“別……別這樣，我們能採取文明一點兒的方法嗎？”他要求局長，然後盯著我問，“可以嗎？你的答案是什麼？”

“法郎。”我鬱悶地回答。

“錯。正確答案是歐元。好，第二個問題。誰是第一個踏上月球的人？是　A，　埃德溫·奧爾德林；B，　尼爾·阿姆斯特朗；C，尤里·加加林；還是　D，吉米·卡特？”

“我不知道。”

“是尼爾·阿姆斯特朗。第三個問題，金字塔坐落在哪裡？A，　紐約；B，　羅馬；C，　開羅；　D，　巴黎。”

“不知道。”

“在開羅。第四個問題，誰是美國現任總統？A，　比爾·克林頓；B，　科林·鮑威爾；C，　約翰·克里；　D，喬治·布什。”

“不知道。”

“是喬治·布什。我很抱歉地說，托馬斯先生，你連一個問題都沒有回答出來。”

南達轉向局長，用英語說，“看到了吧，我跟你說過這小子弱智。上星期他之所以能回答出那些問題，除了作弊別無他法。”

“他是怎麼作弊的？”局長問。

“就是這個難住我了。我帶來了兩盤複製的DVD樣片。我們的專家已經用放大鏡過了一遍，但至今一無所獲。不過這事最終會水落石出的。”

飢餓感從我的肚子躥到了嗓子眼，弄得我直髮暈。我佝僂著身子，開始咳嗽。

約翰遜這個禿頭美國佬銳利地看了看我：“局長先生，你還記得陸軍少校那個案子嗎？就是在《　誰想成為百萬富翁　》節目中贏了一百萬英鎊的人。這事幾年前發生在英格蘭。那家公司拒絕支付獎金。警察介入調查此事，成功地證明了少校有罪。原來他有個同謀，是一位教授，就坐在觀眾席中，他用咳嗽的方法傳遞正確答案。毫無疑問，類似的事情在這裡也發生了。”

“你是說我們需要在觀眾裡找到一位咳嗽者？”

“不是，這次沒有發現明顯的咳嗽聲。他肯定用了其他的暗號。”

“會不會用了傳呼機或者行動電話的鈴聲？”

“不會，我們確定他身上沒有這類玩意兒。再說不論是傳呼機還是手機，在演播室裡都是沒有訊號的。”

局長卡殼了。“也許他在腦子裡植入了一塊記憶卡？”