“田世伯，杜畫師已與小侄簽定契約，直至畫完才能離府，要讓人也得等她畫完，到那時世伯要怎請她，那就跟我沒有關係了。”

田老爺聞言，不氣反而笑道：

“你說話還是一樣不知掩飾。這杜畫師確實是個人才，宮中太多畫師，多她一個少她一個，對皇帝老爺都沒差別，她若留在民間，倒是好事一樁。對了，世侄，我記得你還有個妹子，怎麼沒見著她？”

“冬故還是個丫頭，不出閨房已有數年。”連他，也幾乎沒再見這小妹子了。

“真是個守本份的小姑娘，你爹教出兩個好孩子啊。”笑眯眯的眼細細打量著他。“世侄，你這雙眼……”

“沒救了。”

“可老夫覺得你跟常人沒有什麼兩樣，只是跟這杜畫師不對盤了點。她既有才華，你就忍著點吧，反正也忍不了多久她便可離開了。”

阮臥秋應了一聲，算是聽進他的話。

“還好你眼不能見物啊……”

極其細微的自喃仍一字不漏地讓他聽見，他心裡雖不快，仍維持對長輩的尊重，問道：“田世伯，此話怎講？”

“啊，老夫是說、是說，杜畫師她……”

“是指杜畫師的長相嗎？”他想起二郎的形容，冷聲道：“有才者多無貌，田世伯不必大驚小怪。”心裡有些下悅。

“啊，是是是，杜畫師的長相還是最好別形容，免得嚇壞賢侄。”像是察覺措辭似乎過於毒辣，又補充：“不過她的頭髮倒是像絲綢般又滑又美，髮尾還沾了許多奇怪的顏色呢。”

黑髮如絲綢嗎？腦中不由自主為她的長相再添一筆。銅鈴眼塌鼻厚嘴，再加一頭美麗的長髮，髮尾常沾著五顏六色的顏料……

一定是邊畫邊沾上那些顏料，原來這麼輕浮的女人也有迷糊的時候……思及此，彷彿抓到了她的把柄，原本火大的心情竟然浮起淡淡的愉悅。

靠在燭臺旁，杜三衡聚精會神地閱讀不知打哪來的書，一頁翻過一頁，看得津津有味。

“杜畫師還沒就寢嗎？”窗外有人輕喚，她一抬頭，瞧見鳳春正在外頭。她笑：“鳳娘，請進啊。”

這麼晚還來打擾，只怕不是來閒話家常的。微一探頭，看見鳳二郎站在濃霧中等著。這二郎真是侍母至孝到有點戀母了呢。

“二郎，你要進來嗎？”杜三衡朝窗外喊道。

“不不不，別讓他進來，他算是個男人，這麼晚進杜畫師的房，會不妥的。”鳳春輕叫，抱著新棉被進房。

鳳二郎向她扮了個苦瓜臉，而後就坐在外頭的欄杆上等人。

“這孩子！”鳳春笑道：“杜畫師，秋風快到了，我替你換上新被，好睡。”

這麼晚來換被，一定有事要求她。杜三衡也不戳破，合上這本看得很有味道的書，笑道：“鳳娘，你有喜事？”

“不不，有喜事的不是我，是少爺！”

“哦──是阮爺啊。”早該想到的。鳳春眼裡，就只有阮臥秋了。

“杜畫師，你記不記得今兒個來的貴客？”

“記得。是你家少爺的世伯嘛。”屏風搬來搬去的，也虧得那田老爺有耐性。

鳳春一臉喜氣，定到她面前，高興道：“自從老爺過世，少爺雙目失明後，老爺在商場上的朋友與少爺幾乎淡了來往。”

“真市儈啊！”她道。

“也不能算市儈。初時，還是有老爺的好友過來探望，可惜少爺多拒於門外，久而久之就沒什麼人來往，直到今天，田老爺來了──”

“哼，還不是為了驗明杜畫師的身分才來！我瞧他差人小心翼翼搬著那屏風，搬來搬去的，我真想拿塊石頭丟丟看，看那老頭會不會飛身擋住？”不知何時，鳳二郎不甘寂寞