錢二牛出生在一個小山村，十歲時父母雙亡，一直和十五歲的哥哥錢大牛相依為命，兄弟兩個每天打柴，放牛，種地，日子也算過得去，雖不富裕但很開心。 哥哥十八歲那年，娶了鄰村的劉翠為妻，按理說家裡有了女主人，以後的日子會越來越好，可劉翠特別的懶，什麼都不做，家裡家外的活都有兄弟二人幹，兄弟二人都是勤快人，也不說什麼。 錢大牛想，劉翠是剛過門的新媳婦，自己作為男人就要呵護著，以前沒有娶劉翠的時候，不都是他們兄弟自己幹活嗎？ 他把劉翠當成公主一樣寵著，她不想幹活就不幹，畢竟劉翠願意嫁給他就是對他最大的恩賜了，畢竟沒有幾個姑娘願意嫁給他這個窮小子的。 劉翠懶就懶點，這一點錢大牛可以忍受，可劉翠總是看錢二牛不順眼，天天找茬罵他，說他給牛割的草老了，說他做飯鍋裡放的油多了，甚至還罵他吃的太多，早晚會把這個家吃空。 錢二牛是個懂事的孩子，他也知道哥哥娶妻不易，嫂嫂故意給他找茬時，他總是賠禮道歉，說下次一定好好做，要嫂子不要生氣。 常言道：“半大小子，吃窮老子。”十三歲的錢二牛正是長身體的時候，飯量大也正常，可他怕嫂嫂罵他，每頓飯都吃得很少，只喝一點野菜粥，也不吃乾糧，幹活的時候就餓的頭昏眼花，有幾次差一點沒有栽倒在地裡。 錢大牛知道弟弟吃不飽飯，但不敢說劉翠，吃飯的時候，他把自己手中的乾糧悄悄地揣進衣服裡，到地裡幹活時給弟弟吃，錢二牛知道是哥哥的口糧，就不吃，說哥哥出力大，讓哥哥吃，可錢大牛命令他必須吃，他才吃了。 一日傍晚，兄弟二人幹活回家，劉翠沒有在家，錢二牛就開始做飯，他煮了一鍋玉米糊糊，又貼了兩個餅子，做好飯之後，劉翠還沒有回來，錢大牛就去鄰居家找劉翠，鄰居說她今天回孃家了。 天都黑了，劉翠還沒有回來，他想應該是住在孃家了，於是就回家和錢二牛開始吃飯，畢竟幹了大半天活，二人已是飢腸轆轆。 錢二牛貼了兩個餅子，打算哥嫂一人一個，如今劉翠回了孃家，錢大牛就讓弟弟把另一個餅子吃了，錢二牛說：“我不吃，留給嫂嫂吃吧！”，錢大牛看著弟弟蠟黃的臉說道：“是哥沒本事，連飯都不能讓你吃飽。”，說著眼圈發紅。 錢二牛見哥哥如此也就不再推脫，含淚接過了餅子，說道：“哥哥不要自責，父母不在了，多虧哥哥養了我，要不然我早就餓死了。” 兄弟二人流著淚水吃著飯，心中的苦楚不言而喻，正在這時，劉翠就回來了，後面還跟著劉翠她媽王老太，兄弟二人一看趕緊放下手中的碗筷和餅子，起身打招呼，讓座，錢二牛趕緊就去給二人盛飯。 劉翠看看桌子上的粥和沒吃完的餅子，一把就把桌子給掀翻了，粥和餅子都灑落一地，兄弟二人被劉翠的舉動嚇傻了，不知如何是好。 劉翠坐在地上撒潑，一邊罵一邊大哭：“錢大牛，我這是倒了八輩子血黴了，居然嫁給你這個沒用的東西，我每天省吃儉用的就為了把日子過好，你倆居然趁我不在家大吃大喝，這日子沒法過了，嗚嗚……” 劉翠坐在地上大喊大叫，一會兒就引來了看熱鬧的鄰居，鄰居們都知道劉翠的為人，對這兄弟倆也很同情，可誰也不敢上前說話，只在那裡竊竊私語，說錢大牛娶了劉翠也是倒黴，這個劉翠又懶又刻薄。 劉翠見鄰居們來看熱鬧，鬧得就更兇了，哭著說自己如何委屈，錢大牛給他道歉她根本就不理會。王老太一看這麼多人都圍在門口，就說道： “各位老少爺們，大家給評評理，今天我閨女身子不舒服，我就帶她去找穩婆檢查，居然是有喜了，這真是天大的喜事，可這錢大牛一點也不關心她，天都黑了也不去借，沒辦法我這老婆子就把她送了回來，回來一看，人家兄弟倆居然在家裡又是喝粥，又是吃餅的，把我這女兒忘得一乾二淨，大家說我閨女是不是委屈？” 眾人聽著誰也不搭腔，因為都是鄰村，大家都知道這王老太也不是省油的燈。錢大牛聽說妻子懷孕了，