青山縣柳樹村，有一個叫王五的人，今年二十五歲，他是縣裡有名的廚師，在一個酒樓做大廚，富貴人家辦喜事也會請他去做菜，酒席結束的時候，主家不但會送上銀子，還會給帶上好酒好菜，因此王五的嘴都沒有受過委屈。 村子裡的人們都是以種地為生，日子過得緊巴巴的，只有王五吃喝不愁，日子過得很是滋潤，他的日子好過，也沒有忘記左鄰右舍，誰家要是有急事需要錢，王五都會毫不吝嗇的借給他，有什麼好吃的也會給左鄰右舍的孩子吃，所以他在村裡的口碑很好。 按理說，像王五這樣的條件，不愁娶不到老婆，可王五都二十五歲了，依然是孤身一人，之所以會這樣，是因為他忘不了自己的未婚妻子，究竟是怎麼一回事呢？這個說起來就話長了。 王五十歲那年，父母雙雙病亡，村子裡有一個姓劉的廚子見他可憐，就把他領到家中，教他做菜。 父母死後，王五一個人孤苦伶仃，雖然有左鄰右舍接濟，但那個時代每家都不富裕，口糧都是緊巴巴的，即便給他一些也不多，因此他總是吃了上頓沒有下頓，從來沒有吃飽過，如今劉廚子要收他為徒，王五萬分感激，趕緊下跪磕頭，就算是正式拜師了。 王五本來就是一個勤快的孩子，父母活著的時候他經常幫助父母幹活，如今拜了劉廚師為師，不但能吃飽穿暖了，還感受到了家的溫暖，因此他非常珍惜這來之不易生活，每天跟著師父去幫廚，有樣學樣，回到家裡，還洗衣做飯，挑水，打掃等，什麼活都幹。 劉廚師見他聰明好學，而且很勤奮，心中也是十分歡喜，覺得沒有收錯這個徒弟，他就把自己的絕招都毫不保留地教給了王五，希望他能把廚藝傳承下去。 王五跟著劉廚師學習了幾年，得到了師父的傾囊相助，不但掌握了師父的獨門絕技，而且還自創了很多新的菜品，到了十五六歲的時候，他就可以單獨去給人家做菜了，他做的菜比師父更勝一籌，眾人無不誇讚。 劉廚師有一個獨生女兒叫劉蓉兒，比王五小一歲，樣貌出眾，溫柔大方，和王五朝夕相處，二人之間已經產生了特殊的情愫，劉廚師看在眼裡喜在心裡。 如今王五已經能獨立做菜，也算有了個安身立命的本事，以後就不會為吃喝發愁了，劉廚師就決定把女兒嫁給王五，這樣不但可以把他的廚藝發揚光大，而且還有人為自己養老送終，是一件兩全其美的事情。 於是，劉廚師就給王五說了自己的想法，王五聽了是受寵若驚，他早就愛慕這個小師妹了，如今師父要二人成親，他也是求之不得，立刻跪下感謝師父的厚愛之情。 很快，在眾親友的見證下，二人定下了婚事，劉廚師又請風水師先生給選了個良辰吉日，三個月後便成婚，可就在成婚前的一個月，家中出了變故。 一天夜裡，劉廚師被人害死了，劉蓉兒和祖傳的菜譜也不見了。那天晚上，王五被人家請去幫廚去了，因此才躲過一劫。 王五幫完廚回來，看到師父的慘狀，悲痛不已，埋葬了劉廚師之後，就出去尋找劉蓉兒，可找了幾年也沒有找到，但他始終相信，劉蓉兒並沒有死，早晚會回來的。 有很多媒婆給王五說媒，王五都一一回絕了，大家知道了他的心思後，也就沒有人再上門了，眨眼九年過去，劉蓉兒依然是毫無音訊，可王五堅信她早晚會回來的，因此一直沒有成婚。 王五是個善良之人，不但經常幫助村裡人，在外面遇到老弱病殘，他都會出手相助，這樣做他感覺心裡踏實，如果不幫，他心中就會內疚很長時間。 有一次，王五在外面遇到一個乞丐，看她餓得不行，就想幫助她，但自己兜裡沒帶錢，手裡也沒有食物，於是就讓她等一會，自己回家去拿吃的，他緊趕慢趕的回到家裡，拿了吃食就去尋找乞丐，結果發現那乞丐已經走了，為這事他心中內疚了很長一段時間，從那以後，王五兜裡總是放著幾個銅板和兩個餅子，以備不時之需。 縣城裡的劉員外家大業大，朋友又多，他娶小妾當然要準備上百桌的宴席才行，廚子都請了十來個，王五就