陳家鎮有一對夫妻以種地為生，他們的獨生女叫陳鳳兒，家裡的日子雖不富裕，但也算是溫馨。 陳老漢年輕時家裡特別窮，吃不飽穿不暖，夏天還可以湊合，到了冬天日子就更難熬了，沒有禦寒的衣服被褥，陳老漢就把僅有的破棉被和破棉襖給妻女，他自己受凍捱餓，結果就落下了怕冷的毛病。 年輕時沒覺得什麼，如今年紀大了，特別的怕冷，一到冬天就渾身冷緊發熱，整日臥床不起。 這年的冬天比往年都冷一些，陳老漢的老毛病又犯了，而且特別的嚴重，這一病就是一個冬天，喝了很多苦水子也不見好，妻子女兒都很擔心。 就在臨近過年的前幾日，陳老漢的病情就更加嚴重了，渾身滾燙，郎中也是束手無策，最終撒手人寰了。 陳老漢去世之後，家裡就剩下了他的妻子李氏和女兒陳鳳兒，李氏年輕時出力大，如今才四十多歲就一身毛病，不是這兒疼就是那兒癢的，家裡的擔子一下子就落在了陳鳳兒身上。 陳鳳兒二八年華，五官清麗，心靈手巧，對母親非常的孝順，是人見人誇的好女子，大家都說，誰要是娶了陳鳳兒就有福氣了。 說歸說，可卻沒有人去她家提親，主要是因為她有一個體弱多病的母親，人家不願意負擔。 陳鳳兒雖然身體纖弱，但也很能幹，白天拾柴火，晚上做女工，母親見她如此的辛苦，不知道默默掉了多少眼淚。 李氏對女兒說道：“你也大了，娘不想拖累你，我明日就去找媒婆給你說親，把你嫁出去，好好過日子，你爹在那邊也瞑目了！” 陳鳳兒卻說道：“娘，我不嫁人，我要一輩子伺候娘！” “那怎麼行，你不嫁人，別人會說閒話的！” 陳鳳兒：“誰愛說就讓他說去，反正嘴在人家身上長著，咱們也管不了呀，若是要嫁，我也要嫁個願意上門的，我們一起照顧您！”李氏聽著女兒的話，眼淚就在眼眶裡打轉。 同村有一個叫玉郎的男子，一個人生活，如今也二十有三了，依然沒有妻子，他熱情，樂於助人，自家地裡種的瓜果蔬菜，經常送給左鄰右舍吃。 玉郎與陳家只有一牆之隔，所以兩家的交往也比較多，玉郎經常給李氏母女送菜，送瓜果，陳家有什麼重活他也會幫助幹，李氏母女過意不去，陳鳳兒就給玉郎做了一雙鞋子表示感謝。 陳鳳兒去洗衣的時候，也會把玉郎的髒衣服拿過來順便洗了，他衣服釦子掉了，哪裡開線了，陳鳳兒就幫助他縫縫。 這日，陳鳳兒去河邊洗衣，村裡的幾個婦女也在那裡洗衣，他們見陳鳳兒盆子裡有男人的衣服，就開始打趣她，問她那是誰的衣服。 陳鳳兒心裡沒有鬼，所以也就不隱瞞，說是玉郎的衣服，一個婦女就說道：“鳳兒，那玉郎也是單身一人，不如把院牆一推，你們兩家合成一家，相互之間也有個照應啊！” 另一個婦女說道：“就是，玉郎那麼善良一個人，你要是嫁給了他，他肯定會對你們娘倆好的！” 還有一個婦女卻說道：“玉郎是好人，可他窮的叮噹響，鳳兒嫁給大家公子也綽綽有餘，嫁給他不是太可惜了，你們這不是亂點鴛鴦譜嗎……” 幾個婦人你一言我一語的就爭論開了，陳鳳兒卻沒有答話，就在那裡安靜的洗衣服，洗完就起身離開了。 她從來沒有想過要嫁給玉郎，今日聽幾個婦人這麼一說，陳鳳兒倒是覺得有些道理，玉郎是一個人，他善良勤勞，兩家就隔著一個院牆，合成一家也未嘗不可。 陳鳳兒一邊走一邊想著，不覺臉紅耳熱，快走到家的時候，玉郎就迎了上來，幫助她把衣服端回家去了。 李氏見女兒的小臉通紅，問她是不是有了心事，陳鳳兒並沒有把自己的想法告訴母親，她實在是不好意思說出口。 再說玉郎，他打心眼裡也喜歡勤勞善良的陳鳳兒，可他有自知之明，他覺得自己太窮，給不了她好生活，只能把這份愛慕埋藏在心地，默默的幫助這母女二人。 一日，陳鳳兒去集市上賣鞋襪，一個打扮的很是浮誇的男子走到她身邊，一臉淫笑的看著她，說道：“這個小美人如此標誌，怎麼會在這裡賣鞋襪呢？真是太