登封縣有一個甘員外，甘家有店鋪三間，田產千畝，日子過得很富足，但甘員外早年喪妻，留下幾個月大的小女兒，甘員外既當爹又當娘把小女兒拉扯大。 像甘家這樣的大戶人家，家中怎能沒有女主人呢？甘員外的妻子牛氏去世三月後，甘員外就娶了家中的廚娘方氏為妻。 方氏溫柔賢淑，把甘員外的女兒甘藍兒當成親生女兒一樣看待，對她是呵護有加，甘員外也是非常感動，說自己沒有看錯人。 方氏與甘員外成親幾年也沒有生下一兒半女，甘員外沒有兒子心中就很不甘，於是又納了一房小妾。 甘員外娶了小妾之後，對她很是疼愛，希望她早日為自己生下孩子，小妾果然沒有讓甘員外失望，兩個月後就有喜了，後來生下一個兒子，甘員外看著大兒子，高興的合不攏嘴，給兒子取名甘若飴，寓意著兒子以後的生活過的像飴糖一樣甜蜜。 眨眼十幾年過去了，甘藍兒和甘若飴也相繼長大，甘藍兒已經到了破瓜年紀，甘員外就為女兒物色了一門親事。 對方姓沈，是登封縣的大戶，沈員外夫婦幾年前離世，沈家就剩下一個獨子沈遠山，沈遠山雖然沒有什麼作為，甚至把沈家的錢財都揮霍完了，不過還有一處大莊園，這座莊園豪華氣派，裡面的裝修和傢俱都是名貴木材做成，這座莊園價值不菲，很多人都眼饞不已。 沈遠山無所事事，每日就知道吃喝玩樂，甘藍兒不甘心嫁給這樣的人，可古人的婚姻都是父母之命媒妁之言，她自己根本做不了主。 方氏也希望女兒嫁個青年才俊，將來的日子才會越過越好，可甘員外卻說道：“婦人之見，沈家公子雖貪玩了些，可那一座莊園就值上萬金，女兒嫁過去也是錦衣玉食，吃不了苦。 方氏母女做不了主，只能聽甘員外的，與沈家的親事就定下了，定下不久，甘員外就去沈家商定了婚期。 沈遠山一個人生活很是孤單，又見甘藍兒生的清秀可人，當然是求之不得，就八抬大轎把甘藍兒娶進了家門。 嫁雞隨雞嫁狗隨狗，雖然甘藍兒是被迫嫁到沈家去的，但嫁到沈家之後，對丈夫關懷備至，溫柔體貼。沈遠山對妻子也是疼愛有加，小日子過得是甜甜蜜蜜，羨煞旁人。 可成親兩年依然沒有生下孩子，沈遠山就納了一房小妾，名叫李玉娘，李玉娘是青樓女子，身世十分可憐。 李玉娘進門之後，沈遠山每天晚上都陪著她，這就疏遠了甘藍兒，甘藍兒嘴上不說，但卻很傷心。 甘員外的壽宴到了，沈遠山就陪同妻子甘藍兒一起回孃家參加，酒席散後，甘員外就說要留宿女兒女婿一晚，要與他們好好說說話。 沈遠山不放心李玉娘一人在家，就執意要走，甘藍兒是個孝順的女子，就送走丈夫，獨自一人留了下來。 甘員外說道：“爹爹常常想起你小時候的一些事情，那時候的你無憂無慮，對爹爹很是依賴，總是在爹爹懷裡撒嬌，哎……一切都回不去了，自從你嫁到了沈家，回來的次數少了，爹爹還真是很想念你。 以前我怕影響你們夫妻感情，從來都不留宿你，如今沈遠山有了新歡，爹爹才敢把你留下……” 甘藍兒聽父親提起丈夫也是黯然傷神，甘員外見她不開心，就關心的問道：“你丈夫如今離不開李玉娘，對你自然也就疏遠了，不過你依然是沈家的大夫人，要在家中豎起大夫人的威嚴才行，千萬不能讓別人佔了上風…… 如今那李玉娘在你丈夫心中的地位很重要，要是她生下孩子，沈家也就沒有你的立足之地了……” 甘藍兒沒有為丈夫生下孩子心中愧疚，丈夫納妾也是人之常情，她並不怨恨丈夫和李玉娘，但聽父親這一番話，她心中也是起了波瀾。 想想當初的夫妻恩愛，如今卻很是冷淡，這一切都是因為那李玉娘，甘藍兒的心裡開始有了一絲仇恨，她不恨李玉娘，而是恨沈遠山。 次日一早，甘藍兒就回家去了，她本來心情就不好，回到家裡看見李玉娘居然住在了自己的房裡，就控制不住情緒，一下子就爆發了。 原來昨晚沈遠山從甘家回來後，李玉娘就對他說自己遇到一個仙風道骨的老道