中原地區西南部群山連綿，風景優美，交通十分不便，這裡有一個叫靠山村的偏僻小村子，村裡的人世世代代都生活在這裡，以砍柴和種地為生，他們去的最遠的地方就是十里之外的小鎮上，縣城離這裡有百十里之遙，很少有人去過。 這裡的人自給自足，遠離城市紛擾，猶如世外桃源一般，也很少有外面的人闖入，可最近村裡卻來了一個不速之客，這人有二十多歲，自稱姓鍾，是一個木匠。 鍾木匠來的時候還帶一個兩歲的男孩，他說這個男孩叫鍾於昊，是他的兒子。 靠山村的民風淳樸，這裡的人熱情好客，但他們不知道鍾木匠的來歷，也不敢輕易留下他，怕給村裡帶來麻煩。 為了安全起見，村長就打聽鍾木匠的底細，原來鍾木匠是南方人氏，他原本有一個幸福的三口之家，可天有不測風雲，家鄉發洪水很多人都被洪水捲走了，也包括他的妻子。 為了活命，鍾木匠就帶著兩歲的兒子出來逃難了，他一邊要飯一邊往北邊走，不知不覺就走到了這裡。 村裡人知道鍾木匠是逃難出來的，都很同情他，但按照村裡的規定，要想在村裡落戶就要與村中女子組建家庭，可一時半會也沒有很合適的。 村有一個姓田的寡婦，人稱田氏，田氏的丈夫在幾年前離世，也沒有留下一兒半女，如今就剩下她一人孤苦伶仃的生活。 田氏一個女子生活很不容易，幸虧有左鄰右舍幫忙，日子才勉強過得去，可沒有男人的日子也是很難熬的，村裡有個二流子老是去騷擾她，這讓田氏很是鬱悶，她又不願意嫁給二流子，只能苦苦支撐。 村長為了讓鍾木匠名正言順的留下來，就去找田氏，撮合她與鍾木匠過一家人，田氏得知鍾木匠帶著個孩子也不容易，就非常同情他，只是她不知道人家能不能看上她這個寡婦。 其實鍾木匠也瞭解到田氏的情況，已經同意與田氏結為夫妻，既然二人都有意思，在村長的安排下，鍾木匠就住在了田氏家裡。 田氏生性淳樸，是個過日子的好手，給鍾木匠組成家庭之後，她就負責做家務和帶孩子，夜裡紡線織布。 鍾木匠見田氏辛苦，就勸說她不要熬夜，他能養活這一家人，田氏聽了很感動，但依然辛勤勞作，把丈夫和孩子照顧得很好。 鍾木匠很感激村民們的收留，誰家要是有木工活他都免費做，不要工錢，村民們過意不去，就拿出一些雞蛋，糧食給鍾木匠送去表示感謝。 鍾木匠的木工手藝精湛，做出的傢俱既美觀又實用，他的好名聲很快就傳到了十里八村，周圍的村子誰家做傢俱，蓋房子都找鍾木匠，因此他每天都很忙，家裡的一切都有田氏操持。 鍾於昊三歲的時候，鍾木匠就把他送到了村裡的學堂讀書，這孩子聰明伶俐，讀書一目十行，過目不忘，教書先生都說這孩子將來必成大器。 時光匆匆，眨眼十幾年就過去了，鍾於昊十年寒窗苦讀，也到了考取功名的時候，但鍾木匠卻不讓他考，而是讓他把書本收起來，跟著自己學習木工手藝。 田氏很是不解，就說道：“於昊十年寒窗苦讀，如今終於到了考取功名之時，你為何卻要讓他放棄，這不是前功盡棄了嗎？” 鍾木匠說道：“讀書並不一定要考取功名，若是為了考取功名而讀書，還不如不讀…… 你可不要小看木匠，往小的說與老百姓的生活息息相關，往大了說可以治國平天下……”田氏不理解鍾木匠的話，但她相信有道理，就不再多說。 從此之後鍾於昊就跟著父親學習木工手藝，他頭腦聰明，動手能力很強，不出兩年就學成了，以後誰家有活，鍾木匠就讓兒子去幹，他在家裡做點小活，日子就這樣平靜的過著。 突然有一天，鍾木匠從集市上回來就病倒了，他這病來勢洶洶，郎中也是束手無策，兩天之後，鍾木匠就撒手人寰了。 田氏和鍾於昊悲痛不已，鍾於昊親自為父親做了棺材，並按照父親臨終遺願把他安葬在村子後面的大山上。 鍾木匠死了，家裡就剩下田氏和鍾於昊倆人，二人雖說不是親母子，但勝似親母子，母慈子孝，相互寬慰。 一日，鍾於