話說明朝末年，臨安府有一對夫妻，丈夫劉生根頭腦靈活，在城裡經營一家藥行，妻子李氏溫柔賢淑，把家裡打理得井井有條。 夫妻二人同心協力，共生育三個兒子，大兒子劉大寶，二兒子劉二寶，三兒子劉三寶。 兄弟三個都相差兩歲，他們從小互敬互愛，吃什麼東西都先想著對方，夫妻二人見三個兒子如此懂事，心中很是欣慰。 眨眼間三個孩子都長大了，劉大寶十六歲，已經到了適婚年紀，劉生根夫婦就準備給兒子物色一個好媳婦。 常言道:家和萬事興，兄弟三人關係很好，娶媳婦當然也要娶個賢惠的，只有這樣，整個家庭才能興旺發達。 劉生根打聽到，城東有一戶姓溫的人家，溫家雖是小門小戶，但他們有一個如花似玉的女兒，而且賢良淑德。 溫柔柔一十六歲，與劉大寶同齡，二人很般配，於是劉生根就去溫家提親了。 溫家小門小戶哪裡敢高攀劉家?見劉生根前來提親也是受寵若驚，心中疑慮重重。 劉生根說他劉家娶媳婦不要求門當戶對，最重要的是人品，要顧全大局，只有這樣，兄弟幾人才能和睦相處。 溫家聽了劉生根的話才放下心來，答應把溫柔柔嫁到劉家去。 吉日一到，劉大寶就與溫柔柔拜堂成親了，成親後，溫柔柔就承擔起了一個兒媳，妻子和嫂嫂的責任，她孝順公婆，體貼丈夫，愛護兩個小叔子，一家人的日子是吃著甘蔗上樓梯，節節甜，步步高。 幸福的日子總是轉瞬即逝，眨眼一年就過去了，溫柔柔為劉家生了一個大胖小子，一家人都沉浸在添丁的喜悅之中。 就在這時，劉生根的藥材鋪子卻出了大事，有人告他賣假藥，他的藥鋪裡所有的藥材都被查封，不但藥鋪開不成了，劉生根也被官府帶走了。 劉生根知道是被人陷害了，可根本沒有人聽他辯解，不久就冤死在了大牢之中。 李氏聽說丈夫死了，就一病不起，最終隨著丈夫而去，留下三個兒子和一個兒媳。 李氏最放心不下的就是這兩個小兒子，臨終前，李氏把兩個小兒子託付給大兒子和大兒媳。 說道:“長兄如父，長嫂如母，我走了之後，你們要好好待兩個弟弟，以後給他們娶個媳婦成個家，我和你爹死也瞑目了！” 她又對兩個兒子說道:“你們兩個要知道感恩，成家之後不要忘了哥嫂，你們幾個要團結起來，只有同心協力才能把日子過好……”李氏的話還沒說完，就撒手人寰了。 劉家原本是富裕人家，如今生意沒了，父母去世，他們的日子過得很是艱難。 為了把日子過好，劉大寶與妻子商量，準備出去一趟，看看外面有什麼賺錢的路子。 溫氏雖然捨不得丈夫，但她很支援丈夫，就同意了丈夫的想法。 劉大寶告別了妻子和弟弟，帶上家中僅有的一點積蓄就出發了。 劉大寶出去半年時間，小賺了一筆，他拿著錢進了一些緊俏的商品拿回來販賣，賣完再去進貨，一年之後，劉大寶用掙到的錢租了一間小鋪面，做起了門頭生意。 劉二寶和劉三寶負責看店，劉大寶出去尋找便宜的貨物，兄弟三人齊心協力，又過了一年，生意逐漸紅火了起來。 一次，劉大寶從外地進貨回來，居然帶回來一個漂亮的年輕女子，女子生的柳條細腰，眉眼如畫。 溫氏，劉二寶和劉三寶都吃驚的看著劉大寶和那個女子，劉大寶就把女子的來歷告訴了幾人。 女子叫楊青青，家就住在蘇州府鄉下，從小與父親相依為命，就在兩個多月前，楊老漢因病離世。 楊青青沒有錢埋葬父親，就到街頭賣身葬父，正好被前來做客的劉大寶看到，劉大寶心善，就拿出錢埋葬了楊老漢。 劉大寶並沒有買楊青青的心，但楊青青對他十分感激，非要嫁給劉大寶，劉大寶見他一個女子孤苦伶仃的，就把她帶了回來。 幾人聽了面面相覷，劉大寶趕緊解釋，說自己並不打算娶楊青青，而是想把她嫁給弟弟劉二寶，劉二寶也到了適婚年紀，當然也想娶個媳婦，楊青青長相漂亮，他當然是求之不得的，可又怕人家不願意。 說道：“哥，這能行嗎？” 劉大寶說道：“能行