柳長青是一個樵夫，他每天上山砍柴賣錢，妻子李氏在家裡做女工，他們十三歲的兒子柳昌盛在學堂讀書，一家三口的日子雖不富裕，但也是其樂融融。 一日，柳長青去城裡賣柴，途中遇到一個老漢暈倒，他好心把老漢送到醫館，老漢才保住了一條命。 這老漢姓張，人稱張老闆，是柳州城的一個買賣人，在柳州城開了一家雜貨鋪，張老闆對柳長青很感激，就讓他去自家雜貨鋪做夥計。 柳長青勤勞肯吃苦，頭腦又靈活，在雜貨鋪幹了一年多就看懂了其中門道，於是就辭工不幹了。 他東拼西湊弄了十兩銀子，就拿著銀子進了一點貨物，走鄉串戶做起了貨郎，兩年之後攢下了一點錢，又在柳州城租了一間小鋪面，做起了門頭生意。 柳長青做買賣堅持信譽第一，他賣的商品貨真價實，對顧客也熱情周到，不久就圈了一波鐵粉，柳家雜貨鋪誠信經營的好名聲很快就傳了出去，大家都願意來他這裡買東西，兩年時間，柳長青就賺到了人生的第一桶金。 柳長青在柳州城買了一間店鋪，生意也是越做越大。有了錢之後，柳長青就經常接濟窮人，平時遇到討飯的他都會出手相助，還時常收留那些無家可歸之人。 這日，柳長青去鄉下收茶葉，走到一條河邊的時候，看見一家三口在那裡抱頭痛哭，柳長青就上前問幾人為何哭泣？ 原來男子叫朱順，是一個農夫，這兩個女子一個是他的妻子林氏，一個是他十六歲的女兒朱彩雲，因為欠了財主的錢還不上，財主就要收他家的房屋抵債，一家人走投無路就想投河自盡。 柳長青一聽趕緊問欠了財主多少錢？朱順說道：“我家租種財主家二畝田地，因為這兩年收成不好，一直沒有交上地租，摺合成錢就是五兩銀子，我懇求財主再寬限一年，可他……”朱順說著又哽咽了起來。 五兩銀子對朱順一家來說可不是個小數目，甚至關乎著一個家庭的命運，但對於柳長青來說卻不算什麼，聽了朱順的話，他立刻讓小廝從包袱裡拿出五兩銀子遞給朱順，說道：“這些錢你拿去還給那財主。” 朱順一家三口哪裡遇到過這樣的好人？他們立刻跪下給柳長青磕頭道謝，柳長青把他們扶起來來。 “敢問老爺尊姓大名？家住哪裡，以後我們一定要報答您的大恩大德！”朱順躬身說道。 柳長青說道：“區區小事，無需掛齒，我叫柳長青，家就住在柳州城，以後若有難處，就到柳家雜貨鋪找我！”他說完就離開了。 朱順一家人看著他遠去的背影依然是感激涕零，他們拿著錢回家還給了財主，也保住了房屋。 要不是柳長青慷慨解囊，朱順一家已經葬身水底了，柳長青可以說是朱家的再生父母，朱順兩口子都是知恩圖報之人，夫妻二人就商量著如何報答恩人。 朱順說道：“咱們一貧如洗，我實在是想不出辦法報答！” 林氏說道：“如今咱家只有一個寶貝，就是咱們的女兒彩雲，我想把彩雲送過去報答柳老爺，相公意下如何？” 朱彩雲雖然出身貧苦人家，但她天生就是個美人坯子，肌膚白裡透紅，眉眼如畫，如今已經一十六歲，身材也是凸凹有致，是十里八鄉數一數二的俏佳人，上門求親的人不計取數，但朱彩雲心氣高，都看不上，還沒有婚配。 朱順聽妻子這麼說，有些糾結，那柳老爺的年紀與他差不多，而彩雲正是青春年少，說道：“這年齡懸殊，有些不妥吧？” 林氏卻說道：“咱們一家人的命都是人家救的，那柳老爺是個大善人，年齡不是什麼問題，只要人家願意，咱彩雲不吃虧！” 朱順思索片刻，覺得妻子說的有道理，就說道：“好吧，就這麼定了，明日我就去給柳老爺說去！” 朱順來到柳家，就對柳長青說道：“柳老爺，我家女兒已經一十六歲，至今還沒有婚配，若老爺不嫌棄，就讓她來貴府伺候老爺夫人……” 柳長青一聽這朱順的話，連連搖頭說道：“不可，不可！這麼一個好女子，可不能誤了。” 朱順回到家裡，就對妻子說柳長青沒有同意，林氏卻說道：“你就是腦子太實誠，不會揣摩