宋朝時期，株洲府有一個叫陳大志的男子，陳大志是一個泥瓦匠，走鄉串戶給人家蓋房子，一個人掙錢一個人花，生活也是吃喝不愁，只是他的長相有些不盡人意，所以二十多歲了沒有娶妻。 一日傍晚，陳大志幹活回家，路過一片小樹林時，突然就聽到有女子哭泣的聲音，陳大志朝聲音看去，就看到一個頭發凌亂，衣衫不整的年輕女子坐在路邊抹眼淚。 女子看見陳大志也是嚇了一跳，趕緊止住了哭泣，滿眼恐懼地看著他。 陳大志見女子這樣，就說道：“你不要怕，我不是壞人，你的家在哪裡？我送你回去。”女子見陳大志面善，說話又很有禮貌，就放鬆了警惕，向他哭訴了自己的遭遇。 原來女子叫範桃花，她不是本地人，是從南方逃難而來，她不知道以後自己該咋辦，就忍不住坐在這裡哭泣。 陳大志聽了很同情她，說道：“你一個年輕女子在外面流浪不安全，你要是不嫌棄，就跟著我回家去，以後再做打算。”範桃花猶豫了一會就點頭答應了，於是就跟著陳大志回家去了。 範桃花長相清秀，很是漂亮，而且幹活也是一把好手，每天早早起床做飯，陳大志吃過飯就出去幹活，她在家裡做家務，把家裡打掃的乾乾淨淨，收拾的整整齊齊。 陳大志看著乾淨整潔的家，吃著可口的飯菜，心中感嘆家裡有個女人真好，夜裡，他躺在床上輾轉反側，腦海裡都是範桃花的影子。 陳大志喜歡範桃花，可他知道自己配不上人家，只能藏在心裡，村裡人聽說陳大志撿回來一個女子，都紛紛來看。 有人說道：“陳大志豔福不淺，撿回來一個如花似玉的小娘子。 陳大志見大家誤會，就說他與範桃花是清白的，根本不是他們想的那樣，可那些人並不信心。 為了不影響範桃花的名聲，陳大志就與她商量，說找媒婆給她物色個好人家嫁出去，範桃花羞澀地說道：“陳大哥，你是一個好人，你救了我，我願意嫁給你，伺候你一輩子！” 陳大志雖然求之不得，但他頭腦還算清醒，就說道：“我的相貌有些醜，哪裡配得上你？” “長相都是父母給的，這也不是你的錯，人品好比相貌更重要，我就看重了你的人品……” 陳大志聽著範桃花情真意切的話，就同意了，當日二人就拜了天地入了洞房。 成親之後，夫妻恩愛有加，一個在外掙錢養家，一個在家裡打理家務，小日子過得是吃著甘蔗上樓梯，節節甜步步高。 兩年彈指一揮間，正當日子越過越紅火時，範桃花卻對陳大志卻越來越冷淡，家裡也不收拾了，陳大志幹活回來也是冷鍋冷灶的，這讓陳大志的心裡也涼了半截。 他沒有責怪妻子而是從自己身上找原因，他覺得妻子之所以這樣，是因為自己對妻子的關心不夠，陪她的時間太少了，於是就推掉了一些活，準備在家裡好好陪陪妻子。 可範桃花卻說道：“一個大男人呆在家裡算怎麼回事？你要是不出去掙錢，我就出去給人家洗衣掙錢……” 陳大志說道：“娘子，我是想在家裡陪陪你，我每天出去幹活，你自己也太孤單了！” 範桃花說道：“不用你賠，你只管出去掙錢，要不咱倆喝西北風啊？”陳大志不想惹妻子生氣，就繼續早出晚歸地幹活。 範桃花拿著丈夫掙的錢，買了衣服和首飾，每天打扮得花枝招展的，陳大志前腳出門，她後腳也出門，具體去了哪裡？只有她自己知道。 村民們看到範桃花的變化，都在背後議論紛紛，也有人提醒陳大志，讓他看好妻子，可陳大志並不願意把妻子往壞處想。 半夜陳大志醒來，伸手去摸睡在身邊的妻子，這一摸把他嚇得魂飛魄散，因為範桃花渾身冰涼僵硬，陳大志趕緊從床上爬起來點亮蠟燭，見妻子範桃花臉色蒼白，已經離世了。 範桃花一向身體健康，怎麼就突然死了呢？陳大志想到最近村民們的議論，覺得妻子死得蹊蹺，就連夜去縣衙報官。 知縣就帶著仵作過來驗屍，結果也沒有查出範桃花的死因，陳大志只能把妻子入土為安。 妻子的突然離世對陳大志的打擊很大，他茶飯不思，夜