黃山附近有一個叫周莊的村子，周大山和周小山倆兄弟就住在這個村子裡，從他們記事起就沒有見過爹孃，兄弟二人是吃百家飯長大的。 如今十幾年過去了，倆兄弟也都長成了大小夥子，周大山十八歲，在當時，這個年紀已經可以娶妻生子了，但因為家裡窮，沒有姑娘願意嫁給他。 周大山已經是大齡青年了，再娶不到媳婦很可能會打一輩子光棍，周小山對哥哥的婚事也很操心，每天他們起早貪黑地砍柴，為的就是多掙些錢，到時候蓋幾間新房，也許就能娶上媳婦了。 可靠打柴娶媳婦真的不是那麼容易，一年也攢不下幾個錢，一天，鄰居王老太來到周家，說要為周大山娶個媳婦。 周小山一聽也很高興，趕緊給王老太端茶倒水，問是哪家姑娘，周大山卻說道：“王大娘是開玩笑吧？哪會有姑娘看上我呢？” 王老太說道：“你們兄弟倆是我看著長大的，善良厚道，勤勞肯幹，這麼好的小夥子怎麼會沒有姑娘看上呢？我說的這姑娘不是別人，就是咱村的春秀，大山看咋樣？” 兄弟二人一聽說是春秀，臉上的笑容就消失了，這春秀長相漂亮，但有過不光彩的過往，所以能娶下媳婦的男子都不會娶她，她也只能嫁個窮人家。 王老太見兄弟二人臉色變了，就對周大山說道：“春秀以前是做過糊塗事，可那是以前，只要以後改正了，好好過日子就行，要不是因為那個原因，春秀這樣的女子嫁個大家公子也綽綽有餘，怎麼會輪到你呢？” 周大山說道：“王大娘說得有道理，可我就怕她改不掉。” 王老太說道：“你怎麼知道她改不掉呢？人心都是肉長的，只要你對她好，她肯定會腳踏實地與你過日子的……” 在王老太曉之以情動之以理的開導下，周大山覺得娶春秀也不錯，至少要比打光棍強，於是就同意了。 因為二人年紀也不小了，既然雙方都願意，很快就拜堂成親了。成親後，周大山對春秀非常好，從來不讓她下地幹活，家裡的家務活兄弟倆也會幫著幹。 一日，周小山上山砍柴，遇到雨天路滑，就滾下了山崖，結果雙腿就摔骨折了，從此就落下了殘疾，周小山的腿落下殘疾之後，幹活就不利索了，春秀就開始嫌棄他。 周小山知道嫂子嫌棄自己，就主動提出了單過，周大山心中覺得對不住弟弟，可他又怕妻子生氣，也就同意了。 眨眼幾十年過去了，當年的周小山已經變成了周老漢，因為腿的原因一直沒有娶妻，孤孤單單一個人生活。 一日，周老漢去地裡幹活，看到一個年輕女子躺在地上，女子懷裡還抱著一個包袱，周老漢就上去試探女子的鼻息，發現女子已經沒有了呼吸。 突然，袱裡傳出了孩子的哭聲，周老漢趕緊解開女子懷裡的包袱，裡面居然有一個剛出生不久的男嬰。 周老漢心善，就把男嬰抱回家去了，他又不忍心女子曝屍荒野，就連夜找買了一口棺材，把女子埋葬了。 周老漢給孩子取名天意，一個老漢養活一個嬰兒確實不容易，沒有奶吃，孩子餓得哇哇大哭，周老漢只能燒紅薯給他吃。 孩子太小離不開人，周老漢幹活的時候，就把他背在背上，村民見了都勸他把孩子送人，因為他養活自己都吃力，如今又多出一個孩子，以後的日子可咋過呀？ 周老漢說道：“我沒吃的，也不能餓著孩子，我和這孩子有緣分，怎麼能送人呢？”村民知道周老漢心善又固執，也就不再勸說。 眨眼十來年過去了，周天意也十二歲了，這孩子懂事又孝順，每天都跟著父親下地幹活，上山砍柴，回家還會洗衣做飯，看著孩子，周老漢既心疼又欣慰。 周老漢活了半輩子，沒有歇過一天，天長日久就積勞成疾，身體虛弱就病倒了，因為家裡沒有錢看病，周天意就想著去山上挖人參為父親補補身體，可人參一般長在深山老林，懸崖峭壁之上，要想挖到並不容易。 為了父親能快點好起來，周天意天天去山裡找人參，一連幾天都是毫無收穫，可功夫不負有心人，周天意終於找到了一株人參，可那株人參長在一個陡坡上，不太好挖，但周