嵩山腳下有一個李家村，李家村裡住著一對年輕夫婦，丈夫李有福負責種地，妻子王氏在家紡線織布，打理家務，小夫妻恩愛有加，日子平靜而溫馨。 一日，李有福去地裡幹活，看見一個女子暈倒在路邊，懷裡還抱著一個嗷嗷待哺的嬰兒，李有福心善，趕緊叫來妻子，他們把這個女子和嬰兒帶回了家。 王氏給女子灌了一些熱水，她才緩緩地睜開眼睛，說道：“我不行了，請你們留下我的兒子，把他養大……”女子的話沒說完就閉上了眼睛。 李有福夫婦看著死去的女子，再看看這個襁褓中的小嬰兒，不由得流下了眼淚，他們家中沒有積蓄，就借錢買了一口薄棺埋葬了女子。 村裡人得知這事後，大家都議論紛紛，說這女子和孩子來歷不明，勸李有福兩口子要想清楚，這孩子也許會給他們帶來麻煩，乾脆把他扔了。 李有福夫婦心善，面對一個剛剛失去母親，還如此小的孩子，他們哪裡忍心扔了他，李有福說道：“這孩子是一條人命，怎麼能說扔就扔呢，他能帶來啥麻煩？要是他親生父親找來，還給他就是了！” 王氏也說道：“這孩子多可憐了，這麼小就沒有了母親，我們既然遇到了，就不能不管！” 夫妻二人不聽村民們的勸告，收養了這個可憐的小嬰兒，可他們心裡也犯嘀咕，這母子倆是什麼來歷他們根本不知道，如今女子已經死了，孩子才幾個月，要想弄清來歷已經不可能了。 突然，王氏發現孩子脖子上掛著的一塊玉佩，這塊玉佩晶瑩剔透，如今也只有這塊玉佩能證實他的身份了。 李發財說道：“這塊玉佩看起來不一般，這孩子應該是富貴之家的孩子。” 王氏說道：“他出身什麼家庭都不重要了，如今這個孩子這麼可憐，咱們就收養他做兒子，把他養大，他母親在另一個世界也就安心了。” 李有福給男嬰取名李虎子，他們希望孩子像老虎一樣虎虎生威，身體強健，可事與願違，李虎子從小身體羸弱，時常生病，不過在父母的精心照顧下也慢慢長大。 李虎子長到十五六歲的時候，已經長成了一個風度翩翩的少年，只不過身體有些單薄，幹不了重活，父母只讓他幹一些力所能及的輕活。 孩子長大了是要娶媳婦的，可李虎子身體太瘦弱，養活不了人，誰家也不願意把姑娘嫁給他，李有福兩口子看著別人家孩子都定下了親事，也是心急如焚。 李有福就與妻子商量，買一頭毛驢幫助兒子幹活，這樣兒子可以少出力，也能養活人，夫妻二人一拍即合，就拿出家中所有積蓄，準備去集市買驢。 次日一早，李有福就帶著兒子李虎子去了鎮上，他們來到牙市，看見好多買賣牲口的人，李有福看中了一頭強壯的大黑驢，可賣家要價太高，他們根本沒有那麼多錢，只能做罷。 父子二人在牙市上轉了幾個時辰，也沒有買到合適的驢，看上的太貴，便宜的又看不上，李有福就對李虎子說道：“今日就算了，明日再來，看能不能遇到合適的！” 父子二人剛走出牙市，就看到一個男子趕著一頭一瘸一拐的小毛驢迎面走了過來，一邊走一邊用鞭子抽打著毛驢，嘴裡還不停的罵道：“你個沒用的東西，今日若再賣不掉你，我就把你殺了吃肉！” 那頭瘸腿的小毛驢被主人用鞭子抽打，發出幾聲嘶鳴，那聲音好像是在哭泣，李虎子看到這一幕，不由地停住了腳步，問道：“這頭驢多少錢賣？” 趕驢的男子一聽，滴溜溜的小眼睛裡翻出光來，說道：“這頭驢牙口好，什麼都吃，就是腿有點毛病，你要買，我就賠錢賤賣給你，200文錢你領回家，只要精心餵養，長大了一樣幹活！” 李虎子就對父親說道：“爹，咱們就要了這頭毛驢吧，好好喂，長大了一樣幹活，只是慢點而已！” 李有福之所以來買驢是為了幫助幹活，這樣一頭瘸腿的小毛驢根本幹不了活，即便養大了幹活也不行，買它不是白白浪費銀子嗎？ 說道：“你身體太瘦弱，買驢就是幫你幹活，這頭小毛驢根本幹不了活，買它回家有什麼用？” 李虎子說道：“爹，這頭驢雖