王氏是村裡出了名的潑婦，他生性強悍，說一不二，誰要是敢惹她，她定要鬧個翻天地覆，雞犬不寧。 王氏的丈夫李老漢卻是個老實人，整日的不吱聲，就知道埋頭苦幹，王氏指哪他就打哪，叫他上東他不上西，叫他打狗他不打雞。 村裡的婦女們都說李老漢脾氣好，處處讓著王氏，男人們卻說李老漢活得太窩囊，被媳婦一輩子壓著抬不起頭，心裡肯定也是苦不堪言，其實只有李老漢自己知道，他是被迫的還是自願的。 李老漢和王氏生下一個兒子，取名李生根，李生根長相俊逸，脾氣也很溫和，和他爹一樣受王氏壓制，什麼事都要聽他孃的，其實他一個大夥子也有自己的主見，只是王氏霸道慣了，他不聽也不行。 在李生根十五歲那年，李老漢在毫無徵兆下就突然離世了，村裡人都說李老漢長期受王氏的氣，時間長了就生病了，總而言之就是氣死的。 李老漢去世之後，家裡沒了勞力，李根生就承擔起養家的重任，他每天下地幹活，還上山拾柴火，非常的勤勞，這樣的小夥子是姑娘們愛慕的物件，但他長到十七歲還沒有人上門提親。 沒有姑娘願意嫁給李生根，主要是因為王氏的原因，誰也不想找一個惡婆婆，到時候有受不完的氣。 王氏見沒人來提親，也很著急，她就這一個兒子，還要為李家傳宗接代呢，娶不上媳婦怎麼行？於是她就拿著禮品去找媒婆說媒，媒婆原本覺得她家的事不好管，可看到禮品就兩眼放光，說盡力而為。 沒過幾天，果然有了訊息，媒婆說為李生根物色了一個小娘子，這姑娘叫劉紫煙，長得清秀可人，是一個孤兒，從小在嬸孃家裡長大，如今也十六歲了，與李生根很是般配。 王氏一聽說道：“如果她們願意，明日就把親事定下來！” 次日，王氏就和媒婆拿著幾兩銀子和兩塊花布去了劉家，就把這門親事定下了，親事定下不久，李生根就和劉紫煙成親了。 劉紫煙不但長相秀麗，而且心靈手巧，什麼活都會做，自從她進門之後，家裡的家務活都是她乾的，不過王氏愛挑剔，即便幹得再好，她也能挑出毛病來。 一開始，劉紫煙心裡難免有些不高興，李生根就勸說她，說他母親挑剔慣了，其實也沒有什麼惡意，叫她不要放在心上。 劉紫煙沒出嫁的時候，被嬸子一家呼來喚去，如今出嫁了，本想著生活會好過一點，可每天又被婆婆指手畫腳，她心裡怎麼會不委屈呢？但為了家庭和睦，她就不與婆婆計較，她愛說就讓她說去。 眨眼劉紫煙與李生根已經成親兩年了，可劉紫煙的肚子卻不見動靜，王氏就坐不住了，就讓二人去求醫問藥，李生根就帶著妻子去看郎中，藥沒少吃，香也沒少燒，可就是看不到希望。 王氏這樣一個強勢的人，什麼事情都不能落在別人後頭，看著別的老太太都抱上了孫子，心裡也是羨慕嫉妒恨，回到家裡就不給兒媳好臉色。 說道：“我喂只老母雞還能下個蛋呢？你都來我李家兩年了，居然連個孩子都生不出，你說要你這樣的女人好乾什麼？” 劉紫煙本來就懼怕婆婆，如今確實是自己生不出孩子，婆婆這樣罵她她就更加不敢還口，只能躲在房間裡哭泣。 “哭哭，就知道哭，哭有什麼用，等生根回來我就讓他休了你，再娶個能生養的為李家傳宗接代！” 李生根從外面回來，王氏就對他說道：“生根啊，你都成親兩年了，藥也吃了不少，如今連一個丫頭都沒有生出來，我看也沒有指望了，趕緊把她這個不下蛋的老母雞休了，再娶個能生養的，趕緊給我生個大胖孫子，你爹爹在那邊也高興！” 李生根與妻子情深似海，哪裡能捨得，就說道：“娘，再等等吧，紫煙不是還吃著藥嗎？聽說這個郎中醫術高明，有人吃了一年就真的生了孩子，紫煙才剛剛吃，吃一年肯定也能生。” 王氏聽了就氣憤道：“她都吃了多少藥了，也沒有見她伸出一個毛線，再吃一年藥，那要花多少錢呀？有這麼多錢也可以再娶個媳婦了！” 李生根一向聽母親的話，可休妻這件事他做不到，王氏打也打了