“關於獅心河左岸的四座市鎮，本領主目前有幾個不太成熟的小想法。”夏侯炎站起身，按著桌子宣佈。

根據霜楓嶺傳統，眾高層心知，所謂“不太成熟”的真實意思就是“反正老子說了算，就這麼定了”。

於是他們立刻正襟危坐、洗耳恭聽。

“第一，這次去獅心河南岸招募人手，我要親自去。”夏侯炎伸出一根手指，“我要以霜楓嶺領主的身份，和這幾座市鎮的鎮長見上一面——”

見愛麗絲舉起手欲言又止，領主大人趕緊擺了擺手：

“——不必擔心，我會帶上足夠的護衛，不會有什麼危險的。勞瑞大師說得對，獅心河沿岸的市鎮，畢竟也算是我的領地，既然霜楓嶺遲早有擴張的一天，那早點和當地人建立聯絡就是最好的選擇。”

領主大人從安潔手中接過茶水，抿了一口潤潤嗓子，繼續道：

“第二，這次去造訪花房鎮，我是去招募志願兵員，既不是強討壯丁，也不是去斂財徵稅——我也會告訴花房鎮的鎮長，儘管我是他們的法理領主，但我不會向他們徵收一枚金幣的稅款，也不會干涉他們自由選舉的傳統和鎮長的決策。”

與會眾人都沒有什麼異議。

獅心河沿岸的幾座鎮子，人口加起來可能足有數萬，目前的霜楓嶺根本不可能僅憑一張嘴就將他們納入麾下、建立統治——在申明伊戈爾家族對荒原合法統治權的前提下，保持這些小鎮的獨立地位，建立合作而非隸屬關係，才是最符合雙方相對實力的選擇。

當然，如果有朝一日霜楓嶺興旺發達、變成了雄踞荒原的霸主，領主大人又會對這些法理子民抱有什麼鬼蜮心思，就只有他自己才知道了。

“第三，我要明確告訴花房鎮百姓，本領主要剿匪！”夏侯炎用撬棍重重敲了敲桌子，“我要告訴有意投靠霜楓嶺的居民們，我的任務就是保護荒原所有遵紀守法的百姓的生命和財產，我們伊戈爾開拓軍的劍鋒，只會指向殺人劫道的山賊強盜！”

伊戈爾開拓軍的司令官胡安·克萊門特聞言重重點了點頭：

身為八百年前被冊封的荊棘騎士，給領主大人幹什麼髒活累活克萊門特都毫無怨言，但能用自己的巨劍保境安民、護衛弱小，無疑才是最符合死亡騎士價值觀的任務。

甚至，在他幽冥金屬巨盔覆蓋下的腦殼裡，已經醞釀出了“領主大人駕車遊街，克萊門特將軍縱馬護送、荒原百姓奔走追隨”的美好場面。

結果領主大人下一句話就讓他傻了眼：

“順便，我也要簡單觀察一下這些市鎮的武裝力量：誰也說不清這些自由民會不會受到休斯頓大公、或是山賊強盜的威逼利誘跟我們作對，所以即便對他們，我們霜楓嶺也必須保持警惕！”

領主大人說完自己“不太成熟的小想法”，四下環顧道：

“這次獵龍行動不太容易，我們先在鳳凰臺歇上兩天再動身——這次你們誰願意跟我去花房鎮走一遭？”

帳篷裡又是烏泱泱一大片高高舉起的手掌。

不過，夏侯大官人的視線在手臂叢林裡一陣七拐八繞，敏銳地發現了唯一一個沒有舉手報名、毫無革命覺悟的傢伙。

“凱倫寨主……啊不，凱倫司令官，要不你陪我去花房鎮走一趟？”領主大人笑眯眯的問道。

“樂意之至。”女寨主無精打采的表情和她嘴裡熱情洋溢的話語，相去何止千里。

……

由於不日就要前往花房鎮徵兵，在這次簡單會議結束後，凱倫·勒佩格乾脆也不回月神寨了，就暫時在鳳凰臺留了下來。

結果，領主大人很快從這位人魔混血兒身上，發現了更多可供壓榨的剩餘價值。

比如，一直以來，霜楓嶺的民兵