問題是，這條航線也絕非一帆風順。

別的不說，就算斯佩能夠透過擄掠的方式，在沿途獲取一些燃油，也沒有足夠的能力返回帝國本土。中途，艦隊肯定得停靠一次，對鍋爐、輪機等進行檢修，而在這條航線上，沒有帝國的殖民地。

提爾皮茨能做的，只是儘量說服一些中立國，讓這些國家向斯佩開放港口。

即便不開放港口，讓斯佩艦隊在內河停泊也可以。

為此，帝國外交大臣已經照會阿根廷，希望阿根廷當局能夠睜一眼閉一眼，在斯佩艦隊到達後提供方便。

似乎，問題已經解決了。

當然，威脅依然存在，而且十分巨大。

首先，斯佩最快也要到年底才能進入南大西洋。在長達數個月的航行中，誰也無法保證那幾艘裝甲巡洋艦不出鼓掌。其次，英國皇家海軍已經有所準備，早就把&ldo;無敵&rdo;號戰列艦派往南大西洋。最後，即便斯佩能夠在南大西洋進行補給，在回到北大西洋之後，也不見得能夠突破英國皇家海軍的封鎖。

當然，現在說這些還為時過早。

馮承乾留在柏林，就是要協助提爾皮茨解決這個問題。

在馮承乾熟知的歷史中，斯佩伯爵在經歷了千辛萬苦，終於到達南大西洋之後，卻在馬爾維納斯群島、即福克蘭群島被英國艦隊逮住，最終&ldo;德勒斯登&rdo;號輕巡洋艦逃脫，&ldo;沙恩霍斯特&rdo;號與&ldo;格耐森瑙&rdo;號裝甲巡洋艦等多艘戰艦戰沉，到最後，&ldo;德勒斯登&rdo;號也沒能回到本土。

雖然斯佩艦隊對英德海軍實力對比沒有太大的影響，但是讓斯佩回到本土，肯定有助於提高士氣，更能打擊英國皇家海軍的囂張氣焰。更重要的是，如果斯佩艦隊能夠回到北大西洋，說不定能夠創造一次決戰機會。

要知道，死咬著不肯放的不是帝國海軍，而是英國皇家海軍。

在設得蘭海戰之後，英國皇家海軍急於挽回顏面，肯定會對斯佩窮追不捨，甚至把幹掉斯佩艦隊看當成扭轉戰局的行動。相反，在帝國海軍這邊，提爾皮茨只有一個目的，就是讓斯佩艦隊回到本土。

那麼，如何讓斯佩艦隊回到本土呢？

馮承乾提出了兩個建議，一是動用仍然在非洲附近海域活動、還沒有被英國皇家海軍消滅掉的船隻，為斯佩艦隊運送煤炭等補給品；二是避開福克蘭群島，避免在這裡與英國艦隊遭遇；三是儘快在北海發起一次行動，牽制住英國皇家海軍的主力艦隊，並且吸引英國佬的注意力。

當時，馮承乾能做的，就是在北海挑戰大艦隊。

與提爾皮茨商量好之後，馮承乾就準備返回威廉港。

十月四日，在他離開柏林的前一天，東線傳來訊息，俄軍攻佔了萊姆堡，近四十萬奧軍被殲，殘餘的二十多萬奧軍退守喀爾巴阡山。魯登道夫已經採取行動，把東普魯士的兩個軍團向南調動，預計在十天之內發動進攻。魯登道夫的目的很明確，趁俄軍在西里西亞立足未穩，打一場反擊戰。

這一情況，並沒超出馮承乾的預料。

因為魯登道夫早有準備，第九軍團與第十軍團也完成了備戰工作，所以馮承乾有足夠的理由相信，魯登道夫能夠再次創造輝煌。

關鍵，依然在西線。

馬恩河戰役已經打響，馬肯森在堅守了數日之後，不得不撤退，而德馬維茲也被迫跟著後撤。

這是開戰之後，德軍第一次在西線進行戰役級別的撤退。

從某種意義上來講，施利芬計劃已經破產了，準確的說，是經小毛奇大幅度修改之後的施利芬計劃破產了。

雖然到最後，小毛奇都不肯承認，是他葬送了德