這下，馮承乾知道該怎麼安排維修工作了。

到一九一七年初，漢密爾頓手中至少有三艘戰列巡洋艦，即兩艘&ldo;聲望&rdo;級、以及沒有參加英吉利海戰而躲過一劫的&ldo;虎&rdo;號，此外還有三艘準戰列巡洋艦。雖然&ldo;勇敢&rdo;級算不上是真正的戰列巡洋艦，這種戰艦的滿載排水量只有兩萬多噸，裝備四門十五英寸艦炮，最高航速高達三十二節。與配備六門二百八十毫米艦炮的&ldo;柏林…，號非常類似，但是其最大續航力只有五千海里，遠不如&ldo;柏林&rdo;號。由此可見&ldo;勇敢&rdo;級實際上是針對&ldo;柏林&rdo;號的快速戰艦，主要任務有兩個，一是在大洋上追逐&ldo;柏林&rdo;號這樣的破交艦，二是在近海執行火力支援任務。問題是，這三艘戰艦都有相當的速度，有很強的火力，戰鬥力遠超過裝甲巡洋艦，能夠對主力艦構成威脅。

也就是說，到時候英國皇家海軍擁有六艘快速主力艦。

雖然已經有大量的實戰證明，戰列巡洋艦不適合戰列決戰，在艦隊決戰中根本不可能與戰列艦並肩作戰，但是戰列巡洋艦也有很大的軍事價值，能夠在艦隊決戰中發揮不可替代的作用。

更重要的是，在一些特殊任務上，戰列巡洋艦的價值更加重大。

別的不說，等到這六艘戰列巡洋艦服役，而帝國海軍又沒有與之抗衡的主力艦，那麼在帝國遠洋艦隊的那些破交艦就要倒黴了。

當時，遠洋艦隊司令斯佩上將還專程找到馮承乾，提出應該首先讓三艘戰列巡洋艦進塢維修，確保在一九一六年的最後兩個月裡，帝國海軍有足夠的快速主力艦來掩護破交艦進入北大西洋。

即便沒有斯佩的影響，馮承乾也會讓三艘戰列巡洋艦首先進塢維修。

原因很簡單，如果不首先修復三艘戰列巡洋艦，那麼到一九一七年初，公海艦隊的處境肯定會非常艱難。

只是，馮承乾仍然有所顧慮。

這就是，在英吉利海戰之後，英國皇家海軍憑藉新艦隊，暫時取得了兵力優勢，具備了對德意志第二帝國進行戰略封鎖的能力。在得知邱吉爾付出之後，馮承乾更加肯定，英國皇家海軍肯定會利用這短暫的優勢採取行動，阻止美國向帝國輸出商品，從而從美國獲得更多的援助，甚至是改變美國的政治立場。

顯然，英德間的海上決戰還沒有劃上句號。

這下，問題就出來了。

在讓三艘戰列巡洋艦首先進塢之後，即便算上&ldo;拜仁&rdo;號，也只有五艘戰列艦能在第一時間進行維修，再把即將服役的&ldo;巴登&rdo;號算上，到一九一六年十月底，也就只有六艘戰列艦可用。

顯然，到那個時候，英國皇家海軍擁有的將不止八艘美國戰列艦。

即便在英吉利海戰中逃回去的五艘英艦要到一九一七年初才能歸隊，在一九一六年的最後兩個月，英國皇家海軍都能得到&ldo;伊莉莎白女王&rdo;級的第三艘與第四艘，即&ldo;巴哈姆&rdo;號與&ldo;勇士&rdo;號，以及&ldo;復仇&rdo;級的前兩艘，即&ldo;復仇&rdo;號與&ldo;決心&rdo;號，使戰列艦的數量達到十二艘，相當於公海艦隊的兩倍。要到一九一七年一月底，另外八艘戰列艦修復，公海艦隊才能在戰列艦的數量上超越大艦隊。

也許，在很多人看來，兩個月的時間差不算什麼。

可是，在馮承乾看來，這兩個月至關重要。

說得簡單一些，美國是否參戰，就得看這兩個月的戰局走向了。

別忘了，在歐陸戰場上，魯登道夫指揮的德軍已經