此外，設定二十六節的航速，還與一個因素有關。

這就是，美軍六艘戰列艦中。&ldo;南達科他&rdo;號與&ldo;印第安納&rdo;號已經受創，而且中彈部位都在鍋爐艙上方，即便利用備用煙道，兩艘戰艦的鍋爐還能正常工作。但是肯定達不到最大值，因此其最高航速肯定達不到二十八節。如果考慮到當時兩艦的排水量都超過了標準排水量，那麼其最大航速應該就在二十六節左右。如此一來，當交戰航速為二十六節時，這兩艘戰艦得使出全部力氣才能跟上中國戰艦的前進速度，而只要再次受創，這兩艘戰艦就很有可能掉隊。

顯然，如果兩艘&ldo;南達科他&rdo;級戰列艦掉隊。那美軍就別想打贏這場海戰了。

由此可見，羅成剛是一個非常聰明的指揮官，而且能夠準確把握住與利用對自己有利的因素。

羅成剛的這個決定所產生的影響，很快就顯現了出來。

發現中國艦隊加速。萊特立即下達了加速命令。

顯然，萊特不可能讓艦隊減速。原因很簡單，他好不容易才把交戰距離縮短到了十八公里，還為此付出了兩艘大型巡洋艦的慘重代價，如果不加速追擊。那麼&ldo;阿拉斯加&rdo;號與&ldo;關島&rdo;做出的犧牲就毫無價值了。

當然，萊特並不知道中國艦隊會在什麼時候停止加速。

如果他知道羅成剛下令加速到二十六節，恐怕當時就會打退堂鼓了，因為這幾乎就是美軍艦隊的極限速度。

顯然。萊特也想不到這一點。

要知道，在以往的海戰中。中國艦隊最多以二十四節的速度作戰，而且持續時間非常短暫。更重要的是。在這個速度下，中國戰艦的炮擊命中率同樣低得驚人，基本上無法對敵艦構成威脅。

由此，萊特認為中國艦隊的航速不會超過二十四節。

如果要保證炮擊命中率，那麼中國艦隊的航速得儘可能的控制在二十節以內。

當然，最重要的是，中國艦隊的航速不是一下子就達到了二十六節，從十六節的戰鬥航速加速到二十六節，至少需要五分鐘。

在平常，五分鐘不酸漫長。

可是在這時候，五分鐘就相當漫長了。

在中國艦隊的航速超過了二十四節，而且還沒有停止加速的跡象時，萊特就意識到，他遇到了一個非常大的麻煩。

這就是，當時他已經收到訊息，知道&ldo;南達科他&rdo;號與&ldo;印第安納&rdo;號因為主排煙通道受損，一號鍋爐艙裡的兩臺鍋爐無法達到最大燃燒效率，因此兩艦的最高航速肯定達不到理想值。

至於能達到多少，兩艦的艦長都只能估計在二十六節左右。

顯然，羅成剛的判斷非常準確。

四點過十分左右，當中國艦隊加速到二十六節的時候，美軍艦隊裡的兩艘&ldo;南達科他&rdo;級已經開足了馬力。

當時，兩艘美艦的速度沒有二十六節，大概在二十五點七五節左右。

也就是說，美軍艦隊的航速稍微慢一些，雖然慢得不是很多，但是兩支艦隊的距離確實在緩慢拉開。

直到這個時候，萊特依然沒有想到撤退。

當時，萊特能夠指望的，就只有兩艘&ldo;北卡羅來納&rdo;級能夠迅速取得勝利。

所幸的是，他的期望沒有落空。

在中國艦隊停止加速之後，炮戰進入白熱化階段。

雖然美艦的炮擊準確性大幅度降低，但是在二打一的情況下，兩艘美艦集中中國戰艦的機會依然高得多。

四點十七分，&ldo;直隸&rdo;號首次中彈。