如初的心被李成梁的遲疑揪到崩潰的邊緣，瘋了一般拉住他的衣襟，爆發似的吼了出來：“你給我說話！”

淚海決堤，一串串晶瑩洶湧的從眼角溢位，她那麼聰明，早就猜到了。只是想親耳聽一聽，自己猜的終歸是猜的，也許情況沒那麼遭呢？

“元敬被韃靼重兵圍困，奮戰兩天兩夜，最終沒能突圍，已經……已經……”小黑努力的斟酌著詞語，怎麼樣才能讓眼前的如初明白這個事實，哪知自己說到最後，再也說不下去……只剩下相對的四目，和洶湧的眼淚。

話如重錘，字字千斤，狠狠地砸進心底，砸的如初眼冒金星，耳朵嗡嗡作響。

視野漸漸暗了下去，神情呆滯的如初，歪歪斜斜的倒下。一雙大手穩穩的扶住了下落的身軀，並攬入一個堅實的懷抱。嚴世藩猛然出現。

（五）

“爹……”嚴世藩跪在嚴嵩跟前，“懇請您同意孩兒將這一房妻妾全部遣返吧。”

“啪”耳光脆響，嚴嵩看著膝下，氣的渾身顫抖。“你知不知道，你這一門門親事，牽涉到多少政治聯姻，如今讓你一言休個乾淨，你爹要在朝野上樹立多少政敵、你以後還想有安穩日子嗎？”

“孩兒，心有所屬，不願再眠一花宿一柳。”

“又是那個姓胡的女子，”嚴嵩一跳腳，甩開嚴世藩抱住膝蓋的雙手。“我現在就去讓你斷了這個念想。”

“爹，你知道孩兒的脾氣，如初若有閃失，墳塋之旁，必將是世藩骸骨。”說罷，嘴角揚起一個彎彎弧。

嚴嵩被這詭異的一笑嚇個不輕，只以為是兒子報了必死的心，才解脫般的微笑。

語氣立刻軟了七分，伸手扶起嚴世藩：“姓胡的女子，不是說只要她愛上你，就肯嫁進我們嚴家嗎？我就再給你一個打動她的機會，休妻之事，不得再提。”說罷，頭也不回的離開了。

其實嚴世藩的微笑，只不過是想起了那日，他對如初所說，生不同寢，死同穴的言語（見VIP章節十五計，第五回）。

於是有了嚴嵩雪地做戲，請出聖旨的一幕。

聖旨一下，嚴世藩已然明白，這把殺人的刀，借到皇帝那邊去了。戚繼光必定凶多吉少，韃靼大軍想必早已私通好，那將會是一場怎樣殘酷的殺戮……

戚繼光一死，胡如初未嫁，嚴世藩的機會也就來了。只要領進門的媳婦不是再婚，也不算辱沒嚴家聲名。嚴嵩這盤棋，揹著天下人已經布好。

打擊宿敵，嚴嵩心狠手辣，但卻不失為一個好父親。為了藩兒一個飄渺的機會，甘願冒著被嘉靖殺頭危險，心裡連一絲猶豫也沒有。

聽到眼線回報如初前往河套，嚴世藩快馬加鞭飛馳而去。河套是殺場，戰爭從來都極為殘酷，難保那些殺紅了眼的韃子，不會兵臨城下，殃及池魚。

天下可以沒有大明，可以沒有嘉靖，但不能沒有胡如初。

從那時起，如初的一舉一動，都在他躬親的保護中；所以如初昏厥的一瞬間，他能迅速出現。

（六）

不理會旁人驚詫的眼神，星眸閃爍間，清喚如初幾聲，見她毫無反應，秀美的臉龐還掛著兩道溫亮的淚線。嚴世藩的心隨著胸口的起落，一下一下，溫柔的痛起來。

仰面抱起如初，將頭枕到臂彎最柔軟的部分，沒有遲疑，輕柔的踏著腳下的土地，彷彿不忍驚了懷中人的恬睡。李成梁只得在身後亦步亦趨的跟著。

方向是如初暫住的慶善分號。

手下早有人前往醫館，請到的必將是這城中最好的大夫。

問診，切脈，施診，煎藥，整個分號的人都在忙碌。

一刻，兩刻，三刻，一個時辰，兩個時辰……李成梁在門外焦躁的踱步。嚴世藩把如初抱