帶、邁著官步施施然走入視野的時候，謝一鷺啞然了，那張臉難用尋常言辭說清，若非要形容的話，便只有&ldo;艷如桃李&rdo;四個字。

他穿一件荔枝紅閃色獅子通背，戴鬥牛補子，雪白的手指尖將將露在袖口，滿屋的兵部官員，甭管是三品五品，全肅然站著，等小宦官給他掀起後襟，看他歪著身子坐下，懶懶說一句：&ldo;咱家來遲了。&rdo;

謝一鷺手心裡似乎出了汗，拳頭攥不緊，一不留神就想到韋莊的那首詞：暗想玉容何所似？一枝春雪凍梅花，滿身香霧簇朝霞。

鄭銑把他那比荔枝色還艷的嘴唇抿了抿，很突然地扯開一個笑，他話音極輕，是大人物特有的那種輕，叫人不得不細聽：&ldo;今兒高興，咱家敬大夥一杯。&rdo;

立刻有小宦官遞杯滿酒，他一抬手接過來，仰脖幹了，兩排站得筆直的大臣隨即把自己的酒端起來，扯開嗓門比著喊：&ldo;謝督公賜酒！&rdo;

&ldo;好，你們很好，&rdo;鄭銑滿意地點點頭，&ldo;都吃吧。&rdo;

他也就二十七八歲？謝一鷺猜測，說話做派卻完全是塊老薑。鄭銑放下杯一抬頭，正看見這北京貶來的六品小官傻傻盯著自己，他微正過身，老氣橫秋地問：&ldo;謝探花，南京的菜還吃得慣？&rdo;

所有目光齊刷刷攏過來，謝一鷺一驚，他是甲申榜探花，全兵部都知道，可沒人提這個茬，因為他們與他有雲泥之別：&ldo;還慣，&rdo;他忙站起來，一鞠躬，&ldo;謝督公掛懷。&rdo;

&ldo;好了，&rdo;說著，鄭銑起身，也沒別的話，遞手讓小宦官扶著，慢悠悠往偏廳走：&ldo;吃你們的吧。&rdo;

他這是找屠鑰去了，謝一鷺緩緩坐下，剛坐定，屈鳳就說：&ldo;別被鎮住了，他翻來覆去就那兩句，空心楠木，肚子裡沒東西。&rdo;

&ldo;他什麼來歷？&rdo;謝一鷺把手在汗巾上揩淨。

&ldo;一直在宮裡頭，頭兩年到廣西監礦，應該是沒少撈，&rdo;屈鳳譏諷，&ldo;要麼哪來的銀子買這個鎮守太監。&rdo;

謝一鷺口乾，探身倒杯茶的功夫看見了過小拙，他穿一件素襖，下身一條繡金畫裙，腰上掐著幾十個細褶，稍一走動就款擺如水紋，他該是和鄭銑一道來的，之前竟沒發覺，也是應了那句老話，牡丹開著，誰還瞧得見海棠呢。

過小拙嬌嬌笑著，在幾個相熟的大人之間周旋，生氣盎然的，也頗好看，謝一鷺低頭抿一口茶，還沒嚥下，背後就有人叫，他回頭看，是個童稚的小宦官，很恭敬地屈著身：&ldo;督公請。&rdo;

謝一鷺完全是無心，朝屈鳳投了個眼神：&ldo;請我一個？&rdo;

小宦官很機靈，又曉得事體，冷冷往屈鳳身上一瞟：&ldo;謝大人從北京來，督公想和您敘敘鄉情。&rdo;

謝一鷺這就沒什麼好說的了，跟著他過去，小廳不大，光線極暗，桌上燃一根蠟，鄭銑在官帽椅裡斜坐著，不大講究地支著肩膀，屠鑰站著，彎下腰貼著他的臉，像是在說悄悄話，突然間鄭銑推了他一把，哈哈大笑。

屠鑰把他逗樂了，自己也很開懷似的，一抬眼看見謝一鷺，臉色冷下來，背轉過身，到桌子那邊擺弄鎮紙去了。鄭銑笑得顫巍巍的，朝謝一鷺揚了揚手：&ldo;春鋤啊，來。&rdo;

謝一鷺字春鋤，被這麼親熱地叫，他有些不自在：&ldo;下官不敢。&rdo;

一瞬間，鄭銑變了樣子，笑意收起來，也不說話了，就那麼乾巴巴坐著，像是動了氣，謝一鷺熬不住，只得趨步過去。