話，我當然不可能再給你那麼多薪水。我想，這段時間也不應該很長。當你從銀行借到錢時……”

廢話，銀行怎麼會借錢給一個殘廢人呢？

兄弟，親兄弟還不是跟外人一樣，他痛苦極了。他和路易絲從馬迪家回來後一直悶悶不樂。

路易絲捧著一個玻璃杯坐在沙發上，甩掉腳上的鞋子，仰天噓了一聲，“又過去了一天。”

斯考特沒有應聲，他感到路易絲已把他看成一個胡思亂想的孩子。他真想罵路易絲幾句。

“你打算老站在那兒嗎？”

“我想！”

“斯考特，過來坐到我的身旁。你老是站在那裡發愁沒有用，馬迪最近生意不好，所以才那樣說……”

“你以為我是在想馬迪。”

“那麼……”

“閉上你的嘴，路易絲，我們倆人都明白問題出在哪裡，我們都是大人，對不對？”

“可你……”

“胡思亂想！”他咆哮起來，“噢，你以為我是在胡思亂想，一切都沒有變化，一切都正常，是嗎？”

“這樣會把貝斯吵醒的，斯考特。”

他氣得說不出話來，轉身以最快的速度朝門口走去。

“你要上哪兒去？”

“我想出去散散步，你反對嗎？”他火冒三丈，猛轉過身子，大聲地說。

他把門閂按下來，卻拉不動門。他一邊亂撥弄門閂，一邊罵罵咧咧的，臉漲得通紅。

門突然拉開了，斯考特由於用勁過猛，一屁股坐到了地上。“他媽的！”他一邊爬起來一邊發洩著自己的牢騷。

路易絲追到門口，喊道：“斯考特，要不要我跟你一起去？”

“不要廣他嚥下淚水，一個勁地朝前跑去。

“我不能再萎縮下去了。”他想。一個男子漢可以承受別人的仇視，橫眉豎眼，但卻無法忍受憐憫。他竭力使自己不去想這悽慘的命運。

夏日的夜晚，湖岸涼颼颼的。他拉緊外衣領子，惘然地看著波光粼粼的湖面，聽波浪在石縫間的激盪聲和湖水撞擊沙灘的呼嘯聲。他想象著湖水怎樣吞沒一個人，如果自己跳水自盡的話，他會掙扎著慢慢沉入湖底，結束一切……

實際上，他正在“淹死”，不過是另一種方式。

斯考特的脾氣古怪起來，有時脾氣上來，看什麼都不順眼。一次，他對路易絲說：“你要是不把貓弄走的話，我就宰掉它！”

“小貓沒有礙著你呀，斯考特，它很可愛！”

他捲起衣袖，露出膀子上的紅印，怒吼道：“你看，這是什麼！”

“它是在受到驚嚇時才抓你的。”

“可我也受到它的驚嚇！你是不是要等到它抓我的脖子時才扔掉它？”

有時，他也對貝斯發脾氣。

光陰似箭。路易絲必須根據他的身高做新衣服了。傢俱在他周圍顯得越來越高，路易絲和貝斯變得越來越大。

“斯考特，我現在不能再沉默了。”有一天，路易絲對他說，“靠五十美元我們能熬多久呢？我們要買食品，付房租，還要……”

七月的最後一天，馬迪還沒有寄支票來，他們起初以為這是郵局耽擱的緣故，可又等了好幾天，還是沒有音訊。

“我們的存摺上還有多少錢？”

“七十美元。”

“好吧，那我們就再等幾天。”

他們實在沒有辦法了，只好開車去找馬迪。馬迪告訴他們，他的公司失去一筆大合同，經濟拮据，不得不壓低開支。最後，馬迪給了他一百美元，提醒說：“這是最後一次。”

湖面上吹來一陣冷風，把斯考特從冥冥思索中驚醒。湖對面傳來狗叫的聲音。他