也都有五六個了！弟媳婦也是賢惠，婆婆讓帶幾個回西北給她做伴，她一個都捨不得，聽說連庶出都當親生一樣待。”

這些各房爭風的事，蕙娘在京城聽說得還少了麼，自然也不放在心上，她坐了一會，便露出睏倦神色，蔣氏看了忙笑道，“敢是有了酒？倒是歇一會，免得存住了。”

便令人將自己禮佛用的一處屋舍開了，親自把蕙娘領到內間鋪了一張榻，這才又出去和她親眷說笑。少了蕙娘這個身份尊貴的國公少夫人在，一屋子人倒自在起來，均都勤問蔣氏子女事，為她出謀劃策不提。

這裡蕙娘稍候了片刻，便有人輕輕叩響了後門，她將門開啟，身子一讓，桂含沁便從門縫裡閃身進來，微笑衝她問好，“嫂子好謹慎。”

雖說他現在辭官閒居在家，但桂含沁畢竟是桂家在京城的代表，在如今的敏感時刻，除孫家外，他同誰往來都很犯忌諱。要不是楊善榆實在沒什麼實權，今日的生日宴，桂含沁還未必賞臉過來——但換句話說，若蕙娘不讓楊善榆傳話，恐怕楊家也不會辦這場生日宴了。從楊家下帖的那一刻起，蕙娘就已經瞭解了桂含沁的態度，她也沒和桂含沁繞彎子，而是多少有些自嘲地道，“少將軍好耐性。”

桂含沁看著永遠都是一臉的憊懶，一雙眼似睜非睜，就是此刻也沒多點精神，他左右一望，見屋內無人，忽然嘿然失笑，低聲道，“不是我好耐性，是此事，只合嫂子開口，由我先提，恐怕家裡醋海興波。”

蕙娘這次過來，和上次在許家密會那又有所不同，她和桂含沁孤男寡女共處一室，還和主人串通，遣開了下人，此事一旦洩露出去，這就是兩人有私情的鐵據。是以她也要等到楊善榆和她搭上話了，才下定決心託他傳話安排，這樣在桂含沁妻兄家裡，雙方都便宜一些。這也是為人把穩的意思——但要說桂含沁是為著此事不同她聯絡，那也未免把他的格局瞧得小了。蕙娘心中有數：桂含沁的態度，上回就表露得很明顯了，他不是排斥合作，但卻決不會主動行險。

如是少年時分，恐怕她心底還會有幾分不服，未免要把桂家危局點出，令桂含沁氣勢上臣服於她。但現在蕙娘經過風波，心性越發老成，她也不在意桂含沁擺明了要佔個進退兩便的有利地位，而是直接道，“還是少將軍好耐性，要比我沉得住氣。”

先服了軟，其次便直接亮出了自己的籌碼。蕙娘自袖中取出了一本軟抄，送到桂含沁手邊，直言不諱地道，“這便是要送到牛家的那本東西，不瞞少將軍，這本賬，雖是我攬下來的，但並不是我命人造的。”

她早看出，這位少將軍心思深沉反應靈敏，看著迷糊，其實心裡什麼事沒有數？他眉頭挑挑，竟是毫不露訝異地，便理解了蕙孃的潛臺詞，“看來，你我兩家同命相憐，都受人的轄制。”

“這世上任誰都喜歡下棋，誰也不願做過河的卒子。”蕙娘緊盯著桂含沁，三言兩語便把自己的意圖點了出來。“不知少將軍是想做下棋的人呢，還是情願繼續為人所弈？”

她的態度，可說是太過急切坦率，幾乎有失常理。桂含沁盯了她幾眼，忽然笑道，“好，我們兩家倒是一拍即合。聽我哥哥說，我們家裡有一筆銀子，是貴號為我們去除的麻煩，想來，嫂子是已經猜到了這筆銀子的來歷。”

蕙娘也未否認，“一旦知道那組織牽扯到軍火交易，又能命你們做事，餘下的事便好猜了。想來，是握有你們的把柄，威逼入夥，一步步打蛇隨棍上，終究令你們不能不配合他們行事？”

“不錯。”桂含沁揉了揉眼睛，依舊若無其事，“他們最大的憑藉，就是每年命人送來結算的銀兩，都是見不得光的前朝銀。整個西北除了官爐以外，沒有任何金銀作坊可以熔鍊這樣多的銀子，就有我們也不能貿然行事。至於別的途徑，又都各有破綻，說