田三成率領的西軍，在事實上代表了當時的日本最高統治家族豐臣家。不過，石田三成雖說是豐臣家的代表，但其實也就是個戰場總指揮，西軍的總大將則是毛利輝元。

那時候，石田三成請實力雄厚的毛利輝元來做西軍總大將，一開始他還擺著個架子不肯來，最後石田三成承諾，一旦打敗德川家康，就讓毛利家成為日本第二大家族，僅次於豐臣家，這位大爺這才答應參戰。

到了東西兩軍在關原決戰之時，西軍在戰場上的總人數達到了大約十萬人，其中，光是毛利本家以及毛利家分支小早川家和吉川家三家的兵力就有三四萬人，但這三四萬人由於毛利輝元老大的常年無能和三家之間的矛盾分裂，以至於根本無法團結一致，在戰場上不是圍觀就是倒戈——猶豫膽怯的毛利輝元聽從吉川廣家（當時已被家康收買）的建議，以德川家在戰後保全毛利家領地的交換條件，對東軍採取了消極避戰的方針。至於小早川家更是索性臨陣背叛，倒向了德川家，從而直接導致了西軍在關原戰場上的失敗。

但關原戰場的失敗並不意味著整場戰爭的失敗，要知道，當時毛利輝元自己還帶了萬把人駐留在大阪城內，而大阪城則是被譽為當時“日本第一”的金湯之城，如果率眾據城死守，也未必不能熬死德川軍。

所以，當時同在城內的西國大名立花宗茂，甚至毛利輝元的養子毛利秀元等人，都認為應該守城決一死戰，哪怕最後還是要跟德川家康議和，最起碼也得顯示一番自己的力量，免得被那隻老烏龜給看扁了。可就在這最關鍵的時刻，毛利輝元又縮頭了——他決定相信德川家康保全毛利家領地的承諾，不戰而降。

誰知戰後的德川家康立馬變臉，面對前來討饒的毛利輝元，德川家康推翻了先前的承諾，把長州藩的封地從一百二十萬石給削到三十萬石，一下子就窮掉了。對此，毛利輝元是啞巴吃黃連有苦說不出，只得吞下自己釀造的苦酒，隨即退隱出家來悔罪。而長洲藩上下則從此深恨幕府，都到了恨入骨髓的地步。

在歷史車輪剛剛滾到寬永七年的眼下，距離關原合戰只過去了三十年，長州藩還有很多經歷過當年那場大戰的老人在世，提起在關原大戰之中坐失良機和之後被削藩減封的舊事，一個個都恨得咬牙切齒。雖說當年那番禍事主要還是因為毛利輝元太傻而引起的，但仇恨就是仇恨，自從江戶幕府開幕以來，每一個長州藩武士心中都燃燒著復仇的怒火。以至於在每年的新春團拜會上，長州的毛利家藩士都會說“主公，可以（倒幕）了嗎？”作為賀詞之始——當然，藩主的答覆也總是“時機還不成熟，請繼續等待”之類。

但是，就連毛利輝元本人在生前恐怕都沒有想到，這份讓他悔恨至死的悲願，竟然在毛利家剛傳到下一代的時候，或許就能實現了——在今年夏天的九州征伐大獲全勝，薩摩藩島津家開城降伏，九州各藩惶恐震怖，紛紛向毛利家和大明援軍獻媚討饒之時，看著加藤清正的兒子加藤忠廣（肥後藩主）、黑田官兵衛的孫子黑田忠之（福岡藩主）等戰國名人後代寄來的投誠書信，現任的長州藩主毛利秀就大人，便曾經不無感慨地對左右侍從說道：如此看來，在今年的新春團拜會上，我或許就可以回答不一樣的內容了吧。

——以日本政客一貫隱晦的“腹藝”說辭，這已經是在很直白地表示，他想要明年就起兵倒幕了。

很顯然，隨著實力的一步一步擴張，毛利秀就胸中那顆喚作野心的種子，也開始飛快的茁壯成長了。

當然，心裡有著這樣的想法，並不等於就一定會付諸於實踐——作為傳承數代的名門世家之後，毛利秀就並不是織田信長這樣性烈如火的梟雄，他想要決斷什麼大事，都必須事先諮詢一番家臣團的意見，統一了內部思想才行，否則就會導致災難性的後果：當初毛利輝元