？”

騾車行到一處市鎮上，藍靈玉命車伕停下，付了他車資，另行買了馬匹，讓文淵和纓穗二婢分別騎盛，說道：“文兄，你手足｜穴道應該已解，可以乘馬，我們要加緊趕路了。”文淵道：“何必如此急迫？”藍靈玉臉色一沉，道：“莊裡快有大事發生，你自然不用急，我可急得很，只好請你一齊趕路了。”

文淵便不多說，逕自上馬，心道：“巾幗莊有什麼事，本來與我不相干。然而去見任兄，早日說個分明也好，免得受這悶氣。”

四人策馬奔行，藍靈玉等三女無一出聲，文淵甚覺無聊，隨口說道：“藍姑娘，任兄現下在貴莊嗎？”藍靈玉道：“沒有。”文淵一怔，道：“你要我去巾幗莊，任兄卻不在那裡，你卻怎麼問來？”

藍靈玉道：“我這次南來，本是為了一事，要請任大俠到巾幗莊。四處找尋不到，卻打聽到他上京來了，這才折回，偏偏又碰到你。既然知道任大俠要到河北，總是能請到他的。”文淵點頭道：“原來如此。”藍靈玉便不說話了。

跋了一個時辰的路，總是要文淵開口，才有人說話，不禁頗覺無趣，心道：“也罷，她們對我自是沒什麼好印象，我和自己說話便了。”

【三十四】

到了夜裡，行到了一處荒郊，前不著村，後不著店。藍靈玉皺眉道：“今日真趕得急了，看來是錯過了客店。”阿穗遠遠望去，說道：“三莊主，前頭路上似乎有人，咱們去問問。”藍靈玉點點頭，道：“也好。”

四人策馬上前，只見兩個鄉農走在前頭。阿纓縱馬前去，說道：“打擾兩位，這附近可有客棧投宿麼？”一人道：“這一帶麼，過了前頭那片松林子，再去一里半便有哩。不過……不過……”另一人續道：“那家店哪，很有些古怪的，常常有人住了進去，就沒再出來的。”

藍靈玉聽了，趕上前去，說道：“兩位大哥，這店是怎生情況，可否說清楚些？”先前那鄉農向她上下打量，才道：“看老弟這樣子，像也是有來頭的。這客店是咱們鄉里一對兄弟開的，哥哥叫做鄧山彪，弟弟叫做鄧天豹，都是一身武藝的，了得咚咚的。他們平日開店，我們村裡人也不會去住，一旦有商人去住的，聽說十個倒有九個出不來。村裡的人又說他們的店裡藏了大堆明晃晃的刀子，一把把都是利得嚇人的。”藍靈玉點點頭，道：“那末是間黑店了？”那鄉農道：“誰說不是呢？只是官老爺既不來管，也礙不到我們村子，也就由他去了。”

四人探聽清楚，復往前行。藍靈玉道：“既知有這黑店害人，咱們索性去探上一探。”阿纓、阿穗一齊答應。文淵笑道：“三位為民除害，那是好極，在下倒也可略盡棉薄之力。”藍靈玉道：“我們來應付便行，你的｜穴道還封著，可運不得內力。”文淵道：“那麼麻煩姑娘解開在下｜穴道如何？”

藍靈玉眉頭微蹙，道：“不必閣下幫忙了！”

實則文淵早已自行衝開｜穴道，聽藍靈玉如此說，心道：“看來你是把我瞧得扁了，居然還不補點我｜穴道。無妨，你既然這麼說，就看你破這黑店罷。”

過了一片松樹林，果然不多遠便是一大間住店。門前挑著招牌，寫的是“鄧家店安宿商旅”。四人下馬進店，店小二便把馬匹牽去馬房。櫃檯裡頭一箇中年漢子，相貌端正，甚是健壯，旁邊一張大桌邊又有一個黃衣漢子，卻是眉粗目大，滿臉兇悍，拉開了衣襟，正揮著扇子納涼。

一個小二過來招呼，道：“兩位爺臺要住房麼？不知中意樓上還是樓下？”

藍靈玉道：“就樓上罷，煩勞你揀一間寬敞的大房，可要整齊潔淨的。”那小二堆笑道：“咱們店裡房舍乾乾淨淨，精緻得很，包管爺臺舒服。”

眾人上了樓，進得房中，見那房中擺設處處妥當，不見有何異處。