聽見相國寺心裡就不舒坦，搖頭不許夏氏去。

夏氏見自己的招法起了作用，趕緊用帕子抹淚哭道：“本就是我對不起姐姐。當年若是我管教奴才們得當，亦或者阻止老爺帶著大姑娘出門，大姑娘也不會遭人毒手。”

“遭人毒手？”江賓璋疑惑的看向夏氏。

夏氏愣了下，當即道：“事後咱們派了多少人找她，怎麼都找不見，她不是被壞人拐了去還能是什麼，這不是遭人毒手麼？”

“噢，原來你是這個意思。”江賓璋皺眉道，心裡頭對夏氏的懷疑加深。他抬眼再仔細看她，當初二八年華的俏麗姑娘而今也成了中年婦人，再怎麼塗脂抹粉也掩不住她眼角的皺紋。江賓璋的腦海裡不禁浮現出髮妻柳氏的美貌，再對比現在的夏氏，心裡頭有股子說不出的失望。

“老爺，我明日就動身。”夏氏故作堅持道，以顯示自己的誠心。

江賓璋本來心疼夏氏，不想讓她去。不過經剛才一遭對話，他也沒什麼耐心煩應對夏氏，叫她出去呆段日子也好，至少以後自己在府中耳根子會清淨些。

“那你去吧。”江賓璋索性點頭。

“老爺？”夏氏驚訝的看著江賓璋，真沒想到自己這招以退為進沒進成，反砸了自己一腳。

“嗯？不是你說要去的，後悔了？”江賓璋反問。

“不是，我是說老爺要保重。”夏氏訕笑道，她不甘心的咬了咬下唇，憋著氣告退了。

江賓璋隨後又躁鬱了幾日，情緒終於平靜下來。他決計先派人找到江清月，一定要讓女兒認祖歸宗。江賓璋相信自己可以說服她，只要女兒想嫁給晉陽王，她就必須有個身份相當的門第才行。這件事於她於卿侯府都是一件好事。

……

西南邊縣接連傳來捷報，聖心大悅。柳大將軍另有一道密信直達皇帝手中，他把西南近況和戰事謀略全部寫在了信中。皇帝審閱之後，信心大增，立即昭告文武百官：祁國與突厥一戰大勝在即。

“不出三月朕便可收復西南邊縣失地，且可一舉擊破突厥大軍。”

“那可真真是大喜事啊，哀家甚為高興。”太后笑眯眯道。

皇帝捋著鬍子點頭，眼睛眯成一條縫，喜悅之情溢於言表。

太后樂了一會子，突然嚴肅的看著皇帝：“這都一個多月了，皇帝近來可有修兒的訊息？”

皇帝愣了下，看眼太后，眼睛繼續眯成一條縫，“朕也不清楚，想來這孩子在外頭玩撒歡了。母后，他以前也不是沒有外出遊歷過，出去個一年半載的算不得什麼。”

“別唬哀家了，他會有心思出去遊歷？這孩子的性兒哀家比誰都清楚，他當初一本正經的跟哀家提婚事，可不是鬧著玩的。”太后蹙眉，愁得很。

“太后既是明白，何不成人之美？”皇帝依舊笑眯眯。

“不行！無家世無門第無教養，怎可以配得上王妃之位。”太后堅決道。

皇帝斂住了臉上的笑容，無奈地搖搖頭。皇帝之所以會站在祁連修這邊，倒並不是因他支援什麼男女真心相愛一說。作為帝王，他最多考慮的是權衡掣肘朝中臣子們的勢力。祁連修有驚世之才，又深得太后寵信，其能力不容小覷。好在他甘願做個閒散王，識趣兒，知進退，一直沒有過多地牽涉進朝中的勢力；否則，他絕對是個威脅。

看在祁連修懂事兒的份上，皇帝不介意在明面上多寵愛他，只要他繼續‘懂事’下去。

太后卻沒皇帝瞧得那麼深，她只想讓祁連修娶個門當戶對的姑娘。“哀家受不了這孩子跟哀家故意躲躲藏藏的，他一定以為日子久了，耗盡了哀家的耐心，哀家就會放過他。美得他！不行，就算是逼他，哀家也要把他給逼出來。”

皇帝聽太后語氣堅決，略有些