秀珠痛苦地道：“不！我早已鑄成了永遠大法彌補的大錯，我不該把秘笈的訊息告訴他們，讓他們偷去了那四本秘笈……”

桑瓊微微一怔，柔聲問道：“他們是誰？你告訴我，咱們還來得及奪回來。”

秀珠搖頭哭道：“我不知道他們是什麼人，只知道其中一個女的，就是這次來殺害春梅的那個蒙面的灰衣女子……”

桑瓊頷首道：“你就是被她威脅才答應幫助她們的麼？”

秀珠吞聲述說道：”那天在合肥城中與你晤面以後，我曾經要求跟你一起，可是你不肯，卻僱車送我回金陵去。誰知道那輛車，就是他們預先安排的圈套，車輛一出合肥城，竟將我載到一處陰森的大莊院裡。”

“開啟車門的，是一箇中年大漢，當時我覺得奇怪，就問他們是什麼地方？那千年大漢很客氣，笑著道“你不用害怕，咱們都是臥龍莊桑少俠的朋友，特地請你來商議一件大事。””

“我問他們是誰？要與我商議什麼事？中年大漢卻道：等一會你自然就明白了，現在大家都正等候呢！’一面說著，一面很禮貌地請我下車，並且吩咐駕車的車把式等在院子裡不用離去。”

“我看那中年大漢好像並無惡意，同時我身邊除了大哥你給的那五十兩銀子，其他別無長物，便壯著膽隨他走進屋去，一進大廳，裡面果然坐著男女七八個人……”

桑瓊忽然岔口問道：“都是些什麼樣的人？你還記得嗎？”

秀珠道：“當時人太多，我也沒有仔細看，只知道為首是個年紀不大，卻用面紗矇住臉的女子，說話的聲音冷冰冰的，好像很有權威的模樣……”

桑瓊又問：“其中有沒有素娥？”

秀珠搖頭道：“沒有。另外有個女子，年紀比她要輕些。”

桑瓊道：“好！你再說下去，後來如何？”

秀珠幽幽道：“他們對我很客氣，讓我坐在上首，然後那灰衣蒙面女子告訴我，說他們都是武林各派年青一輩的同道，也都是大哥你的好朋友，東莊生變之初，他們趕去晚了一步，未能助你一臂之力，大家都覺得很難過……”

“這麼說，倒該謝謝他們一番義氣了。”

秀珠也不期破啼而笑，接著又道：“那灰衣蒙面女子說，他們未能及時往太湖西洞庭山助戰，事後決心助你報復血仇，重整東應聲威，可是，沒想到你的行為太使大家失望，居然不圖振作，反而到飛雲寺出家，而且把一身辛苦得來的武功廢了，置祖先基業和滿肩血仇於不顧，令人不齒………”

桑瓊點點頭道：“責備得很對！”

秀珠又道：“…所以，他們雖有伏義之心，卻感無從相助，經大家計議結果，決定暗中幫助東莊重整，但在你武功未恢復，意志未振作之前，不能讓你知道，可是又不放心讓你孤獨行事，想派個人跟在你身邊，大家全是你的熟人，殊覺不便，因此才想到邀我參加，希望我為恢復東莊大業著想；設法跟隨在你左右，將你的思想行動和作為，隨時轉告他們，一俟時機成熟，即可同心協力助你重建東莊。”

桑瓊啞然失笑道：‘“原來他們竟以大義為餌，難怪你會上當。”

秀珠慚愧地道：“說實在話，當時他們所說，正是我心裡想要說的，何況我本來不願回金陵去，心裡真是又驚又喜，暗暗替你高興，未逞思忖，便滿口答應了，我雖然也想到他們會不會假冒？但那蒙面女子提到莊中瑣事，竟分毫不差……”

桑瓊驀地心中一動，忙問道：“她提到些什麼瑣事？”

秀珠道：“她曾經問起看守鼓樓的李駝子，管庫房。鎖匙的王老爹，侍候內室的羅大娘，更談起夫人在世時喜歡蘭花，有一次羅大娘不小心，把一盆極珍貴的金線蝴蝶蘭弄斷了，嚇得把整盆蘭花藏在後園假山