一陣暖風撲面而來——乾燥潔淨甚至夾著一絲芳香。身下的洞裡微微透出玫瑰色的紅光。他的手指摸到了鋼梯，連忙扣緊，這時左手的傷口又開裂了，熱乎乎的血流過掌心。

“抓到了嗎？”蓋舍問。

“抓到了。”

“那麼爬下去！你還在等什麼，該死的！”蓋舍放開他的襯衫後背，傑克可以想像他已經抬腿打算踢他的屁股，他趕緊一腳跨過微微發光的大洞，開始順著鋼梯一級一級爬下去，儘量不用受傷的左手。這回每級樓梯都乾乾淨淨，沒有油膩也沒有青苔，甚至沒有生鏽。豎井非常深，傑克不得不加快速度免得蓋舍的厚底鞋踩在他手上。此時他腦海中浮現出曾經在電視上看過的一部電影——《地心遊記》①『注：《地心遊記》（Journey　to　the　Center　of　the　world），根據法國十九世紀科幻小說家儒勒·凡爾納的同名小說改編成的電影。』。

機器轟鳴聲越來越大，玫瑰光也越來越強烈。機器的運轉聲仍然不正常，但是他的耳朵告訴他這已經比上面的那些機器好了許多。當最終到達井底時，他發現地面居然很乾燥。橫在眼前的是一條大約六英尺高的地下井道，向兩頭筆直延伸下去，牆面上用鉚釘釘著不鏽鋼片。下意識地，甚至用不著思考，他意識到這條地道（至少在剌德城下七十英尺深處）一定與光束的路徑重合。上面某一處——傑克非常肯定，儘管他無法說出理由——就停著他們進城尋找的火車。

地道頂下面幾寸的牆面上有許多狹窄的通風網格，清新幹燥的空氣就從這裡流出來。其中有一些掛著幾條藍灰色的青苔莖須，但是大多仍舊十分乾淨。每隔幾個通風網格就標有黃色箭頭，旁邊還有一個看上去像小寫“t”的符號，箭頭正指向傑克與蓋舍奔跑的方向。

玫瑰色的燈光發自地道頂部平行安置的玻璃燈管。一些燈管——大概每隔兩根左右——已經不亮了，其它有些也一閃一閃，但至少一半燈管還在發光。霓虹燈，傑克驚喜地意識到。真是太棒了！

蓋舍爬下梯子站到他身旁，看見傑克的驚喜表情後咧嘴一笑。“很好看，是不是？這兒冬暖夏涼，還儲存了足夠五百人吃上五百年的食物。而你知道最棒的部分是什麼，小鬼？整個地下工事的最棒部分？”

傑克搖搖頭。

“那就是受詛咒的陴猷布人根本不知道這個地方的存在，連一丁點兒概念都沒有。他們以為這裡住的全是魔鬼，會抓住任何一個靠近窨井蓋附近二十英尺的陴猷布人。”

說完他仰天大笑起來，但是傑克並沒有加入，儘管一個聲音在他腦後冷靜地告訴他，這樣做也許更明智。他沒有加入是因為他明白陴猷布人的感受。城下的確住有魔鬼——山洞魍魎、半獸鬼魅。他不正是被這樣一個魔鬼綁架了嗎？

蓋舍把他向左邊一推。“往那邊跑——快到了。快！”

他們繼續向前跑去，腳步的回聲一直如影隨形。大約跑了十到十五分鐘，傑克看見前面兩百碼左右有一個防水艙口。等他們靠近，他看見艙口外面伸出一個巨大的鐵鑄圓形閥門，右邊牆面上安著一個對話通報機。

“我的肺快炸了，”當他們到達地道盡頭的門時，蓋舍喘著粗氣抱怨道。“這樣的差事對你生病的老朋友來說太過分了，太過分了！”他用拇指按住對話鍵，衝著通報器大叫道：“我抓到他了，滴答老人——如你所願的上等貨！甚至連根頭髮都沒掉！我不是告訴過你我行的嘛？信任蓋舍，我說，因為他誠實忠誠！現在快把門開開，讓我們進來！”

他鬆開對話鍵，不耐煩地盯著門。圓形閥門紋絲未動，相反通報機裡傳出一個平板拖沓的聲音：“密碼是什麼？”

蓋舍的眉頭憤怒地糾成一團，伸出蓄滿汙垢的長指甲撓撓下巴，然後掀開眼