羅蘭找到了影子女士——實際上是一具身體裡的兩個女人。這回羅蘭來到了二十世紀六十年代早期的紐約，面前是一名叫做奧黛塔·霍姆斯的年輕女人。她是個民權運動家，而且行動不便，坐在輪椅上。而藏在奧黛塔身體裡的女人則是詭計多端、充滿仇恨的黛塔·沃克。當這個一體雙魂的女人被帶入羅蘭的世界時，埃蒂和日益虛弱的羅蘭都面對不可測的結局。奧黛塔固執地相信所有一切不過是一場夢，甚至是自己的幻覺；而更殘忍、狡猾的黛塔則把羅蘭與埃蒂看做給她帶來痛苦的白種魔鬼，發誓要除之而後快。

傑克·莫特，藏在第三扇門（二十世紀七十年代中期的紐約）後面的連環殺手，代表的就是死神。莫特兩次給奧黛塔·霍姆斯/黛塔·沃克的生活帶來巨大變故，儘管兩人均毫不知情。莫特害人的慣用伎倆不啻於把受害者推到街上或從上往下砸東西。在他瘋狂（噢，但也非常謹慎）的行動中，這兩個伎倆都用在了奧黛塔身上。當奧黛塔還是個孩子時，他把磚塊砸在了她的頭上。小女孩陷入昏迷，同時也促生了奧黛塔隱藏的雙生姐妹黛塔·沃克。許多年以後，一九五九年，在格林尼治村，莫特再次遇見了奧黛塔。這次他把她迎面推進地鐵軌道，此時一輛地鐵列車正賓士而來。奧黛塔再次死裡逃生，但代價是列車軋斷了她雙腿膝蓋以下的部分。在場的一位勇敢的年輕醫生（或者也許是黛塔·沃克醜陋但不可征服的精神）讓她活了下來……起碼錶面是這樣。但在羅蘭看來，種種事件的內在聯絡顯示出一切不僅僅是巧合；他相信圍繞在黑暗塔周圍的巨大魔力已經開始再次聚斂。

羅蘭發現莫特也許還是另一個秘密、另一個更具有摧毀力量的矛盾中的關鍵人物，因為當槍俠遇見莫特時，莫特跟蹤的下一個受害者正是傑克，那個羅蘭在公路小站遇見、後來死在山腳下的男孩。傑克說過他是如何在我們的世界因車禍喪命，羅蘭對此從未產生任何懷疑，也從來沒有懷疑過謀殺傑克的兇手——就是莫特，毋庸置疑。傑克看見他打扮成牧師穿過事發現場圍觀的人群，而羅蘭也從未懷疑過傑克的描述。

現在他仍舊毫不懷疑；沃特當時就在現場，當然，毫無疑問。但是試想一下，會不會是傑克·莫特把傑克推向了衝過來的卡迪拉克，而並非沃特？這個可能性成立嗎？羅蘭不能確定，但假如的確如此，傑克現在在哪裡？死了？還活著？困在時間的陷阱裡？而如果傑克·錢伯斯還活著，在七十年代中期的曼哈頓活得好好的，那麼羅蘭又怎麼會還記得他？

儘管事態的發展令人困惑，甚至潛藏著危險，但三扇門的測試——三張牌——最後以羅蘭的勝利告終。埃蒂·迪恩終於接受了自己在羅蘭世界的位置，因為他深深愛上了影子女士。進入這個世界的三人中的兩人，黛塔·沃克與奧黛塔·霍姆斯，在羅蘭的努力下終於互相接受了對方的存在，並且合二為一，變成一個兼具黛塔與奧黛塔兩人性格的女人。她接受了埃蒂的愛，並用同等的愛回報。最終奧黛塔·蘇珊娜·霍姆斯與黛塔·蘇珊娜·沃克變成了一個全新的女人，第三個女人：蘇珊娜·迪恩。

傑克·莫特也死在了地鐵的車輪下——傳說中的A線車——十五六年前正是同一輛地鐵軋斷了奧黛塔的雙腿。別無其他。

在未知的年代裡，薊犁的羅蘭第一次不再孤身一人追尋他的黑暗塔。埃蒂與蘇珊娜取代了他早已死去的同伴庫斯伯特與阿蘭……但是槍俠也許會給他的朋友們帶來危險。致命的危險。

《荒原》從三個朝聖者離開海灘上最後一扇門幾個月以後的旅程開始講起。他們已經進入了中世界，朝內陸行進。中場休息已經結束，學習時間重新開始。蘇珊娜開始學習射擊……埃蒂開始學習雕刻……而槍俠開始體會一步步喪失理智是什麼感覺。

（另注：居住在紐約的讀者會發現作品中有些關於