境了，只要從他們身上刮一丁點鹽屑下來，就有無數人可以得到衣食。你放心吧，我也知道私鹽問題錯綜複雜。朝廷對私鹽販子用重刑，販三到十斤者即可處斬，然冒死私販者尤屢禁不絕。真要禁起私鹽來，許多人要掉腦袋不說，百姓也要身被其苦，除了能搏得上官考績時打個上等之外，反倒要捱百姓的罵，這樣廢力不討好的事情我是不會做的。”

私鹽是歷朝歷代的一個痼疾，自漢武帝鹽鐵專賣以來，私鹽隨之出現，屢禁不絕，並且越來越猖狂，有的甚至拿起武器造反，如唐末黃巢就是私鹽販子出身，到後來私鹽販子們發展成勢力相當強大的幫會。朝廷稅收來源有限，僅靠土地、人口稅遠遠不能滿足需求，橫徵暴斂又怕激起民怨，因此，對食鹽這樣的生活必需品進行壟斷經營，不是最優，也是次優的選擇，鹽業專賣帶來的各種收入，總體上佔財政收入的一半左右，這還不包括官員們從中獲得的利益。

私鹽的利潤奇高，鹽的零售價格要高於產地價格十幾倍乃至幾十倍。鹽價奇高的原因最主要是沉重的鹽稅負擔，例如兩淮鹽課清單包括奏銷正課共二十五項、考核正課共九項、不入奏考正課四項、不入奏考雜項三十項、不入奏考雜費二十五項。從兩淮到漢口的鹽，一引鹽的正課是一兩一錢七分零，陸續加上各種雜課後已達十二兩。除了這種正規或非正規苛捐雜稅外，還有各種養活龐大鹽政人員的支出要鹽商交納。

而私鹽逃避了這些稅課，即使價格比出產地高數倍、十數倍，仍舊比官鹽要低一半以上，而且最重要的是官鹽的質量奇差，各個環節的官、吏為了獲利，往往向鹽中摻沙子或其他東西，有時摻雜的比例達到了三分之一以上。

官鹽價高質次，私鹽價次質高，從老百姓得到實惠的角度來說，私鹽並不是一件太壞的事。

第六章　烏衣賊蹤（上）

袁道宗本有些擔心對私鹽打擊太厲害會讓百姓利益受損，聽到“陶勳”的保證後，他才放了心，道：“本縣的私鹽大多控制在青竹幫手上，青竹幫總舵在江浙，乃是江南最大的幫派之一，其結交官府、控制地頭、勢力盤根錯節，恐怕不大好動。摸清他們的底細，還須靠孫管家那邊出手。”

“嗯，你先摸清他們在本縣地販運網路吧，要讓鹽梟們出銀子，就得掐住他們的七寸才行。”

吃過午飯後，袁道宗交待好衙門裡的事情，提了幾樣禮盒換上便裝，向人打聽到金劍門的駐地，獨自前往。

金劍門在縣城的堂口設在城南“金劍武館”，武館門口站著兩名彪形大漢如守門金剛般，袁道宗請他們往裡通傳。很快，門裡一陣腳步聲，全綜帶領兩名手下從照壁後面迎出來，熱熱鬧鬧地將他請進客廳。

武館是間三進三出的大宅子，客廳又叫做“演武堂”，門前一塊十餘丈長、五六丈寬的大坪，兩邊擺滿兵器架和石鎖等器械。

進客廳落座寒喧過幾句，袁道宗指著放在桌上的幾個小禮盒道：“今天上午承蒙門主仗義出手，免去了太蒼三醜的糾纏，袁某特來致謝，第一次見面，些許心意不成敬意。”

“哎呀，袁班頭太客氣了，全某無功不敢受祿呀。早上的事，說起來還是我的不對，當時袁班頭已經佔到上風，正要教訓三個醜類的時候反被我冒昧打斷，全某隻有過哪有功呢？不過班頭也不要怪我多事，太蒼三傑是青竹幫程天青程堂主的客人，大家都是地面上的朋友，抬頭不見低頭見，能讓一分是一分，總要使地界和睦才是。”

“門主說得不錯，袁某隻想隱姓埋名地在這裡過完下半輩子，如果地面上的朋友照顧，自然求之不得。不過袁某與青竹幫素無瓜葛，他們的客人怎麼卻要找我的麻煩呢？上午聽門主話裡有話，所以袁某虛心前來受教。”

“說起來這件事還是和竹雲谷的風波有關。班頭