而觀眾席上的某個少年，卻像害怕被刺傷雙眼的黑暗住民，輕輕避開了這樣的彌花的眼睛。即使現在只是普通的少女，但是她一定有著與自己完全不同的未來。那種被稱作“可能性”的東西，從來都不是公平地降臨在每個人身上。而或者再也沒有比這更殘酷的事了。

你知道嗎？在一圈花蕾之中，能夠真正綻放出花朵的數目……

景棋澀然垂眸的剎那，也正是貴史昂首迎擊上少女目光的瞬間。驕傲美麗的“美女”，她所征服的是變成野獸的王子，還是終將會恢復成王子的野獸呢？

“冠軍應該是千本彌花吧。怎麼說呢，她有種震撼人心的魄力，人無法不去看她……”短暫的廣告時間，舞臺上有嘉賓在等待表演。而評審們則在小型會議室內探討可能得冠的人選。

“可是……她並不是我們需要的型別啊。”有人提出不同意見，“每年的節目，都是為了挑選本臺需要的藝人而進行的宣傳活動。我們要挑出的是具親和力的偶像，本彌花的美貌太具攻擊性。”

“如果這樣說的話，”一開始支援彌花的年輕評委駁斥道，“另一位得冠熱門金彩子的美貌也同樣太過火了點。”

“美麗有什麼不對？”

“不是不對，而是美到了不自然的程度！我們要選有生命力的演員，而不是會招惹女性觀眾反感的娃娃。”

“可是彩子的氣質比較柔軟，微笑的感覺和適當的示弱，就像鄰家女孩般惹人憐愛呢。相反彌花就像個戰神，雖然也很不錯，但不適合電視劇的演出啊！”

“貴史先生的看法呢？

猛地被拋來矛頭指向，一直未曾參與意見的男子，放下撐在環型會議桌玻璃板上的手肘，撩了撩濃密的黑髮，犀利的視線左右梭巡，半晌，嘴角微揚，漾出一絲笑意。

“我同意你的見解。十二號選手不適合成為演員，處於節目的考量，不可以讓她奪冠。”

“這是你真實的意見嗎？”坐在身側的現任製作人，抬眸向自己的前任投來意味深長的一瞥。

貴史回以犀利的微笑，交叉狀墊在左手肘處的右手食指彈了彈菸灰，斬釘截鐵地回覆：“那當然。”

第五章　我心中的寶石

站在聚光燈照不到的地方，等待別人對自身命運的宣判。這樣的時刻，究竟該緊張、不安，還是為無法把握自身而感覺羞恥呢？

沉浸在彷彿不會冷卻的熾熱中，彌花心中只有一片燃燒而成的空白。就像擁有即使在這個舞臺失敗，也絕不向現實屈服的力量！

“下面，本年度NHK可愛少女大賽的評議結果已經出來了。讓我們恭喜這位今夜的寵兒——”司儀提起麥克風，“一號！金彩子！”

雷動的掌聲中，彌花與觀眾席上的景棋同時閉上了眼睛。是因結束而放鬆，還是因失敗而失望呢……當景棋再次將視線投向舞臺時，卻並沒有看到少女慌亂惶恐的目光。

彌花只是昂首站立著，再也不是隻要有些許慌亂便會向他投去求援視線的脆弱女孩兒。雖然這樣才是正確的，但在最近的地方親眼目睹她的改變，卻讓景棋產生無以名之的焦躁。

“另外，我們要特別宣佈，今晚的第二名，是僅以些微差距敗出的十二號選手，千本彌花！她同時獲得了最受評委期待獎！請大家給她鼓勵！”

隨著主持人再次揚起麥克風說出的這番話語，被人們包圍在最中心的彩子猛然抬起眼簾，衝身後的高挑少女投來敵意且陰鬱的視線。觀眾席上再次爆響的熱烈掌聲，表示彌花也得到了觀眾們的認可。

在失敗時沒有流下的眼淚，卻意外在此刻閃爍眼底。這是隻有先被愛才會產生想要回應的溫暖心情，在這一晚的掌聲中，成為彌花新的力量。

在景棋的陪伴下，走