山林的陣陣林濤掩蓋不住山洞裡的一片譁然。

馬三柱的女人說：

“聽說太太是一條白狐狸精投胎轉世。有一天早上，李媽子進去送洗臉水，只見床上耷拉著一條狐狸尾巴。太太卻睡得很熟，可見是顯了原形。”

另一個老媽子說：

“不止是這一次呢！飛絮小姐跳懸崖時，在場的人都看到了太太露出了狐狸臉——這是幾個小丫頭說出來的。”

還有一個老婆子搶著說道：

“一定是她使了什麼妖法，害死大小姐，想自己獨吞家產。”

於是，這些胡言亂語像滾雪球一樣，越滾越大，越滾越離奇，還要接著往下滾動著：

“可不是！這個女人為什麼這麼厲害呀？”

“她再做我們的主人，這山林不倒黴才怪呢——”

“明年快讓大小姐出來理事算了。全山林的人們都動員起來，讓她滾回她江南的孃家去，把她孃家的人剋死算完。”

“災星，白狐狸精，妨刀主，遲早會把大小姐剋死的。”

“你們說說，她來山林以後，給我們飲馬川的人帶來多少災難，死了幾個主子、幾個山民？根生老爺、飛絮大小姐、綠柳小小姐、二奎、三柱、李四友……這簡直數也數不清了。”

“好了，你也別一五一十地混數了。狐狸就是狐狸，連下人都要勾搭，聽說牛子死的時候，她摟在懷裡又親又揉搓，看了都噁心死了。”

“其實，怪雷要劈死的不是石碑底下的白狐，而是太太。聽李媽說，下雨那天可巧她又見太太和牛子親熱。老天爺看在牛子的份上就放了她一碼，把石碑和白狐捎帶著劈死了。可悲，白狐倒是成了替死鬼。”

“這是真的嗎？以後千萬要注意，不能讓栓柱、六指他們靠近這個險惡的女人，萬一給勾搭上了可就晚了。”

“那可是真的。栓柱和李媽分明看到，下雨那天，牛子是從她的騷窩子裡邊滾出來的。”

“聽說太太的那個玩意長得特別大，配個公毛驢差不多。”

……

我沒法再聽下去了，我也不能再聽了。這些話就像蛀蟲要掏空朽木一樣，令人防不勝防。

回到閣樓，我感到很渴，想喝酒的同時又想喝茶。我破開嗓子大喊起來，但連一個人影都沒有。大年三十，我過得是多麼穢氣。

我自己拿出鏡子照了又照。

我的臉是光滑的，連一根狐狸毛都沒有。我多少有些失望。我又解開衣領尋找，還是沒有。我正要*衣裳細細觀察，一個老媽子站在門外說：

“太太，李四友的女兒金枝要進來見您。”

我的周身馬上像注入了鮮活的熱流一樣。

在眾人的眼裡，我是一個災星，可是竟然有人情願向我這個災星靠近。我打心眼感激來登門求見的人。

老媽子見我不回答，又問了一遍：

“太太，金枝丫頭要進來見您，您見不見？”

我把釦子扣好，把鏡簾子放下來說：

“大過年的，既然來了，怎麼能有不見的道理。讓他進來！”

金枝跑上閣樓，慘白的臉蛋如天空孤雲一樣憂鬱。她進來以後噗通一聲跪倒在我的面前說：

“太太，我來求您，您快去救救我娘。”

我雙手把她攙起來，命老媽子倒了杯茶，問：

“你娘怎麼了？慢慢說，彆著急。”

金枝說：

“三天前，我和娘上集市去賣笤帚。周同帶著幾個無賴裝著買笤帚，我上去招呼時，他們乘機調戲我。娘氣不過罵了幾句，他讓他的爪牙給了娘幾個嘴巴。娘是一個要強的人，回去不吃不喝只是一味生氣。我想讓太太過去勸勸我娘。”