藏，今年一十二歲。”

“恩，卻是比我預想中年紀還小一些。那你籍貫何處，家中可還有父母親人？我可以幫你尋找。”

許先生問到這個，見葉藏目露悲色，搖頭不語，就知道了答案，在葉藏的肩頭輕拍了一下，算是安撫。

“小友你且在此處寬心養傷。古語有云，大難不死，必有後福，你毋須憂心。”許先生稍坐了一會，便站起身來，指了指身邊的小胖子，“這是李肥肥，這些天他會負責照料你，如果有什麼別的事情，你可以讓肥肥喚我前來。”

葉藏心中的感激之情，難以言表，很想說一些辭藻華美的感謝之語，可憋了半天，只憋出“多謝恩公。”這四個字。

許先生聞言露出微笑，“以後不要稱呼我為‘恩公’了，刺耳的很。你和肥肥一般，叫我許先生即可。”

“鍋爐房是本司重地，現在正是鑄造輪機開動的時間，頃刻少不得我。重任在身，不能再多耽擱，葉小友，恕我少陪了。”

說完，許先生整整身上發白的青衫，對葉藏稍一點頭，便背手快步而去。

接下來的日子，葉藏便留在這間廂房內養傷，小胖子李肥肥也和葉藏住在一起，方便照顧養傷中的葉藏。

不過，葉藏佔了那張胡床，小胖子就只能抱床薄被，躺在鋪地的蒲草蓆子上。

不過現在是春末，正值春天的最後一節氣：穀雨時節。

白日間氣溫回升很快，春寒料峭早已是過去時，加上李肥肥身上油多肉多，更不懼冷，所以夜晚也不會覺得涼意太盛。

那位許先生，每日裡都會來看望葉藏，然後每隔三天，便會帶一包藥來，讓李肥肥均等分成三天的劑量，煎給葉藏喝下。

許先生來的時候，一般都是早晨，順帶也會帶著兩人份的粟米粥，不過葉藏吃不了很多，大部分粟米粥都到了李肥肥的肚子裡，而這小胖子還整日裡叫嚷著肚子餓。

每次來，許先生都是匆匆和葉藏交談幾句就離開，只是每次都不會忘記叮囑李肥肥不要貪懶。

其中有一兩次，許先生剛剛進門，便有身著短打、臉上手上都有黑色汙灰的人，有事情來找許先生，而許先生也是立刻放下手上的東西，急匆匆告別而去。

而那隻嘴巴極賤的蒸汽鸚鵡，則和許先生形影不離，每次跟著許先生過來，都會跟小胖子吵架，但因為蒸汽鸚鵡會飛，所以每次都能順利逃跑，李肥肥對此深有怨念。

葉藏和李肥肥都是差不多的年紀，葉藏十二歲，李肥肥十四歲，所以沒過兩天，兩人便混熟了。

李肥肥告訴葉藏，那些來叫許先生的，都是鍋爐房的工人，他們臉上手上的黑色汙灰，是燃煤。

透過和李肥肥的交流，葉藏知道了救了自己一命的恩公的確切資料：許璟，字公浩，現年三十九歲，揚州會稽郡人士，出身寒門，現任江東鑄造司鍋爐房監工一職，無品無級，連個小官都算不上，只是手下管著鍋爐房小百人的工人，不過，江東鑄造司福利待遇很不錯，這位許公浩許先生的日子才要好過一般包工頭很多。

實際上，整個江東鑄造司，除了司長陳修陳大人有一個孝廉出身，並官拜吳郡從事之外，江東鑄造司的其他管理人員，至多也就是司長陳大人的私人幕僚。

江東鑄造司位於吳郡治所吳縣城外西面五里遠的西跡山腳。吳郡歸屬揚州，是揚州重郡之一，而西跡山則是揚州地區數一數二的鐵礦產地。