絲絨袍」、翠綠色的細帶隨波飄逸的金鰭魚，猶如韋羅內塞[1]畫筆下的老爺從我們眼前搖搖擺擺地遊過；多刺的斯巴爾魚迅速地劃動著胸鰭匆匆而過；15英寸長的鯡魚磷光閃爍；尾巴肥大的鯔魚；紅鮭劃動著胸鰭，像是在劈波斬浪；銀白色的月亮魚堪稱名副其實，躍出海面，猶如一彎彎銀月。

要不是鸚鵡螺號漸漸地潛入深水層，我本來還可以觀察到好多其他新奇的魚種！鸚鵡螺號使用自己傾斜的尾翼一直下潛到了深達2000—3500米的海底。這裡的動物只有海百合、海星；形似海蜇頭的美麗的五角海百合，挺直的莖幹頂端長著一個小花萼；屬於大宗沿海軟體動物的馬蹄螺、血淋淋的齒形貝和裂紋貝。

四月二十日，我們又重新上浮到平均距離海面1500米深的水層。這時，離我們最近的陸地是巴哈馬群島，猶如石堆一樣散佈在海面上。海底矗立著一堵堵底座龐大、表面粗糙的懸崖峭壁。懸崖峭壁上的幽深洞穴連我們的電燈光也沒能照射到它們的洞底。

這些岩石上覆蓋著一層厚厚的大海草、巨型昆布和巨型墨角藻，形成了一道名副其實的、堪稱泰坦[2]世界的水生植物屏障。

我和尼德、龔賽伊受這些巨型海洋植物的啟發，自然談起了巨型海洋動物。前者顯然註定是後者的食物。然而，透過幾乎不動的鸚鵡螺號的舷窗，我在這些長長的莖須上只看到一些腕足類中的主要節肢動物，如長足海蜘蛛、紫色螃蟹和安的列斯海特產的克里奧蟹。

大約十一點左右，尼德·蘭提醒我注意在巨型海藻下異乎尋常地有許許多多的動物在躦動。

「看來，」我說道，「這裡是名副其實的章魚洞。我覺得，在它們中間看到幾個龐然大物也不足為奇。」

「什麼魚？」龔賽伊問道，「是一些章魚，一些屬於頭足綱的普通章魚嗎？」

「不，」我回答說，「是一些大章魚。不過，尼德友想必是看錯了，我可是什麼也沒看見。」

「多麼遺憾。」龔賽伊回答說，「我想好好觀察一條經常聽說能把輪船拽入海底深淵的章魚。這些海獸被描繪成……」

「應該說被吹成。」加拿大人嘲諷地回答說。

「被描繪成了海妖。」龔賽伊毫不示弱，不顧同伴的嘲笑堅持把話說完。

「我不會輕易相信，」尼德·蘭說，「有這樣的海獸存在。」

「為什麼不信？」龔賽伊反詰道，「我們不是都很相信先生說的獨角鯨嗎？」

「龔賽伊，我們都錯了。」

「也許是吧！可是，別人肯定仍然還信以為真呢！」

「有可能吧，龔賽伊。不過，對於我來說，只有在我親手殺死了這些海怪以後，我才會相信它們的存在。」

「這麼說來，先生也不信大章魚嘍？」

「嗨！鬼才相信它呢！」加拿大人大聲說道。

「尼德友，有很多人相信呢。」

「漁夫才不信呢，有些學者相信，那倒是可能的！」

「對不起，尼德，相信它存在的人中間既有漁夫也有學者！」

「不過，我要告訴你，」龔賽伊再正經不過地說道，「我清楚地記得曾經見到一艘大船被一條頭足類魚拽入水下。」

「你真的看見了？」

「看見了。」

「是親眼看見的？」

「親眼看見的。」

「那請問，是在哪裡看見的？」

「聖馬洛。」龔賽伊毫不含糊回答。

「在港口裡？」尼德·蘭譏諷地追問道。

「不，是在一座教堂裡。」龔賽伊回答說。

「教堂裡？」加拿大人大叫起來。

「是的，尼德友，是一幅描