，在出世的時候，看上去是那樣瘦弱，大家都不知道能不能把我養大。”

“他們把您養大了，這真是幸運。”

“是的。我一直住在那家古老的約翰客店裡。”

“西爾克呂班，您知道嗎，為什麼我認出了您？這是因為您已經認出了我。我說過：只有克呂班才能認出我。”

他向前走了一步。

“回到您原來站的地方去，朗泰納。”

朗泰納向後退，同時對自己說：

“面對著這樣的傢伙，人都變成小孩了。”

西爾克呂班繼續說下去：

“情況是這樣。在我們的右邊，聖埃諾加那一邊，離開這兒三百步，有另外一名海岸警衛，他的編號是六百十八，他可是個活人，在我們的左邊，聖呂內爾那一邊，有一個海關檢查所。那會使七個全副武裝的人五分鐘之後便能趕到這兒。岩石會被包圍。山口會被封鎖。想逃走是不可能的。在懸崖腳下有一具屍體。”

朗泰納斜著眼看了一下那支左輪手槍。

“朗泰納，正像您說的，這是樣漂亮的東西。也許它只裝了火藥。

可是這有什麼關係？只要一聲槍響，就會使那批武裝起來的人跑過來。

我可以發射六顆子彈。”

有節奏的划槳聲越來越清楚。小船不遠了。

身材高大的人望著身材矮小的人，目光很奇特。西爾克呂班用越來越平靜和柔和的嗓音說道：

“朗泰納，小船上的人就要來了，他們知道您剛才在這兒乾的事，會出力幫助，把您捉住的。您要付給蘇拉船長一萬法郎乘船費。順便說一下，您要是找普蘭蒙的走私者，價錢就會便宜一些。但是他們只可能把您帶到英國去，況且您也不能冒險去格恩西島，在那兒別人很榮幸地都認識您。我再回過頭來講眼前的情況。如果我開槍，他們便會捉住您。您付給蘇拉一萬法郎幫您逃跑的費用。您已經預付了他五千法郎。蘇拉會拿著那五千法郎跑掉。我想說的就是這些。朗泰納，您打扮得可真不賴。這頂帽子，這身怪衣服，還有這副護腿套，把您的樣子都變掉了。您忘記了戴眼鏡，不過您留著兩腮的鬍子這做得很對。”

朗泰納微微一笑，那模樣活像在咬著牙齒。克呂班繼續說下去：“朗泰納，您穿了一條美國褲子，褲腰上有雙層的小口袋。其中一層裡放著您的表。您把它放好。”

“謝謝，西爾克呂班。”

“在另外一層裡有一隻熟鐵做的小盒子，是用彈簧開和關的。這是一隻水手用的舊鼻菸盒。您拿出來扔給我。”

“這是搶劫。”

“您可以任意地向海岸警衛呼救。”

克呂班牢牢地注視著朗泰納。

“瞧，梅斯克呂班……”朗泰納伸出一隻張開的手，向前走了一步。

叫他“梅斯”，這是一種奉承①。

“待在您原來待的地方，朗泰納。”

“梅斯克呂班，我們講和吧。我給您一半。”

克呂班交叉起兩臂，露出了他的左輪手槍的槍口。

“朗泰納，您把我當做什麼人啦？我是一個正直的人。”

靜默了一會兒以後，他又說道：

“全都應該給我。”

朗泰納喃喃嘀咕道：“這個人是個難對付的傢伙。”

克呂班的眼睛發出了亮光。他的嗓音變得像鋼鐵一樣生硬和乾脆。

他大聲說道：

“我看您是搞錯了。是您叫做‘搶劫’，我呢，我叫‘歸還’。朗泰納，您聽好。十年以前的某個晚上，您離開格恩西島的時候，從一家合夥公司的銀箱裡拿走了屬於您的五萬法郎，可是忘記留下屬於另外一個人的五萬法郎。這五萬法郎是