城微微一笑。

“國之利器，護吾國民……”這倒不是什麼新鮮話語，但合著方才護衛隊為商船護航之事在一起，卻有不同尋常地意思。

“船錢我替你們出了吧，只須能在太學告得假。”霍重城微微一笑，趙與莒令他結交這些太學領袖，一來是可以自他們處瞭解仕子之間的動態，二則是希望能影響他們，進而影響年輕儒士，畢竟年輕人，比之真德秀等，要更容易接受新鮮事物一些。

李仕民與趙景雲都知道他豪爽，故此也不與他客氣，當下道了謝。

次日霍重城便遣人給他們送來船票，李仕民原本只是一人前往，恰好趙景雲沒有事情，又有多餘地船票，便也隨著前往。

上船買票，這卻是件新鮮事情，十月初一大早，二人便來到武林坊外碼頭處，去見著碼頭上人頭攢動，足有數千人來此看熱鬧。他二人好不容易才自人群中脫出，抬頭便見著一個巨大地木牌，上書“輪船招商局候船處”八個字。在這木牌之側，是搭起的一座棚子，倒可以給人遮風避雨。

二人執票進了那木棚，竟然還有人端來茶水，他們只覺得稀奇，再看茶棚裡，如同他們一般的客人倒是不多，想來這是因為初航的緣故，看熱鬧的遠比參與的人眾。

倒不是臨安百姓未曾乘船去過大運河，事實上這條運河對於大宋物資輸送仍然起著不可替代的作用，但是象這般大張旗鼓地宣揚，這還是頭一回。而且輪船招商局的那艘船與普通船不一樣，不是那種小烏蓬船，而是上下兩層的大船，倒有些類似於西湖之中的畫舫一般，裝飾得較為精美。只是比畫舫要多出兩處不同之處來，一是有帆，二是在尾舵之後裝有明輪，船身也極長，幾乎近於小型海船，不過因為是平底地緣故，吃水並不深，利於在內河中航行。

這艘船是胡幽回到江南製造局後與其祖父胡柯等一起研製出來的，當然，他們也得到趙與莒提供的圖紙為藍本。趙與莒最初是想直接上螺旋槳的，但在人力蹬踏之下，螺旋槳的效果反而不如明輪。前些時日，趙與莒已經命胡幽去流求的淡水製造局，與蕭伯郎一起研究，如何將蕭伯朗的蒸汽機裝在船上，為船提供動力。

“這船極漂亮，就是不知船如何。”見著船身那漂亮的紅漆，趙景雲讚歎道。

“無怪乎要收十貫……若不收十貫，也不知幾時方可賺回本來。”李仕民也嘆道。

等了約是半個鐘點，那鐘上敲響了鐘聲，接著便有夥計上來奉請，將棚子裡候船地客人都請上了船。一上午船，李仕民與趙景雲便覺著有幾分親切，原因便是這船上所有人員衣著，與他們見過地流求護衛隊的制服頗相類似。

經過這數月時間，對於流求人地服飾，臨安左近百姓已經有些習慣了，他們只道所有流求人都是如此，趙景雲與李仕民卻知道，流求人中絕大多數還與宋人服飾無二，只是護衛隊與部分工場作坊人員，為著行動方便，才會穿這種制服。（　）

一六四、後宮佳麗三十六

“泛彼柏舟，在彼中河，彼兩髦，實維我儀……”

畫一般的湖光山色之中，傳來婉轉動人的歌聲，這歌聲如此美妙，以至於行人無不駐足。老會心微笑，少年滿臉渴望，而詩人詞客則因之舉杯。

歌聲自一艘畫舫中傳出來，這畫舫極是精緻，不象是西湖上供普通人遊玩所用，倒似官宦人家自蓄之物。見著那船上的健僕，便是有自詡風流計程車子，也不敢上去搭訕。

那畫航之中，輕啟朱唇婉囀而歌的，卻是位稚氣未脫的少女。

只看外表模樣，她不過十四五歲的年紀，正青春爛漫時節。她長得極秀美，眉似細柳，目如啟明，秋波流轉，眉眼盈盈。她面板白皙，微微透著水色，極是晶瑩光澤，因為年紀尚不太大的緣故，她體態纖弱，看上去稍稍有